A Quito la separan de Jeddah casi 13 mil kilómetros, 2838 metros de altura, 8 horas de huso horario y costumbres imposibles de mensurar. Al Patón Bauza de Ecuador lo separa un mensaje de Whatsapp o una llamada para hablar con su esposa y su hijo ecuatoriano de casi 4 años. A seis meses de su salida oficial como DT de la Selección argentina, el actual entrenador de Arabia Saudita, que ya se garantizó un lugar en el Mundial, palpita con Goal el partido que puede definir la clasificación albiceleste a Rusia.
-Estamos acostumbrados a ver que Sampaoli haga planteos ofensivos de mucha dinámica. ¿Es practicable en la altura de Quito?
-Ni Argentina ni ningún equipo que no es de la altura puede salir como loco a presionar arriba porque se muere a los 30 minutos. Sampaoli dirigió (en 2010) a Emelec –que juega en el llano de Guayaquil- y fue mucho a Quito. Conoce perfectamente con qué se va a enfrentar. Conmigo jugó dos finales: una con la U de Chile, que la ganó él; y otra con Emelec, que la gané yo. Habrá que ver qué estrategia usará. Hay que tener la pelota, cortar el juego, no se puede hacer dinámico. El problema es cómo llegar a los 20 minutos finales. Si llegás mal, terminás jugando en tu área. Con Liga de Quito buscábamos un arranque violento con ritmo y futbolísticamente terminábamos dominándolo en el segundo tiempo.
-Hay pronóstico de lluvia para el día del partido. ¿Cómo influiría ese factor?
-Para Argentina, bien. La lluvia disminuye los efectos de la altura, pero no los anula.
-¿Es un partido para recurrir a los jugadores de más experiencia o mejor apostar por piernas y mentes frescas?
-Argentina tiene jugadores que cada domingo salen a la cancha con la premisa de ganar, están acostumbrados a jugar bajo esa presión. Es que por más pendejo o pierna fresca que seas no cambia. La altura se siente. Hay que ser inteligente. Yo buscaría jugadores de experiencia, habrá que ver cuáles están mejor.
-Siguen las indefiniciones con el 9. Sampaoli le dio chances a Icardi y Benedetto, pero por ahora ninguno se destacó sobre el otro. Vos habías llamado a Pratto. ¿No sería un partido para él?
-Para mí el 9 era Higuaín, pero no podía darle chance a uno solo. Es una respuesta que tiene que dar Sampaoli, que elige a estos jugadores.
-Vos tenías en mente llamar a Icardi…
-Sí, hable con él y le dije que podía ser citado. El titular para mí era Higuaín, después Pratto. Si le pasaba algo, llamaba a Icardi.
-¿Qué hubieras hecho si escuchabas a Dybala decir que se le complica jugar con Messi?
-No alcanzo a saber bien qué pasó con eso. Lo qué sé es que cuando hay buenos jugadores pueden jugar juntos sin importar cómo se llamen. Más si son Dybala y Messi.
-¿Se puede pensar en un equipo y un sistema “para salir de la urgencia” aunque no sea el anhelado por el DT para Rusia?
-Es que es imposible pensar en Rusia, hay que pensar en Ecuador. Si gana, tendrá tiempo para pensar.
-Aguinaga, ídolo de Ecuador, no le encontró explicación a la crisis futbolística de Argentina. ¿Cómo lo ves ahora que ya pasó un tiempo de tu salida?
-Hay momentos que sí juegan bien, otros no tanto; son jugadores extraordinarios. Hay partidos conmigo que han jugado bien, contra Colombia y Chile por ejemplo. Los jugadores quieren hacer las cosas bien, pero ojo que jugás contra los mejores, eh.
Goal
-¿A qué jugadores de los citados por Célico hay que prestarle atención?
-En su gran mayoría son del medio local. Célico conoce todo, está apostando a armar un equipo que le pueda meter ritmo, cosa que no le convendrá a Argentina.
-¿Es mejor para Argentina que no estén los Caicedo, Noboa y tal vez Enner Valencia? ¿O, al contrario, que jueguen “desconocidos” habituados a la altura y con ganas de mostrarse puede ser más peligroso?
-Siempre es mejor que no estén los mejores. Yo prefiero que jueguen jugadores sin la historia de otros que le han dado mucho a Ecuador. Para los que jueguen será motivante hacerlo contra Argentina. Sin embargo, no está pasando un buen momento la selección ecuatoriana, por eso quedo afuera.
Pocos conocen Quito como el Patón. En sus dos pasos como DT de Liga, ganó la Libertadores 2008 y dos títulos locales. Acá revolucionó el fútbol con su estrategia y la predilección de los ecuatorianos por los entrenadores extranjeros invitar a pensar que terminará dirigiendo a la Tri, hoy en manos de Jorge Célico -ex DT de Huracán-, quien asumió el puesto interinamente tras las salida de Gustavo Quinteros, ex-DT de San Lorenzo y Bolivia, entre otros.
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-¿Cómo estás en Arabia? Tenés contrato como hasta marzo de 2019. ¿Te imaginás cumpliéndolo?
-Bien, contentos, estábamos con una selección que no se clasificó (Emiratos Árabes) y nos llamaron de acá. Estamos preparándonos para eso, que no es fácil. Ayer le ganamos a Jamaica muy bien 5-2, pero el Mundial es otra cosa. Hay que ver el sorteo. El contrato nunca se sabe, pensamos que sí cumpliremos el contrato. Después del Mundial está la Copa Asia fines de 2018 y en febrero de 2019 se juega la Copa del Golfo.
-¿No te ves como técnico de Ecuador, donde tantas veces sonó tu nombre?
-No sé. Iré para Quito porque tengo a mi familia y mi casa allá. Lo que estoy seguro es que esta es una de las últimas experiencias afuera.
-¿Vas a ver el partido?
-Ese mismo día jugamos un amistoso contra Ghana. El otro día, contra Perú, acá eran las 2 de la mañana. Si puedo, lo veré, claro.
