Abdukodir Khusanov: Por qué el Manchester City y la élite europea están interesados ​​en fichar al "monstruo" defensivo del Lens de Uzbekistán

Khusanov dio sus primeros pasos en el fútbol en la academia del FK Bunyodkor uzbeko, donde su padre Hikmat Hashimov, internacional uzbeko, terminó su carrera. Sin embargo, su sueño de seguir los pasos de su padre, a quien describen como su ídolo, y jugar en el primer equipo del Bunyodkor nunca se hizo realidad, ya que los entrenadores del club descartaron a Khusanov por ser demasiado pequeño y delgado.

After leaving Bunyodkor in 2022 aged 18, Khusanov instead joined Belarussian club Energetik-BGU, where he soon became a regular fixture in the starting line-up.

Poco después de mudarse a Minsk, Khusanov disfrutó de su primer gran éxito cuando Uzbekistán ganó la Copa Asiática Sub-20 de 2023 en casa, y su equipo encajó solo un gol en todo el torneo. Sus actuaciones le llevaron a ser nombrado entre los defensores más prometedores del mundo por el Observatorio de Fútbol CIES.

Khusanov dio un paso aún mayor dos meses después en el Mundial Sub-20 en Argentina, jugando cada minuto mientras Uzbekistán alcanzaba los octavos de final antes de ser eliminado por Israel gracias a un gol en el tiempo añadido. Menos de dos meses después, fue adquirido por Lens, que lo fichó en el verano de 2023 por sólo 100.000 euros (83.000 libras esterlinas/104.000 dólares).

Khusanov terminó tercero en los premios al Futbolista uzbeko del año en 2023 y disfrutó de un comienzo estable en el Lens, disputando 11 apariciones en la Ligue 1 en su primera temporada y dos salidas desde el banquillo en la Liga de Campeones, incluido un enfrentamiento contra el Arsenal. También jugó con Uzkbekistán en los Juegos Olímpicos del verano pasado en París, enfrentándose, entre otros, a España.

Sin embargo, comenzó a hacerse un nombre real esta temporada, gracias a un giro sorpresa de los acontecimientos. Cuando el central del Lens Kevin Danso estaba a punto de pasar a la Roma, Khusanov ocupó su lugar en el equipo. Sin embargo, el sueño de Danso de mudarse a la capital italiana fracasó cuando no pasó el examen médico debido a la detección de un posible problema cardíaco.

A Danso se le desaconsejó entrenar y jugar mientras se investigaba el problema cardíaco, y Khusanov aprovechó al máximo, realizando una serie de actuaciones impresionantes en ausencia del austriaco. Danso finalmente regresó al equipo en octubre, pero Khusanov mantuvo su lugar en el once inicial, interrumpiendo el trío de larga data de Danso, Jonathan Gradit y Facundo Medina.

Khusanov y Danso han asegurado sus puestos en el equipo, con Gradit y Medina compitiendo por el tercer puesto. El cambio no ha afectado a la solidez del Lens que, a pesar de ser séptimo en la clasificación, tiene el segundo mejor balance defensivo de la Ligue 1, encajando sólo 15 goles en 16 partidos.

Khusanov es conocido por su fuerza brutal y su naturaleza ferozmente competitiva. El portero del Lens, Brice Samba, lo describió como "un monstruo que me asusta" después del empate sin goles en Niza a principios de temporada, mientras que el periodista Narzulla Saydullaev dijo a So Foot: "En Uzbekistán, dicen que ser atropellado por un tren o por Abdukodir es el lo mismo."

El defensor también tiene un ritmo de recuperación asombroso. A finales del año pasado, un clip de él corriendo a lo largo del campo para perseguir a Junya Ito de Reims, a 37 km/h, se volvió viral.

Si bien el poder, el ritmo y la agresividad son sus principales activos, Khusanov también es conocido por su inteligencia táctica y su capacidad para iniciar ataques debido a su calidad con el balón y su inteligencia táctica. El entrenador del Lens, Will Still, dijo: "Es tranquilo, poderoso, es rápido... No habla pero es bueno. Cuando llegué y parecía que Danso se iba, Jean-Louis Leca [director deportivo del Lens] me dijo: 'Don "No te preocupes, Kodir está aquí y está listo". No se equivocó. Tiene un potencial muy, muy impresionante".

Khusanov necesita trabajar en su toma de decisiones y mejorar sus pases para llegar al nivel requerido por el City. También es tranquilo en comparación con la mayoría de los centrales y prefiere dejar que su fútbol hable por sí solo. Tendrá que hablar más para prosperar en el City y al mismo tiempo trabajar en sus habilidades lingüísticas para integrarse adecuadamente en el equipo.

La defensa agresiva de Khusanov y su voluntad de quedarse atrapado han generado comparaciones con Ruben Dias del City, mientras que los dos también comparten una aptitud para ganar duelos aéreos. También hay algo en el joven de 20 años que recuerda a Nemanja Vidic: su valentía y su negativa a dar marcha atrás en los enfrentamientos con sus oponentes.

Khusanov siente que ha llegado el momento de ampliar sus horizontes y dar un paso adelante en su carrera. Su agente, Gairat Khasbiullin, dijo a The Mirror: "Es uno de los mejores en su posición en Europa, es joven y cada día se vuelve más fuerte. Merece jugar en los mejores clubes de Europa. Tenemos una muy buena relación con Lens y Estamos del mismo lado: juntos queremos lo mejor para el jugador. Si la transferencia se realiza con éxito, el club recibirá una merecida recompensa por confiar en el joven jugador".

El director general del Lens, Pierre Dreossi, también ha declarado que Khusanov "se marchará en enero", aunque el City no es el único club que se ha interesado por Khusanov, que también estaría perseguido por Real Madrid, Chelsea, Tottenham y Newcastle. El City tiene tanto el poder financiero para cerrar un trato como el prestigio e, incluso teniendo en cuenta sus pésimos resultados recientes, puede garantizar los trofeos de Khusanov y la Liga de Campeones.

Si Khusanov realmente se une al City, probablemente desempeñará un papel periférico hasta el final de la temporada, aunque si los problemas de lesiones del club continúan, podría encontrarse en primera línea en su batalla por terminar entre los cuatro primeros y ganar ambos la Copa FA. y Liga de Campeones.