Cómo Aitana Bonmatí ganó su tercer Balón de Oro consecutivo y entró en el 'debate GOAT'

Cuando Bonmati realmente se destacó como una de las mejores jugadoras del planeta a una escala más amplia en esa temporada 2020-21, tenía solo 23 años y de ninguna manera jugaba al nivel en el que está ahora, pero su talento brilló mientras el Barcelona marchaba hacia su primer título de la Liga de Campeones Femenina. 

Ser nombrada Jugadora del Partido en la final, cuando las catalanas aplastaron al Chelsea 4-1, marcó la pauta para los años venideros. Tan a menudo, Bonmati ha recogido esos galardones en los escenarios más importantes.

Para aquellos que siguieron el fascinante viaje del Barça hacia ese triunfo, fue un verdadero shock cuando se revelaron los nominados al Balón de Oro. Bonmati no solo merecía estar luchando por el premio, su compañera de equipo Caroline Graham Hansen también lo merecía. 

Ambas habrían sido dignas inclusiones en el podio mientras Alexia Putellas recogía merecidamente su primer Balón de Oro. Afortunadamente, tales desaires son cosa del pasado para Bonmati en este punto, y eso se debe a que la genialidad de Bonmati se ha vuelto obvia para absolutamente todos en los últimos cuatro años. 

En la Eurocopa 2022, fue la mejor jugadora de España en un escenario enorme, ganándose la inclusión en el Equipo del Torneo a pesar de la eliminación de La Roja en cuartos de final. Todos los otros miembros del XI al menos llegaron a las semifinales, excepto Bonmati.

Esa habilidad para no solo resistir la presión de los desafíos más difíciles, sino aparentemente mejorar cuando los momentos son tan grandes, subió de nivel en la temporada 2022-23, mientras ayudaba al Barça a ganar su segundo título de la Liga de Campeones y a España a ganar su primera Copa Mundial Femenina. 

Fue la Jugadora de la Temporada de la Liga de Campeones, la Jugadora del Partido en la final de la Copa del Mundo y la Jugadora del Torneo en todo el evento. Todos esos honores hacen que su premio de MVP en la final de la Supercopa de España parezca pequeño, pero eso es más evidencia de ser una jugadora que se destaca en las grandes ocasiones.

Continuaría siendo nombrada la Jugadora de la Temporada de la Liga de Campeones en tres campañas sucesivas, ganaría otro premio de Jugadora del Partido en una final de la UWCL y sería coronada como la Mejor Jugadora en el Campeonato Europeo de 2025, en medio de sus tres Balones de Oro consecutivos, triunfos consecutivos en los premios FIFA The Best y mucho más. 

Simplemente, esta es una jugadora que nunca desaparece. Y Bonmati ha trabajado para asegurarse de que ese sea el caso. 

En los últimos años, la diminuta centrocampista ha refinado y mejorado su juego para convertirse en el tipo de futbolista completa que siempre puede influir en un partido, sin importar cómo se esté desarrollando.

Cuando irrumpió en la escena por primera vez, fueron su movimiento inteligente y notable habilidad técnica lo que destacó. Con experiencia, comenzaría a traducir la amenaza ofensiva en cifras de goles confiables.

Después de anotar nueve en todas las competiciones en la temporada 2019-20, la centrocampista ha superado las cifras de dos dígitos en las cinco temporadas siguientes. Las estadísticas no lo son todo, pero ella se asegura de que siempre está contribuyendo.

Hubo un esfuerzo consciente de Bonmati para trabajar también en el lado defensivo, para que su impacto en su equipo no se limitara a un extremo del campo.

"Soy pequeña," dijo con una risa, hablando sobre esto durante la temporada 2022-23, "pero trato de ayudar al equipo también en tareas defensivas, en cada parte del campo. Hace tres o cuatro años, decidí que si quería ser una jugadora completa, tenía que hacer esas cosas también. No solo marcar y dar asistencias, sino también realizar tareas defensivas para ayudar al equipo."

Después de marcar esa casilla en particular, Bonmati comenzó a ser más influyente en la posesión en áreas más profundas, en lugar de solo alrededor del área. Parte del impulso detrás de ese elemento estaba relacionado con lo que Jonatan Giraldez, el anterior entrenador del Barcelona, quería de ella en su esquema durante la campaña 2021-22 en particular.

Sin embargo, incluso cuando las exigencias sobre ella han cambiado, tanto para el club como para el país, esa comodidad que tiene al retroceder, tomar el balón y dictar los partidos sigue siendo muy evidente. Realmente puede hacerlo todo.

Es esa evolución la que la convierte en la mejor jugadora del mundo. No importa lo que esté haciendo la oposición, no importa cómo pueda parecer el estado del juego, no importa la situación en la que esté su equipo, Bonmati es capaz de transformar su juego en uno que mejor se adapte a las circunstancias, porque es tan talentosa, tan inteligente y tan bien instruida. Por eso, es esencialmente imposible para un oponente neutralizarla. Siempre va a dejar su marca en un partido.

Hubo muchos ejemplos de eso el año pasado, lo que llevó a Bonmati a ganar el Balón de Oro Femenino 2025. Su actuación en la semifinal de la Liga de Campeones, en el partido de vuelta contra el Chelsea, fue una exhibición particularmente elegante, marcada por un excelente gol, y su desempeño en el partido de ida de los cuartos de final contra el Wolfsburgo fue quizás aún mejor. Para España, su actuación decisiva en la victoria de semifinales contra Alemania destaca. De nuevo, todas fueron ocasiones importantes.

Y hubo muchos ejemplos en la temporada 2023-24, lo que llevó a Bonmati a ganar el Balón de Oro Femenino 2024, y también hubo muchos ejemplos en la temporada 2022-23, lo que llevó a Bonmati a ganar el Balón de Oro Femenino 2023. 

Incluso retrocediendo a 2022, se situó en el quinto lugar en la votación, habiendo merecido una nominación, pero de alguna manera no obteniendo una en 2021. Estamos hablando de una consistencia notable al más alto nivel y un aumento constante en la calidad general a lo largo del camino.

Lo más increíble de todo es que estamos hablando de alguien que aún tiene por delante sus mejores años. Si Bonmatí pusiera fin a su carrera ahora, ya sería considerada una de las grandes de todos los tiempos. 

Ha ganado tres Balones de Oro consecutivos, fue nombrada Jugadora del Partido en una final de la Copa del Mundo que ayudó a España a ganar, ganó un premio a la Jugadora del Torneo en un Campeonato Europeo, levantó tres títulos de la Liga de Campeones - y fue elegida Jugadora del Partido en dos de esas finales - todo mientras ganaba 22 trofeos domésticos con el Barcelona. Cuando los observadores miren hacia atrás en este período de la historia del fútbol femenino, Bonmatí será un personaje principal.

Y, sin embargo, no ha terminado de ninguna manera. Está entrando en lo que se considera ampliamente el pico para un jugador de fútbol, especialmente un mediocampista. ¿Qué le impide ganar un cuarto Balón de Oro? ¿O un quinto? ¿O un sexto? 

En Bonmatí, bien podríamos estar viendo a una jugadora que termina convirtiéndose en la GOAT. Es simplemente tan especial, y absolutamente imposible de ignorar.