Desde Lionel Messi al Inter Miami hasta el fichaje de Thiago Almada por Atlanta United - Los 10 mejores Jugadores Designados/Franquicia de la MLS desde 2020

Esta inclusión puede levantar una ceja ya que Reynoso no es un nombre conocido en la MLS, pero sus contribuciones en el campo serán recordadas por mucho tiempo.

Fue un enigma en el campo para Minnesota United mientras estuvo en el club, un auténtico mago en el campo que hacía algo que hacía que los aficionados dijeran "¿cómo diablos hizo eso?!"

El argentino fue la primera verdadera estrella en lucir el escudo de los Loons después de unirse al club como DP en el otoño de 2020. En su campaña debut, Reynoso logró siete asistencias en 13 partidos jugados, mientras que el club se mantuvo invicto en 12 de ellos con él en el campo; cambió la trayectoria del equipo de la Conferencia Oeste para convertirlos en contendientes modernos.

Durante los playoffs de la MLS de 2020, registró seis asistencias en dos partidos, haciendo historia en la liga al hacerlo, mientras que anotó o asistió en TODOS los ocho goles que Minnesota anotó durante esa postemporada. Y en 2022, lideró al club en goles anotados, lo que llevó a su primera nominación al All-Star. Sin embargo, también hubo desafíos para el extremo. 

En 2023, se perdió cinco meses de la temporada debido a "problemas personales" en Argentina, después de no presentarse al campamento de entrenamiento de pretemporada, lo que resultó en una suspensión de la liga. Fue autorizado para jugar en mayo de ese año por la liga. En 2024, se fue durante el descanso internacional de marzo para asistir a una cita para la Green Card en Argentina, pero nunca asistió. Permaneció en Argentina durante siete semanas y no regresó para jugar con el club. Fue transferido a Tijuana en la Liga MX en mayo de 2024.

Fue un final desastroso para una carrera realmente mágica de un jugador talentoso, que por un momento, parecía una superestrella en ciernes. Un auténtico futbolista de Streets Won't Forget de la MLS, por múltiples razones.

Facu Torres fue excepcional durante su periodo de tres años en Orlando desde 2022 hasta 2024. En 95 partidos de temporada regular, anotó 37 goles y registró seis asistencias, colocando al equipo de la Conferencia Este en contención cada temporada por los trofeos. 

En su campaña de debut, llevó a los Lions a un título de la Lamar Hunt U.S. Open Cup, su primer trofeo desde su fundación como club en 2015. En la final, una victoria 3-0 sobre Sacramento Republic FC, anotó un doblete, llevándolos a la victoria en el partido. 

En 2024, sus hazañas atacantes le valieron un nuevo contrato en el sur de Florida, y respondió con el mejor año de su carrera marcando 14 goles y seis asistencias en 32 apariciones en la temporada regular, seguidos de dos goles adicionales en los playoffs que llevaron a Orlando a las finales de la Conferencia Este. 

Al final de la campaña de 2024, fue transferido al gigante brasileño Palmeiras por una tarifa récord para el club de $14 millones.

Torres dejó Orlando, dejando su huella en el club y la liga. Durante su tiempo en la MLS, se convirtió en un internacional uruguayo establecido, mientras crecía en los zapatos que ahora usa con orgullo tanto para el club como para el país en uno de los clubes más grandes del mundo. 

Puig enfrentó duras críticas por dejar el Barcelona para unirse al Galaxy en la MLS, críticas que, para ser justos, no eran del todo infundadas, ya que muchos aficionados y observadores en España lucharon por entender la decisión.

Sin embargo, todo resultó en beneficio del español y de la MLS.

Puig se unió a Los Ángeles en 2022, y aunque las cosas comenzaron lentamente, su campaña de 2024 fue sencillamente magnífica. La reconstrucción del Galaxy comenzó con la adquisición de Puig, y a lo largo de 18 meses, ensamblaron una plantilla a su alrededor, lo que llevó a su primer triunfo en la MLS Cup en una década la temporada pasada. Durante la campaña de la temporada regular, Puig anotó 13 goles y registró 15 asistencias como mediocampista central, llevando a cabo una campaña histórica desde el centro del campo. 

Durante la postemporada, Puig anotó cuatro goles adicionales y registró tres asistencias más al asegurar su lugar en la final. Sin embargo, en su victoria en la final de conferencia sobre los Seattle Sounders, sufrió una rotura de ligamento cruzado anterior que lo tiene fuera de juego para la campaña de 2025.

Para un jugador que se destacó como adolescente en el Barcelona de España, pero que luchó por minutos en el equipo principal, tomó una decisión que cambió su carrera al venir a la MLS, pero todo ha valido la pena, y ha encontrado un hogar en los Estados Unidos. Quizás, también ha abierto una puerta para que otros jóvenes jugadores similares sigan sus pasos. 

Almada se convirtió en Campeón del Mundo con Atlanta United, representando a Argentina en la Copa Mundial de la FIFA 2022, y se convirtió en el primer jugador activo de la MLS en hacerlo. Se unió a los Five Stripes en 2022 como un Joven DP y obtuvo el título de Novato del Año. Lo siguió siendo nombrado Jugador Joven del Año en 2023, ganando honores de Best XI, siendo nombrado MLS All-Star, y terminando tercero en la votación de MVP de la liga.

Encabezó la liga en asistencias en 2023 con 19 y lo culminó con 11 goles en todas las competiciones, convirtiéndose en el jugador más joven en la historia de la liga en alcanzar doble dígito en goles y asistencias durante la campaña de la temporada regular. 

Después de hacer 77 apariciones para Atlanta, consiguió un traspaso a Botafogo, donde fue posteriormente cedido al Olympique de Lyon en Francia. Obtuvo un traspaso al Atlético de Madrid este verano, y ahora comenzará a trabajar bajo la dirección del legendario entrenador argentino Diego Simeone en España.

Lucho Acosta se dio a conocer en la MLS con D.C. United desde 2017 hasta 2019, pero nunca se consolidó completamente en la estrella que es hoy. Después de la temporada 2019, se fue al Atlas de México, donde su carrera se estancó, antes de regresar a la MLS en 2021 con FC Cincinnati, donde desde entonces se ha convertido en un ícono de la liga.

Durante cuatro temporadas con FCC, cambió por completo la trayectoria del club. Pasaron de ser la cara de la mediocridad a ser la cara de la élite con él al frente de su ataque.

En 2023, fue nombrado MVP de la liga, liderando su carrera por el Supporters' Shield mientras los guiaba a sus primeras apariciones en los playoffs como club. Entre 2022-2024, fue nombrado en el MLS Best XI y en el Juego de Estrellas de la MLS, además de recibir el premio por el Gol del Año de la MLS en 2023. 

Acosta fue nada menos que fenomenal para FCC durante su tiempo en el club, pero al concluir la temporada 2024 de la MLS, solicitó un intercambio y posteriormente fue traspasado a FC Dallas antes de la campaña en un movimiento de $5 millones. 

Aunque aún no ha replicado su forma de FCC en Texas, en general, Acosta fue una contratación exitosa para la MLS.

Además, Acosta está en proceso de obtener la ciudadanía estadounidense, ya que ha manifestado que tiene aspiraciones de representar a la USMNT. En junio, se informó que ha mantenido conversaciones con el entrenador del equipo nacional, Mauricio Pochettino.

Aparte de Messi, Evander está haciendo méritos para ser el segundo jugador más talentoso e influyente en la MLS.

Cuando los Portland Timbers lo ficharon por un monto inicial reportado de $10 millones del equipo de la Superliga danesa FC Midtjylland en 2023, hubo escepticismo sobre qué tan bueno realmente sería en la MLS. Fue una tarifa récord para los Timbers en ese momento, y estaban haciendo una gran apuesta.

Aunque no llegó ningún trofeo con Evander durante su tiempo en el club, se desarrolló hasta convertirse en una estrella genuina y llevó a Portland de regreso a la cima de la competencia en la Conferencia Oeste. Todavía estaría en el club si no fuera por un desacuerdo con la jerarquía del club y el personal de la oficina al final de la temporada 2024, lo que finalmente llevó a su salida, pero, independientemente, fue un fichaje exitoso para el club.

Su traspaso de $13 millones a FC Cincinnati antes de la campaña 2025 ha sido simplemente excelente. Está liderando una campaña por el Supporters' Shield de FCC y los tiene también en segundo lugar en la Conferencia Este. En total, a lo largo de 78 apariciones en la temporada regular con ambos Portland y Cincinnati, tiene 39 goles y 27 asistencias.

La única razón por la que no está más alto en esta lista es porque Evander aún no ha ganado un galardón individual ni ha tenido un éxito significativo con el club... todavía. Pero su fichaje es una apuesta que ha resultado beneficiosa para ambos clubes. 

Nombrado MVP de la MLS 2022, Mukhtar ha sido una revelación tanto para la MLS como para Nashville SC desde que llegó a la liga.

Se unió a las filas del equipo de la Conferencia Este en 2020 desde Brondby, pero como la campaña se interrumpió debido a la pandemia de COVID-19, su primera temporada completa en la liga llegó en 2021, donde se estableció como un goleador de élite. Fue finalista al MVP y terminó en la cima de las tablas de la MLS en el último tercio con la mayor cantidad de contribuciones de gol a lo largo de la temporada regular. 

En 2022, demostró que era más que un atacante de élite; era uno de los mejores en América del Norte.

Por segunda temporada consecutiva, lideró la liga en contribuciones de gol, pero elevó su juego para anotar 23 goles y registrar 11 asistencias, terminando la temporada con un total de 34 contribuciones, la quinta mayor cantidad en la historia de la liga. Esto lo llevó a su primer premio MVP y el reconocimiento de la Bota de Oro en la misma temporada. 

Desde que llegó a la MLS, ha sido seleccionado cuatro veces para el All-Star y tres veces para el MLS Best XI. Con Nashville, se convirtió en el primer DP del club y su primer verdadero superestrella. En 2025, todavía está rindiendo a un alto nivel y mantiene al equipo en la lucha por un título de la Conferencia Este y la carrera por el MLS Supporters' Shield.

Cuando Hernandez llegó a la MLS en 2022, cambió el panorama. Fue un fichaje sorprendente cuando el Crew pagó casi 12 millones de dólares para traerlo desde el Watford del Championship inglés, a pesar del interés europeo.

Dejó su marca de inmediato, anotando cuatro goles en sus primeros tres partidos, y el resto se convirtió en historia.

Lideró al Crew a un histórico título de la MLS Cup 2023, anotando cinco goles y registrando dos asistencias durante su recorrido en la postemporada. En la final, una victoria 2-1 sobre LAFC, marcó el gol de apertura y fue nombrado MVP de la MLS Cup como resultado. Esto dio inicio a una increíble racha de ocho meses del Crew, que vio a Hernandez liderar una carrera hacia la final de la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024, seguida de una victoria en la Leagues Cup 2024. 

En 70 partidos de la temporada regular, anotó 44 goles y registró 15 asistencias, además de aportar otras seis contribuciones de gol en la postemporada. 

Denis Bouanga ha casi completado la Major League Soccer. Desde que se unió a LAFC en 2022, ha emergido como una auténtica estrella, recopilando casi todos los principales reconocimientos que la liga tiene para ofrecer. Lo único que falta en su currículum es un premio MVP.

En su primer año, 2022, Bouanga ayudó a LAFC a ganar la MLS Cup, el Supporters' Shield y el título de la Conferencia Oeste. Siguió en 2023 con otra corona de la Conferencia Oeste, una llegada a las finales tanto de la Liga de Campeones de la CONCACAF como de la MLS Cup, y una serie de honores individuales, incluyendo la Bota de Oro de la MLS, reconocimiento All-Star de la MLS, Bota de Oro de la CCL, Mejor XI de la CCL y un puesto como finalista para el MVP de la liga.

Se le confiaron las riendas del club del legendario Carlos Vela, y aún no ha defraudado al Black and Gold. 

En su cuarta temporada con LAFC ahora, el internacional gabonés ha marcado 54 goles y ha dado 18 asistencias en 91 apariciones en la temporada regular, con ocho goles adicionales en la postemporada en 12 apariciones. Ha sido el miembro más crucial del club desde su llegada. Sin duda, es el estándar de oro moderno para una contratación DP. 

Tenía que ser Messi, ¿verdad?

En su primer mes en la liga, lideró al Inter Miami al título inaugural de la Leagues Cup y desde entonces ha cambiado todo el panorama de la MLS. El ganador del Balón de Oro en ocho ocasiones es el jugador más influyente que jamás haya jugado en la MLS y la atracción mundial que Messi ha traído a la liga no tiene comparación.

Salario, exigencias, asociaciones: cualquiera que haya sido la petición durante las negociaciones, todo ha valido la pena.

Con Messi ahora en la MLS, hay un atractivo que la liga tiene ahora en las negociaciones de transferencias con clubes y jugadores de todo el mundo, aparentemente hay un hambre más profunda entre los gerentes generales y propietarios por traer talento élite a la liga desde su llegada, también.

No hay duda al respecto. Messi es el fichaje de DP más grande, audaz y mejor de la era moderna de la MLS.