La eliminación de San Lorenzo a manos de Santos terminó de confirmar el Grupo A de la Copa Sudamericana, el segundo certamen de clubes CONMEBOL en importancia. Ganando contra el Ciclón debutó Huachipato, que no es favorito en una zona argentino-paraguaya que completan Rosario Central y 12 de Octubre, contra quienes rescató una igualdad en Viña para mantenerse líder en la fecha que ganó Central el duelo de argentinos. Con el empate frente al Canalla y el triunfazo sobre el 12 en Paraguay, la punta estaba en sus manos (8 unidades), pero en Banfield perdió su invicto y casi quedó eliminado por caer 5-0 y descuidar demasiado su diferencia de goles. La derrota a manos de los Gauchos de Boedo lo condenó.
La gran dificultad recayó en que solo clasificaba el ganador a los octavos de final, donde otros 8 terceros de la Copa Libertadores irrumpirán. Palestino no pudo con sus desafíos de más peso histórico: Newell's y Libertad -que quedó fuera de la Copa contra Atlético Nacional, y ya se impuso por 2-0 en Asunción- más la sorpresa brasileña Atlético Goianiense, que ganó en Rancagua y casi sentenció la suerte del Árabe, lo que sucedió en la caída frente a la Lepra y -matemáticamente- en el 0-0 en Brasil. Encima en Rosario le dio vida a Newell's y contra Libertad era juez pero cayó derrotado y su rival aseguró octavos.
Son seis semanas frenéticas de fútbol internacional para los sobrevivientes del Torneo de Primera División, que no podían descuidar tanto su exigente competencia local pese a los viajes constantes.
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¿CÓMO LLEGARON A LA RONDA ZONAL?
Palestino pudo más que Cobresal después de una durísima eliminatoria local que arrancó con una igualdad en blanco en El Salvador y que terminó con el 2-1 de la tienda tetracolor sobre los Mineros en San Carlos de Apoquindo.
Huachipato tuvo un camino menos complejo contra Club Deportes Antofagasta, ya que se impuso en el norte y en el sur. Primero, 1-0 con el gol de Claudio Sepúlveda de penal. En la vuelta, 3-0 por Silva, Mazzantti y Martínez y los boletos al tan ansiado sueño de recorrer el continente.
LA AGENDA DE HUACHIPATO EN EL GRUPO A
| Miércoles 21 de abril - 18:15 | San Lorenzo 0-1 Huachipato |
| Martes 27 de abril - 20:30 | Huachipato 0-0 12 de Octubre |
| Miércoles 5 de mayo - 18:15 | Huachipato 1-1 Rosario Central |
| Miércoles 12 de mayo - 18:15 | 12 de Octubre 1-2 Huachipato |
| Miércoles 19 de mayo - 20:30 | Rosario Central 5-0 Huachipato |
| Miércoles 26 de mayo - 20:30 | Huachipato 0-3 San Lorenzo |
Clasificación
| Equipo | Puntos | PJ | DG |
| Rosario Central | 11 | 6 | +7 |
| Huachipato | 8 | 5 | -6 |
| San Lorenzo | 7 | 6 | +1 |
| 12 de Octubre | 6 | 6 | -2 |
LA AGENDA DE PALESTINO EN EL GRUPO F
| Jueves 22 de abril - 20:30 | Libertad 2-0 Palestino |
| Jueves 29 de abril - 20:30 | Palestino 0-1 Atlético Goianiense |
| Martes 4 de mayo - 20:30 | Palestino 0-1 Newell's |
| Miércoles 12 de mayo - 20:30 | Atlético Goianiense 0-0 Palestino |
| Jueves 20 de mayo - 18:15 | Newell's 3-1 Palestino |
| Martes 25 de mayo - 18:15 | Palestino 1-2 Libertad |
Clasificación
| Equipo | Puntos | PJ | DG |
| Libertad | 13 | 6 | +5 |
| Atlético Goianiense | 10 | 6 | +3 |
| Newell's | 8 | 6 | 0 |
| Palestino | 1 | 6 | -7 |