أكد مدافع مانشستر يونايتد «كريس سمولينج» بأنه على أهبة الاستعداد لمساعدة المنتخب الإنجليزي أكثر مما كان عليه قبل عامين من الآن.
ويتوقع سمولينج بناء المدير الفني للمنتخب «روي هودسون» للهيكل الدفاعي عليه، قائلاً «أنا واثق من اللعب بشكل رئيسي مع إنجلترا في يورو 2016».
وكان صاحب الـ26 عامًا أحد أهم لاعبي مانشستر يونايتد هذا الموسم على الرغم من الموسم الباهت للفريق ككل تحت قيادة المدرب الهولندي «لوي فان خال».
وساعدت جهود سمولينج جنبًا إلى جنب دي خيا على تجنب العديد من الخسائر التي كاد يقع فيها مانشستر يونايتد، ليصبح ثاني أفضل فريق من الناحية الدفاعية هذا الموسم.
وقال سمولينج «لديّ توقعات أكبر هذه المرة ومختلف عما كانت عليه في مونديال 2014، ما قدمته هذا الموسم يؤهلني للعب الأدوار الأولى مع إنجلترا في يورو 2016، أشعر أن مساهماتي كانت كبيرة، وأشعر بأنني وضعت اسمي في مقدمة المسافرين إلى فرنسا».
وأضاف «لعبت آخر مباراتين وديتين لإنجلترا نهاية الشهر الماضي، وآمل في الحفاظ على سجلي، وأواصل الدفاع عن قيص بلادي في الصيف، أتوقع أن أكون جزءًا لا يتجزأ من التشكيل الأساسي، في كأس العالم الماضية لم أستطع فعلها بسبب مشاركتي مع مانشستر يونايتد بشكل متقطع».
وأوضح «عندما لا تشارك بشكل مستمر فلا يمكن أن تتوقع بالضرورة أن تبدأ مباريات بطولة كبرى مع منتخب بلدك، ولكن هذا العام الوضع مختلف، فقد لعبت بثبات وأعتقد أنني سألعب دورًا هامًا في فرنسا، أنا سعيد بما أفعله على النقيض من العامين الماضيين، حيث لم أتعرض لإصابات وهذا عزز ثقتي في نفسي، ما ساعدني على إنتاج أداءً أقوى».
وأتم «أنا أستمتع، لا أحد يريد التدرب كل يوم من دون المشاركة في المباريات، من الجميل الآن بأنني أوضع في مقارنات مع لاعبين كبار، كل شخص لديه صفاته الخاصة، لكن إذا تمت مقارنتي بريو فرديناند فيجب أن تفعل شيئًا جيدًا وتستمر في النمو».