Pese a que Gales todavía no ganó en el Mundial Qatar 2022 al cabo de dos jornadas, guardaba opciones para ingresar a la fase final de partidos de eliminación directa. Para instalarse allí, claro está, debía cosechar un triunfo contra el primer favorito, Inglaterra, y esperar que iraníes y estadounidenses empaten en paralelo. Como nada de aquello ocurrió, se despidieron los galeses y los ingleses pasaron primeros de zona para quedar emparejados con Senegal, el monarca de África que en primer turno del día eliminó a Ecuador.
Al compromiso más británico de toda la Copa del Mundo, que terminó de destrabar el Grupo B, los galeses de Rob Page llegaron entre lamentos por perder a su meta titular Wayne Hennessey por expulsión -en la caída con Irán-, mientras que Gareth Southgate (que no pasó del cero frente al USMNT) entendiendo que el pragmatismo los llevó hasta la definición en la necesidad única de sumar, pero también sabiendo que sus inmensas virtudes en el bloque más ofensivo todavía podían ser más explicados.
Para Rob Page y compañía, el adiós anticipado se sufrió todavía más porque Gareth Bale, su máximo referente, no pudo aguantar más allá del primer tiempo, uno en el que tampoco fue factor y debió anotarse como su última historia en la Copa del Mundo. Eso sí, resistieron los Dragones Rojos hasta el tanto de Marcus Rashford sobre el minuto 50, que llegó para justificar el poderío del que pasó de entenderse con el cero a asumir el protagonismo total del partido. De tiro libre, el crack de Manchester United abrió la cuenta, y apenas 120 segundos más tarde recuperó una salida en falso de Ben Davies en un balón que le quedó preciso a Kane para el tanto de Phil Foden en el segundo palo.
A Rashford le quedaba otro hito glorioso por anotarle a la historia grande de los ingleses y cuando conectó una pelota muy profunda se ocupó por completo de ella: diagonal, giro y golazo al primer palo. Southgate ya podía hacer todos los cambios hombre por hombre a los que acostumbró al mundo. Su equipo ya había certificado el paso, aunque nunca dejó de intentar encontrar una diferencia todavía más sustancial que el 3-0.
EN VIVO: GALES X INGLATERRA(0-3)
- 94' ¡FINAL! Inglaterra - Senegal, el domingo... Afuera Gales como el peor del B.
- 92' Stones elevó frente al arco la más clara para concretar el cuarto del compromiso.
- 85' ¿Colwill? Al cielo...
- 77' ¡ENORME WARD! El golero de Leicester ha evitado una goleada de proporciones constantemente pues contuvo el tanto cantado de Bellingham desde el costado.
- 72' Wilson abrió para Rashford y Ward con el pie izquierdo abrió el tiro para evitar otro tanto más en su saco.
- 68' ¡GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOL! ¡GOLAZO! Marcus Rashford cerró la diagonal y se la clavó en el primer palo a Ward.
- 56' ¡Era el descuento! Percutó Moore, despejó de cabeza Maguire y casi se le cuela el balón a un Pickford que se estiró lo suficiente para evitarlo.
- 51' ¡GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOL Y SE ACABÓ! Borde interno de zurda de Phil Foden luego del robo de Rashy a Davies que conectó Kane, que si no marca te asiste. 2x0.
- 50' ¡GOOOOOOOOOOOOOOOOOOL! Marcus Rashford lo bate a Ward con un tiro libre de película. Derechazo ajustado y la estirada de Ward infructuosa.
- 45+6' ¡La última del primer lapso! Joe Allen sorprendió a todos con un furioso remate que se fue desviado. Antes, Harry Kane se perdió otra clara: tiro recto, afuera.
- 43' Maguire cambió de frente con profundidad para la aparición fantasmal de Foden, que no estuvo preciso.
- 39' ¡Uhhhhhh! Fue clara la ocasión para Marcus Rashford, quien sacó una enorme pirueta aérea que salió desviada. Los ingleses están reinsertados en la pelea del partido.
- 38' De zurda, Foden finalizó una secuencia mágica de los ingleses. Al techo.
- 31' ¿Qué quiso hacer Maguire?
- 22' Los ingleses están esperando mientras los galeses lucen obligados y se les complica trascender en el campo. Son minutos de estudio en Al Rayyan.
- 10' Gran achique de Ward a Rashford luego de una profundización de Kane.
- 1' ¡ARRANCÓ EL ENCUENTRO!
- El reconocimiento del campo de juego
- Llegaron los equipos a Al-Rayyan
- Rob Page se la juega con Ward en meta...
- El XI de Southgate, oficial
- ¿Hay chance de sorpresa galesa?
- Es un día importantísimo para todos los británicos:
