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Lionel Messi ha sido sancionado por la Major League Soccer debido a un incidente durante el empate 2-2 de Inter Miami ante Philadelphia Union. El atacante argentino se vio envuelto en una confrontación con Quinn Sullivan en la fase final y le dio un toque en el cuello al centrocampista.
Durante un acalorado intercambio de palabras, los ánimos entre ambos jugadores se caldearon. Messi hizo contacto físico con Quinn Sullivan, tras lo cual ambos quedaron frente a frente durante unos instantes, cabeza con cabeza.
Yannick Bright intentó separar después a los jugadores. Sorprendentemente, el árbitro decidió no sancionar a Messi con tarjeta durante el incidente.
La MLS intervino después del partido y le impuso a Messi una multa económica. No se ha revelado el importe de esa sanción. Bright y Cavan Sullivan, de dieciséis años, sí fueron expulsados en el tramo final del duelo por otro altercado.
Para Messi, además, el partido tuvo una gran carga emocional. Marcó su primer gol desde el fallecimiento de su padre, Jorge Messi, y le dedicó el tanto señalando al cielo. Sin embargo, Inter Miami no pudo conservar la ventaja y tuvo que conformarse con un empate.
El equipo de Messi atraviesa actualmente una fase complicada. La última victoria se remonta al 26 de julio. No es, por cierto, la primera vez que la MLS multa a Messi desde su llegada a Inter Miami. En febrero de 2025 también recibió una sanción económica después de agarrar por el cuello al segundo entrenador del New York City FC, Mehdi Ballouchy.