Aaron Anselmino: ¿Por qué el Chelsea ha desembolsado £17 millones por 'la gran joya' de Boca Juniors?

Anselmino nació en Bernardo Larroude, un pueblo ubicado en la provincia de La Pampa en Argentina: una de las áreas de pastizales abiertos más grandes del país. Detalles sobre su crianza no son ampliamente conocidos, pero logró ingresar a las filas de la academia de Boca a los 12 años, y su ascenso a la prominencia fue meteórico.

Boca es una de las fábricas de talento más renombradas en el fútbol mundial, con figuras como Carlos Tevez, Fernando Gago, Ever Banega, y más recientemente Leandro Paredes y Nahuel Molina, todos comenzando en el juego en La Bombonera. Anselmino rápidamente se propuso emular a esos nombres conocidos, y pasó seis años perfeccionando sus habilidades en las juveniles antes de dar el salto al escenario profesional.

El entrenador Jorge Almirón le dio a Anselmino su debut a los 18 años, cuando ingresó como suplente en el entretiempo en un enfrentamiento de la Primera División argentina contra Lanús en junio de 2023, logrando dejar una impresión duradera. Anselmino ayudó a sacar a Boca de la defensa en cada oportunidad y detuvo varios ataques prometedores de Lanús, lo que le valió elogios especiales de Almirón.

"Fue el debut de un chico que lo hizo realmente muy bien", dijo el entrenador de Boca después del partido. "Parece que había jugado 200 partidos, la verdad es que entrar al campo de Boca y jugar como jugó... No es fácil y estoy muy feliz por él".

Fue una ocasión emocionante para Anselmino, quien había firmado su primer contrato profesional horas antes del inicio, pero jugó con una madurez que contradecía sus tiernos años, ganándose instantáneamente el cariño de la base de fanáticos más fervientes de Boca en el proceso.

Anselmino terminaría la temporada 2023 con cinco apariciones en el equipo profesional en todas las competiciones, lo que fue suficiente para demostrar que era un activo importante para Boca. En ese momento, ya estaba generando interés en Europa, lo que dejaba a los gigantes argentinos en riesgo de perderlo por una tarifa insignificante.

El 9 de enero de 2004, Boca le otorgó a Anselmino una extensión de contrato hasta 2028, y fijó su cláusula de rescisión en $20 millones. Sin embargo, ese gesto de fe no se tradujo en más minutos de juego.

El defensor adolescente solo jugó una vez en la fase de grupos de la Copa de la Liga 2024 de Boca, después de que Diego Martínez fuera convocado para reemplazar a Almirón como entrenador principal. Anselmino tuvo que esperar hasta abril para hacer su marca, ya que tuvo su primera titularidad en un enfrentamiento de la Copa Sudamericana contra Nacional Potosí, jugando 70 minutos en un empate 0-0.

El defensor hizo lo suficiente para mantener su lugar en el once inicial de Martínez para su próximo partido de grupo contra Trinidense, y esta vez tuvo un impacto decisivo. Boca estaba mirando a otro empate antes de que Anselmino produjera un cabezazo impresionante para ponerlos en ventaja en el minuto 70, haciendo que los aficionados de La Bombonera se emocionaran.

Lautaro Blanco envió un centro esperanzador desde la izquierda que necesitaba que alguien lo atacara, y Anselmino hizo exactamente eso, superando a su marcador mientras sincronizaba perfectamente su carrera y salto para cabecear el balón a casa. Fue el momento en que realmente se presentó al mundo.

También demostró que puede ser una amenaza genuina en jugadas de estrategia, lo cual es invaluable en el juego moderno. Pero su alegría pronto se convertiría en desesperación.

Boca terminó el juego contra Trinidense con 10 hombres después de utilizar todos sus cambios, porque Anselmino fue retirado en camilla con una lesión poco después de su contribución ganadora del partido. Más tarde se confirmó que el había sufrido un desgarro muscular, que lo mantuvo en la banca durante los próximos dos meses.

Finalmente regresó en una victoria por 1-0 sobre Velez Sarsfield el 15 de junio. Anselmino estaba sonriendo tras entrar como sustituto en tiempo de descuento, pero apenas estuvo en el campo por un minuto antes de sufrir otro contratiempo desafortunado.

El joven de 19 años cojeaba después de ir a un balón dividido, y aunque pudo quedarse hasta el final, rompió en lágrimas tan pronto como el árbitro pitó. Fue otro golpe cruel para un jugador que aún se está adaptando a las exigencias físicas del fútbol en este nivel.

"La lesión de Aaron es una lástima. No sé qué tan grave es su lesión," dijo el entrenador de Boca, Martinez, después del partido. "Estaba en muy mal estado. Va a trabajar duro de nuevo, prepararse y vamos a tener ese futbolista que siento que el club tiene y nos dará mucha alegría."

Un escáner posterior reveló que Anselmino había sufrido una recaída en el problema que lo mantuvo fuera durante abril y mayo, y ahora enfrenta otro largo camino hacia la recuperación. Estos problemas de condición física, por supuesto, serán una preocupación para el Chelsea, pero también notarán su fuerza de carácter - otro claro signo de un jugador de alto nivel.

Anselmino es un central dominante y diestro que se desenvuelve bien en situaciones uno contra uno. Tiene una presencia física imponente y también cuenta con mucha velocidad, lo que puede explicar por qué está en el radar de Enzo Maresca, ya que es probable que el entrenador del Chelsea configure su equipo con una línea defensiva alta a partir de la próxima temporada.

En posesión, Anselmino tiene aún más cualidades. Le encanta tener el balón y es un pasador talentoso, siempre buscando romper líneas y llevar a su equipo hacia adelante. Para ser un jugador tan joven, también es sorprendentemente tranquilo y tiene un alto coeficiente futbolístico.

Todas estas cualidades permiten que Anselmino juegue en una variedad de otras posiciones, incluyendo como mediocampista defensivo. Cuando finalmente llegue a Stamford Bridge, esa versatilidad podría ser invaluable ya que enfrentará una mayor competencia por un lugar titular en la liga más exigente de Europa.

Por supuesto, ningún adolescente puede considerarse el producto terminado. Anselmino es claramente un futbolista talentoso, pero tendrá que mejorar en ciertas áreas si quiere cumplir su inmenso potencial.

Su principal debilidad es la renuencia a jugar desde su lado débil, a pesar de ser más que competente con su pie izquierdo. Hay momentos en los que mueve innecesariamente su cuerpo para llevar o controlar el balón con su pie derecho, lo que puede llevar a que lo despojen de la pelota.

En sus 10 apariciones hasta ahora para Boca, Anselmino ha superado las expectativas, pero también ha sido propenso a lapsos ocasionales de juicio. Con experiencia aprenderá a eliminar errores innecesarios, y se ha mostrado como un profesional ejemplar en su primer año de carrera de sénior.

Anselmino puede necesitar tomar medidas adicionales para prevenir lesiones graves en el futuro, especialmente en lo que respecta a su músculo isquiotibial. Atravesar en Boca fue el paso más difícil, pero ahora tiene que demostrar que puede mantenerse en forma durante largos periodos.

Anselmino ha sido apodado 'Cata' en Boca, en referencia al ex defensor de Argentina Daniel Díaz, quien famosamente anotó el gol ganador en un clasificatorio para la Copa del Mundo de 2010 contra Colombia durante la gestión de Diego Maradona al mando del equipo nacional. La nueva 'joya' de Boca tiene la misma vena agresiva que Díaz, pero la comparación no es la más halagadora o precisa, ya que Anselmino cuenta con mucha más calidad técnica.

El versátil joven tiene más en común con Walter Samuel, quien es el actual entrenador asistente de Argentina y ganó 56 partidos con La Albiceleste como jugador y fue parte del equipo triplete ganador del Inter en 2009-10. Javier Zanetti alguna vez se refirió a Samuel como "el jugador más duro" con el que haya trabajado, pero también era un operador muy inteligente en el campo.

Anselmino comparte el agudo sentido posicional de Samuel, y parece ser igual de efectivo en el juego aéreo, lo cual no es tarea fácil. Argentina tenía jugadores mucho más vistosos en la era de Samuel, pero pocos más importantes, y el Chelsea tiene un verdadero diamante en sus manos si Anselmino puede seguir sus pasos.

El Chelsea está encontrando un gran valor en el mercado sudamericano últimamente, habiendo ya firmado a Estevao 'Messinho' Willian de Palmeiras por un precio inicial de £29m ($37m). Estevao llegará oficialmente a Stamford Bridge cuando cumpla 18 años en el verano de 2025, al igual que Kendry Paez, quien acordó un traspaso de £17m desde el club ecuatoriano Independiente del Valle en junio del año pasado.

Anselmino se unirá al par de adolescentes en el oeste de Londres, y si logra superar sus problemas de lesiones, podría hacer que la transición desde Argentina a Inglaterra parezca sin problemas. Su estilo de juego se adapta perfectamente a la intensidad de la Premier League y tiene la cabeza bien puesta en su lugar.

Se informa que el Real Madrid y el Manchester United también expresaron interés en Anselmino, lo que muestra el impacto que ha tenido en Boca en tan poco tiempo, pero el Chelsea ha ganado la carrera por su firma, y no pasará mucho tiempo antes de que los seguidores puedan presenciar de cerca su conjunto único de habilidades.

Los Blues han comenzado a planificar para el futuro después de algunos gastos imprudentes al comienzo del régimen de propiedad liderado por Todd Boehly, poniendo a sus cazatalentos a trabajar para encontrar a las estrellas de la próxima generación. Anselmino ciertamente entra en esa categoría, y si continúa en su trayectoria actual, no hay límite para lo que puede lograr.