واقعة أخرى حدثت في 3 يوليو 1936، قبل شهر من ما أصبح يعرف باسم الألعاب الأولمبية النازية، عندما استقلت مجموعة من الرياضيين الأمريكيين سفينة متجهة إلى أوروبا.
ضم الفريق وقتها عدائين سود ولاعبي جمباز يهوديين وملاكم ثنائي العرق، ولكنهم لم يذهبوا إلى ألمانيا، بل لإسبانيا لحضور دورة الألعاب الأولمبية الشعبية.
بينما تُذكر الألعاب الأولمبية لعام 1936 باعتبارها الألعاب التي قوض فيها العداء الأمريكي الأسود جيسي أوينز الإيديولوجية العنصرية النازية بفوزه بأكبر عدد من الميداليات الذهبية ، كان الرياضيون الأولمبيون يأملون أن تظهر ألعابهم قوة الحركة المناهضة للفاشية، سرعان ما اكتشفوا أن المنافسة ضد الفاشية ستكون أكثر وحشية مما كانوا يتوقعون.
ولم يعد بإمكان الكثير من الناس تجاهل ما كان يحدث في ألمانيا، حيث بدأ هتلر في جمع اليهود والغجر واليساريين والرجال المتهمين بأنهم مثليين، والأشخاص ذوي الإعاقة وإرسالهم إلى معسكرات الاعتقال.
ظهرت العديد من حملات المقاطعة للأولمبياد النازية، ولكنها فشلت في إقناع الدول بالبقاء في المنزل وعدم المشاركة، لذلك تم اختيار مسابقة بديلة.
تم إطلاق ألعاب المكابيا في عام 1932 واستمرت حتى يومنا هذا ، لكن تلك المنافسة كانت في الأساس لليهود والرياضيين الإسرائيليين فيما بعد، وأقيم كذلك الأولمبياد الشعبي في كتالونيا.
دورة الألعاب الأولمبية الشعبية كانت مختلفة، خاصة عن الأحداث الرسمية في برلين. خلال مراسم الافتتاح ، كان اليهود المنفيون من أوروبا والشعوب المستعمرة من شمال إفريقيا يدخلون الملعب بفرق تمثل كل من الدول القومية والدول عديمة الجنسية ، مصحوبة بأغنية من تأليف يهودي ألماني منفي مع كلمات كتبها شاعر كاتالوني.
حدثت وقتها بعض المعارك بين الفاشية والتنظيمات الشعبية في إسبانيا وبرلين وروما، وبعد انتهاء المعركة ، سارت الفرق في الشوارع مرددة نشيد اليسار "الأممية" بلغاتهم الخاصة، قُتل رياضي فرنسي ، وهو الأول من بين أكثر من 15000 ضحية دولية في الصراع.
