El argentino Lionel Messi, capitán del Inter Miami, recibió una multa económica por un incidente que protagonizó con Quinn Sullivan, jugador del Philadelphia Union, durante el enfrentamiento entre ambos equipos que terminó con empate 2-2, después de que la estrella del Inter Miami golpeara a su rival en la parte posterior del cuello durante los últimos minutos del partido.
El comité de disciplina de la Major League Soccer señaló que Messi fue sancionado económicamente por infringir la política de la liga relativa a tocar el rostro, la cabeza o el cuello de un rival, sin que se revelara la cuantía de la multa impuesta al jugador argentino.
El incidente se produjo en el tramo final del tiempo añadido, cuando Messi se acercó a Sullivan mientras el balón se encontraba en otra zona del campo, antes de que ambos jugadores protagonizaran un breve cruce de palabras que terminó con un golpe de Messi en la parte posterior del cuello del jugador del Philadelphia.
Sullivan respondió al gesto de Messi con miradas fulminantes, antes de que el árbitro Filip Dujic interviniera para separar a los jugadores, aunque no mostró ninguna tarjeta a ninguno de los dos, al no haber presenciado el incidente en el momento en que ocurrió.
Las sanciones no se limitaron a Messi, ya que el comité de disciplina también impuso una multa económica no revelada a Ian Fray, jugador del Inter Miami, por cometer una infracción similar relacionada con tocar el rostro, la cabeza o el cuello de un rival.
La sanción llega tras un partido marcado por la tensión y la emoción hasta sus últimos minutos, en el que el enfrentamiento terminó con empate 2-2, antes de que uno de sus episodios más destacados pasara del terreno de juego al comité de disciplina, que definió después su postura al imponer la multa a Messi y a su compañero.