Sucedió antes de la pandemia mundial. Unos días antes del estallido del coronavirus, el Atlético de Madrid rechazó una oferta bestial por João Félix. En concreto, una cantidad económica superarior a los 150 millones de euros, más diferentes variables que podrían haber hecho recaudar más dinero al club colchonero. Fuentes cercanas al club explican a Goal que "la oferta era realmente buena", que llegó "de parte de un intermediario" y que el interés "era de un club inglés". El ofrecimiento era para la temporada 2020-21. La respuesta colchonera fue tajante: "No".
Motivos para rechazar 150 millones por João Félix
Primero, porque el Atlético de Madrid considera que João Félix es un fichaje estatétgico y un jugador que, si todo va bien, puede marcar una época como rojiblanco. Segundo, porque desde el club se insiste en que, gracias a los grandes resultados desde la llegada de Simeone, ahora no hay necesidad de vender a los grandes jugadores. Y tercero, porque la directiva el Atleti cree que no sería coherente haber hecho un esfuerzo descomunal para fichar al "Menino de Oro" el pasado verano, adelantándose a Manchester City, Juventus o RealMadrid, para traspasarle después de su primera temporada. João gana 3.5 millones de euros netos al año, tiene cinco años de contrato con el Atlético de Madrid, y tiene una cláusula de 300 millones de euros
El Atleti, más rápido que Manchester City y Real Madrid
En su momento, el Atleti se movió con habilidad para fichar a João Félix. Tras el interés de Juventus y Barça, apareció el Real Madrid. La oferta blanca era bastante buena: 80 millones de euros y la posibilidad de dejar que João Félix permaneciese un año más cedido en Benfica, como publicó el periodista Carlos Carpio en 'Marca'. No pudo ser. Entre otras cosas, porque el presidente de Benfica empeñó su palabra con los socios del club, que cotiza en bolsa, prometiendo que no vendería a João por menos de su cláusula, 120 “kilos”. Demasiado para el Real Madrid, que ya tenía avanzada la operación por Hazard.Después entro en liza el Manchester CIty, que quería negociar por debajo de la cláusula, como informó Sam Lee en Goal. Guardiola quería al jugador, pero tenía “overbooking” en la delantera: con Kun Agüero, Sterling, Gabriel Jesús, Sane, Mahrez y Bernando Silva.
Gil Marín, Mendes y la llamada del Cholo a João Félix
El Atlético de Madrid se puso manos a la obra. Miguel Ángel Gil Marín charló con el presidente del Benfica en durante la final de Champions en el Metropolitano. Después, obtuvo una autorización para mantener una reunión. Más tarde, recurrió a Jorge Mendes y logró que el futbolista viajase a Madrid, con el visto bueno del Benfica. Cuando Benfica y Atleti no se ponían de acuerdo en la manra del pago, volvió a la carga el Real Madrid. Entonces el Atlético aceleró y para convencer del todo a João Félix, echó mano del poder de persuasión de Simeone, que llamó por teléfono al jugador y le explicó, con todo lujo de detalles, qué esperaba de él y qué podía mejorar como jugador.
Al tener el "sí" del luso, Benfica cedió, el Atleti cerró la operación y João Félix acabó de rojiblanco. Hay quien duda de si vale los 127.2 millones de euros que se han pagado por él. El tiempo dirá. De momento, según ha podido saber Goal, antes del estallido del coronavirus, el conjunto rojiblanco rechazó un ofrecimiento de 150 millones de euros por el "Menino de Oro".
