Desde hace algunos años, el fútbol en Santiago del Estero tiene un crecimiento exponencial, de la mano de dirigentes bien ubicados en la estructura de la Asociación del Fútbol Argentino. Incluso, en la actualidad cuenta con un equipo en Primera División (Central Córdoba) y dos en Primera Nacional (Mitre y Güemes) . Y el pasado 4 de marzo, con la disputa de la Supercopa Argentina entre River y Racing ganado por el Millonario por 5-0, estrenó su estadio internacional, incluso con la presencia del Presidente de la Nación, quien horas antes de aquel encuentro se reunió con el Gobernador Gerardo Zamora para cortar la cinta.
Se trata del Estadio Único Madre de Ciudades , construido en 2018 y finalizado hace ya un año, pero cuya presentación en sociedad debió postergarse por la pandemia y es utilizado por el Ferroviario para hacer las veces de local en los partidos contra los equipos "grandes". Pero hay más encuentros programados, como la presentación de la Selección argentina por Eliminatorias y dos choques de la Copa América, también pendiente del 2020.
CAPACIDAD
El Estadio Único tiene una capacidad de 29 mil espectadores sentados , que se reparten entre las dos populares situadas en las cabeceras, las plateas altas y bajas y 22 imponentes palcos, entre ellos uno VIP en el centro de la grada lateral con todos los lujos, destinado a autoridades de FIFA, CONMEBOL, AFA, el Gobernador de la Provincia o incluso el Presidente de la Nación. Todas las gradas están techadas y cuenta con un estacionamiento para 400 vehículos. Su estructura es cilíndrica, similar al estadio de Racing Club.
HISTORIA
El viejo anhelo de la provincia del norte argentino, que databa al menos desde la realización de un concurso de obras realizado en 2010, comenzó a tomar forma el 13 de abril de 2018 , cuando Claudio Tapia firmó, junto a Gerardo Zamora, un acuerdo de colaboración para la construcción del Estadio Único, con el deseo final de competir como sede en caso de que el país albergue la Copa del Mundo 2030 y, mientras tanto, poder recibir a la Selección argentina y a la Copa América.
La dirección del proyecto fue de Enrique Lombardi, expresidente de Estudiantes y arquitecto de otro estadio recientemente estrenado como UNO, la renovada casa del Pincha. El profesional había ganado aquel concurso ocho años atrás, pero la situación económica de la provincia motivo la postergación hasta el empujón de parte de Chiqui Tapia para comenzar las obras, realizadas en tiempo récord, tras haber comenzado en junio del 2018 y concluido, incluso con el parate en el inicio de la pandemia, en mayo del 2020 .
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Si bien el presupuesto inicial era de 895 millones de pesos, el aumento del valor del dólar y la elevada inflación argentina provocaron que se gasten más de 1.500 millones . Entre las características más destacadas se encuentran los 192 reflectores led de 1500 watts, las butacas reclinables con apoyabrazos en los sectores VIP, las dos pantallas gigantes en las cabeceras y el impresionante palco principal.
Su nombre "Madre de Ciudades" se debe a la calificación que recibe la propia ciudad de Santiago del Estero, fundada en 1553, siendo la más antigua del país (Buenos Aires tuvo una segunda fundación en 1580) y, desde ese punto, partieron las campañas de los españoles que luego fundarían San Miguel de Tucumán, Córdoba, Salta y San Salvador de Jujuy en el Siglo XVI y San Fernando del Valle de Catamarca 100 años más tarde.
UBICACIÓN
El Único se encuentra ubicado en un predio ubicado en Costanera Norte , a orillas del Río Dulce y a pocos metros del Puente Carretero, sobre la Avenida Belgrano, en la ciudad de Santiago del Estero, capital de la provincia homónima.
PARTIDOS
Luego de inaugurarse con la Supercopa Argentina, hay otros partidos programados, aunque uno fue postergado, ya que el 26 de marzo debía albergar el duelo entre Argentina y Uruguay por las Eliminatorias Sudamericanas, que fue suspendido por la segunda ola de la pandemia. Además será sede de dos encuentros de la Copa América, el primero entre Chile y Paraguay el 23 de junio y el segundo será entre Uruguay y Paraguay el 27 de junio . Además, ya fue utilizado por Central Córdoba para hacer las veces de local, ante Platense y frente a River por la Copa de la Liga Profesional.
