El último FC Barcelona en octavos de la Champions League: 'sobreviven' sólo tres de 18 culés

La última vez que el FC Barcelona pisó los octavos de final de la Champions League fue en la temporada 2020-21.

Aunque hizo 15 puntos sobre 18 posibles, el Barcelona perdió a manos de la Juventus el liderato del Grupo G y tuvo que jugar ante el PSG de Kylian Mbappé y compañía en los octavos de final, mientras que los italianos terminaron midiéndose al Porto.

Mbappé destrozó en el partido de ida, disputado en un vacío Camp Nou, las aspiraciones catalanas. Y eso que Messi adelantó a los culés de penalti. Pero el delantero francés firmaría un hat-trick espectacular para remontar un partido que Kean sentenció (1-4). En la vuelta, jugada en París, Messi falló un penalti cuando el partido estaba 1-1, lo que hubiera dejado al Barcelona a dos goles de empatar una serie que se antojaba casi imposible en la previa. Mbappé y Messi marcaron en la capital de Francia. Así, el Barcelona quedaba sin pisar los cuartos de final de la Champions por primera vez en 14 años.

Pasaron menos de tres años, pero parece que hubiera transcurrido un siglo. Al Barça lo entrenaba Koeman, que en la ida sacó a Ter Stegen, Dest, Piqué, Lenglet, Jordi Alba, De Jong, Busquets, Pedri, Dembélé, Messi y Griezmann. En el segundo tiempo entraron Mingueza, Trincao, Riqui Puig, Braithwaite y Pjanic. Se quedaron en el banquillo Iñaki Peña, Neto, Junior Firpo, Umtiti y Matheus Fernandes.

En la vuelta jugaron los mismos, salvo que Mingueza entró como titular por Piqué. En la segunda parte jugaron Pjanic, Braithwaite, Trincao, Junior Firpo e Ialix Moriba. Neto, Iñaki Peña, Riqui Puig, Matheus Fernandes, Umtiti y Konrad se quedaron en el banquillo.

Así las cosas, de los 18 futbolistas que jugaron esa eliminatoria, sólo tres continúan en el Barcelona: Ter Stegen, Pedri y De Jong.

Esa fue la última temporada en el FC Barcelona de Leo Messi, el último futbolista que quedaba del Barça de Rijkaard. El futbolista argentino se iba como el jugador más laureado del club con 35 títulos (4 Ligas de Campeones, 10 Ligas Españolas, 7 Copas del Rey, 8 Supercopas de España, 3 Supercopas de Europa y 3 Mundiales de Clubes). Desde su salida, el Barcelona tropezó dos veces seguidas en la fase de grupos de la Liga de campeones, algo impensado para los tiempos que corren. En noviembre de 2023, los culés dejaron atrás esa maldición post-Messi y firmaron su boleto a octavos venciendo al Porto en Montjuic.