Cristiano Ronaldo y Lionel Messi lideran el Mejor XI de la Década en todo el mundo

Manuel Neuer ha tenido algunos problemas de lesiones en las últimas temporadas, pero no ha habido porteros más influyentes que él en la última década, como lo subraya el hecho de que la Federación Internacional de Historia y Estadísticas del Fútbol (IFFHS) lo nombró como el mejor del mundo durante cuatro años seguidos, entre 2013 y 2016.

De hecho, el alemán ayudó a redefinir el rol del portero, al convertirse prácticamente en un jugador de campo más en defensa gracias a su lectura intuitiva del juego, excelente control del balón y un amplio repertorio de pases.

Después de ayudar al Bayern Munich a lograr un histórico triplete en 2013, Neuer incluso llegó al podio del Balón de Oro al año siguiente gracias a que ganó con Alemania el Mundial de Brasil 2014.

Dani Alves es uno de los mejores laterales que haya visto el fútbol, y tiene las medallas suficientes para demostrarlo.

Solo en esta década, ganó títulos de liga en España, Italia y Francia, así como dos Ligas de Campeones con el Barcelona.

Puede que ya no tenga el nivel que mostraba en el Camp Nou, que ya no sea aquel lateral con la técnica de un extremo de clase mundial, pero ha sido el mejor jugador en la Copa América de este año.

De hecho, el jugador de 36 años se fue con el Balón de Oro del torneo después de guiar a Brasil a una emotiva victoria en su tierra natal, lo que significa que ahora ha ganado 40 títulos combinados a nivel de club e internacional.

Raphael Varane todavía tiene 26 años. Y sin embargo, ha estado jugando para el Real Madrid durante los últimos ocho. Durante ese tiempo, ha ganado dos títulos de Liga y cuatro Ligas de Campeones.

Mientras tanto, a nivel internacional, levantó la Copa del Mundo en Rusia el año pasado, apareciendo con el crucial gol del 1-0 en la victoria de cuartos de final de Francia sobre Uruguay.

Sin embargo, lo que realmente hace que Varane se destaque no es su colección de trofeos, sino la elegancia y compostura de su juego. Anula constantemente a los mejores delantero del mundo sin tener que recurrir a faltas.

Un acto de clase, en todos los sentidos.

Sergio Ramos es ciertamente una figura polarizadora en el mundo del fútbol, pero su estatus como uno de los grandes defensores está fuera de discusión.

Algunos pueden cuestionar sus métodos debido a su terrible historial disciplinario, pero el central del Real Madrid y España es efectivo desde hace casi 15 años.

Además de ser un maestro en organizar y motivar a todos los que lo rodean, Ramos ha demostrado que aparece en las más difíciles, llegando incluso a marcar en dos finales de la Liga de Campeones.

Ganó cuatro Copas de Europa con el Real en esta década, además de haber ayudado a España a ganar la Copa del Mundo en 2010 y el Campeonato de Europa dos años después.

Las tres constantes en la vida por estos días son la muerte, los impuestos y el nombramiento de Marcelo en el FIFPro World XI.

La inclusión de este año puede haber sido algo dudosa debido a las dificultades del brasileño en el Real Madrid la temporada pasada, pero no se puede negar que Marcelo fue el mejor lateral izquierdo del mundo entre 2014 y 2018.

Puede que Marcelo no se haya ganado tantos aplausos como Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos, Gareth Bale o incluso Luka Modric durante la racha de cuatro títulos de la Liga de Campeones de los blancos en cinco años, pero no fue menos importante que ellos.

El jugador de 31 años no solo fue defensivamente sólido, sino que también fue un excelente y confiable atacante en el flanco izquierdo, con su creatividad y habilidades que lo convirtieron en un gran socio de Ronaldo, así como un favorito para Zinedine Zidane y todos los fanáticos del Madrid.

Toni Kroos es uno de los jugadores más exitosos en la actualidad y, sin embargo, sigue siendo uno de los más subestimados.

El versátil mediocentro rara vez recibe premios individuales importantes a pesar de haber sido parte integral de algunas de las victorias más notables de la última década.

Un año después de ayudar al Bayern Munich a ganar un triplete histórico en 2013, ganó con Alemania la Copa Mundial de Brasil 2014, obteniendo la inclusión en el equipo del torneo por sus actuaciones en el torneo.

Luego, después de unirse al Real Madrid por solo 25 millones de euros (una de las mayores gangas en la historia del fútbol), fue clave para ganar cuatro Liga de Campeones en cinco años.

Puede que no reciba los elogios que merece, pero hemos recompensado a Kroos por su década de dominio en el centro del campo.

Otro héroe no reconocido, tal vez por su propensión a exagerar faltas y a quejarse de los árbitros. No obstante, Sergio Busquets tiene un talento especial, es el termómetro de un Barcelona que ha ganado siete títulos de Liga desde 2010 solamente, así como dos Ligas de Campeones.

Como dijo Johan Cruyff, Busquets, quien también ganó un Mundial y un Campeonato de Europa con España, juega como un veterano desde que entró por primera vez en el equipo blaugrana bajo las órdenes de Pep Guardiola.

Puede que el catalán nunca haya generado tantos titulares como sus antiguos compañeros de equipo, Xavi y Andrés Iniesta, pero, en pocas palabras, la era dorada del Barça no hubiera sido posible sin Busquets.

¿El mejor jugador de la historia de la Premier League? David Silva tendría una fuerte competencia en ese sentido, pero seguramente pocos puedan encontrar alguien que haya tenido un rendimiento más alto en la máxima categoría inglesa durante la última década.

Desde su llegada al Manchester City desde Valencia en 2010, Silva ha desquiciado a sus rivales con sus toques, sus movimientos y su talento, convirtiéndose en el jugador más influyente en un equipo que ha ganado cuatro títulos de liga.

Pep Guardiola lo resume perfectamente: "Silva es uno de los jugadores más inteligentes que tuve".

Gianluigi Buffon afirmó una vez que Lionel Messi es "un extraterrestre que se dedica a jugar con humanos".

Ciertamente, a veces, el argentino hace cosas con un balón que parece desafiar las leyes de la física, y sus estadísticas han alterado nuestra realidad, han cambiado nuestra percepción de lo que antes era posible.

Solo en esta década, Messi ha estado directamente involucrado en 779 goles en todas las competiciones entre club y Selección, habiendo anotado (563) y asistiendo (216) más que cualquier otro jugador.

Ha tenido un período de excelencia sostenida sin precedentes.

La lucha en curso para ganar un título importante con Argentina muestra que Messi es, de hecho, un ser humano. Pero sus números ridículos demuestran que no solo es el mejor jugador de la década, sino también el mejor de todos los tiempos.

Luis Suárez puede sentirse mal por haber sido pasado por alto en nuestro XI Ideal de la década, pero Robert Lewandowski encabeza nuestro ataque.

De hecho, solo Lionel Messi (508) y Cristiano Ronaldo (469) han marcado más goles a nivel de clubes que el delantero polaco (309) durante la década actual.

Lewandowski ayudó al Borussia Dortmund a ganar títulos consecutivos de la Bundesliga, en 2011 y 2012, y a llegar a la final de la final de la Liga de Campeones de 2013, haciéndole cuatro goles en semifinales (ida y vuelta) al Real Madrid.

El jugador de 31 años, por supuesto, rompería los corazones del Dortmund al irse al amargo rival Bayern Munich en 2014, pero el traspaso sin duda le vino bien a Lewandowski, que ganó cinco campeonatos alemanes más en Baviera.

Cristiano Ronaldo ha borrado un récord tras otro. De hecho, se podría argumentar que el fútbol nunca ha visto un atleta más impresionante, una combinación perfecta de técnica y físico que reina en el aire y parece ser tan poderoso disparando con su pie derecho como con el supuestamente más débil, el izquierdo.

Mentalmente es letal. Es un jugador que siempre parece estar a la altura de las circunstancias, como lo ilustra en la Liga de Campeones, un torneo que efectivamente hizo suyo al guiar al Real Madrid a ganar cuatro títulos en cinco años, convirtiéndose en el máximo goleador de la competencia.

Además, Ronaldo también ha saboreado la gloria a nivel internacional, a diferencia de su gran rival Leo Messi, al llevar a Portugal al éxito en la Eurocopa de 2016 y en la UEFA Nations League de 2019, títulos que sólo mejoraron su legendario estatus.

Como ya se mencionó, Luis Suárez fue considerado seriamente para el papel de centro-delantero, mientras que el corresponsal en jefe Peter Staunton presentó argumentos convincentes para el subestimado Mario Mandzukic.

Gerard Piqué fue el siguiente en la fila para un puesto en el centro de la defensa, y Giorgio Chiellini también tuvo la mala suerte de no estar en nuestro equipo.

Gianluigi Buffon, Iker Casillas y David de Gea fueron mencionados en la batalla por la camiseta número 1, mientras que las esperanzas de Xavi y Andrés Iniesta se vieron frustradas por el hecho de que sus rivales para un puesto en el centro del campo jugaron al nivel más alto durante toda la década, en lugar de hacerlo solo durante la primera mitad.

Finalmente, Arjen Robben, Neymar y Eden Hazard no lograron pasar el corte simplemente porque en los extremos de nuestro XI Ideal están nada menos que Messi y Ronaldo, los dos futbolistas que dominaron la década.