En 2015, Ricardo Gareca realizó una gira por Europa y visitó a Gianluca Lapadula, en ese entonces jugador de Pescara, para intentar convencer al futbolista italiano, de madre peruana, de que vistiera la camiseta de la Selección incaica.
Después de pensarlo, el delantero le comunicó al técnico argentino que prefería esperar y enfocarse en la Serie B. Varios meses después, el ahora futbolista de Milan, cumplió su sueño -como contó más tarde-, de ser citado a la Selección de Italia y, en mayo de 2017, debutó oficialmente en un amistoso ante San Marino en el que convirtió tres goles.
Lapadula eligió jugar para la Azzurra y no para Perú y, aunque cumplió su deseo de ser citado a la Selección italiana, para la que jugó un solo partido, se quedó sin el sueño de jugar el Mundial de Rusia 2018.