¿A quién entrenará Antonio Conte? De la selección nacional al extranjero

«Si fuera presidente de la FIGC, me lo plantearía». Conte, seleccionador de Italia entre 2014 y 2016, se expresó así a principios de abril sobre su posible regreso: «No es la primera vez que no nos clasificamos; tras tres Mundiales, hay que hacer algo de verdad, pero cuando fui seleccionador se habló mucho, aunque encontré poca ayuda. Incluso en los desastres hay cosas que salvar; de lo contrario, llevamos una semana escribiendo sobre ello, hemos dado de comer a todo el mundo y luego se olvida. Si hubiéramos pasado, habría triunfalismo; busquemos un término medio. Hay que actuar». Desde 2016 mucho ha cambiado: hace diez años necesitaba estímulos diarios; hoy está dispuesto a reconstruir la selección, con un proyecto hasta el Mundial 2030.

Si Malagò y Maldini eligen a Mancini o Pirlo (Guardiola sigue en la lista, pero su llegada es casi imposible), Conte podría tomarse un descanso y esperar. Tiene ofertas millonarias de Arabia Saudí y Catar, pero no tiene prisa por aceptar. Sigue siendo un técnico de primer nivel en Europa y podría valorar las opciones que aparezcan el próximo otoño: prefiere no asumir cargos durante la temporada, pues necesita tiempo para transmitir sus ideas, pero sabe que los tiempos cambian.

El fútbol evoluciona sin pausa; hay que actualizarse sin perder la esencia. Como afirma Conte a La Gazzetta dello Sport: «Todo ha cambiado. Ahora hay un sistema ofensivo y otro defensivo. Lo clave son los puntos de referencia: a Alisson le pedía marcar al lateral rival que subía. En ataque podemos usar un 3-2-5 y elegir si atrás hay un lateral más los dos centrales o un mediapunta que se retrasa; también un 2-3-5 o incluso un 2-2-6. Pero a la hora de defender casi siempre jugamos con un 4-4-2 o, a menudo, con un 5-4-1. Los antiguos sistemas reflejan un fútbol que ya no existe; hay que pensar de otra manera». Y eso es precisamente lo que está haciendo él.