"La Liga Profesional de Fútbol comienza su torneo el 30 del mes corriente". La frase que todos los futboleros argentinos esperaban finalmente llegó, pronunciada por Claudio Tapia, luego de la reunión entre el Gobierno Nacional y la Asociación del Fútbol Argentino, en la que finalmente se fijó la reanudación del certamen de la máxima categoría, suspendido desde mediados de marzo, cuando comenzó la pandemia por coronavirus por la cual se frenó la actividad en todo el mundo.
Así será la Copa Liga Profesional
Fue el martes 17 de marzo, apenas 72 horas antes de que el Presidente, Alberto Fernández, declarara la cuarentena obligatoria en todo el país para evitar la propagación del virus, que la AFA suspendió la totalidad de sus competencias a partir de un pedido del ministro de Turismo y Deportes, Matías Lammens.
Y más de un semestre después, con la totalidad de los equipos habiendo comenzado a entrenarse a mediados de agosto y, un mes más tarde, disputar numerosos amistosos, la competencia local ya tiene fecha de arranque decidida este miércoles, luego de la reunión de la cual participaron Santiago Cafiero (Jefe de Gabinete), el propio Lammens y Ginés González García (Ministro de Salud) con Claudio Tapia (presidente de AFA), Victor Blanco (Secretario General), Nicolás Russo (vocal del Comité Ejecutivo), Marcelo Tinelli (presidente de la Liga Profesional) y Sergio Rapisarda (Secretario de la LPF). La fecha elegida fue el 30 de octubre, nada menos que el día de cumpleaños número 60 de Diego Maradona, por lo cual Gimnasia podría ser el equipo que abra el certamen para que el astro celebre en un campo de juego. El sorteo que decidirá el fixture de la "Copa Liga Profesional" se celebrará el viernes 16 en el predio de Ezeiza.
En la cronología de los hechos, a principios de abril estaba claro que el certamen ya no se reanudaría y a fines del mismo mes se dio por terminada la Copa Superliga, con la suspensión de los descensos. Luego de varias semanas de trabajos virtuales y frente a la incertidumbre, los futbolistas comenzaron a ser licenciados de los ensayos vía Zoom, mientras se aguardaba por una baja en la cantidad de casos de COVID-19 para poder salir del Aislamiento total.
Las otras grandes suspensiones del fútbol argentino
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Finalmente, la vuelta de los entrenamientos fue el lunes 10 de agosto para los 24 equipos de la Primera División y Tigre, que juega en la Primera Nacional y participa en la Copa Libertadores. El acuerdo, luego de haber sido aprobado el protocolo que el Consejo Médico de la entidad había presentado dos semanas antes, incluía que, durante ese fin de semana y periódicamente, todos los futbolistas, cuerpos técnicos y empleados de las instituciones abocados a las prácticas, se sometieran a los tests para detectar casos positivos de COVID-19 y ser aislados antes del reencuentro, como ocurriera en varios planteles.
Luego de analizar diferentes posibilidades para organizar una competencia para llegar a fin de año, se decidió por un certamen reducido, con los 24 clubes repartidos en seis grupos, con fecha estimada de inicio programada para el 25 de septiembre. Pero el avance de los casos durante esas semanas motivó que el Comité Ejecutivo desestime su programación, a la espera de que el Gobierno Nacional sea el que decida habilitarlo. Mientras tanto, en varios estadios se realizaron inspecciones oculares para verificar cuestiones de seguridad y de los protocolos que se deberán implementar.
A partir del lunes 21 de septiembre, la AFA confirmó la flexibilización de los entrenamientos para la Liga Profesional y la Primera Nacional, para realizarlos de forma grupal hasta con 40 personas involucradas, lógicamente bajo estricto protocolo de seguridad. Al mismo tiempo, iniciaron sus trabajos en campo los clubes de Primera B Metropolitana, Primera C, Primera D y Primera A de la Liga femenina, mientras que desde el jueves 24 las dos categorías superiores tuvieron permitido empezar a disputar amistosos, para los cuales cada equipo puede disponer de un máximo de 30 personas entre jugadores, cuerpo técnico y colaboradores.
