Al Barcelona le está costando encontrar patrocinador principal para la camiseta del primer equipo de fútbol masculino. Rakuten termina contrato en junio de 2022 y, salvo giro de última hora, la empresa japonesa no renovará su vínculo con el club azulgrana por haberse sentido, en ocasiones durante las últimas temporadas, ninguneada tanto por los gestores de la entidad -época Bartomeu-, como por los jugadores con los que debía contar para sus campañas publicitarias. Tras descartar un par de ofertas interesantes, sobre todo una procedente de India, ahora el club espera cerrar lo más pronto posible la nueva marca que luzca en el pecho de la camiseta y en algunos activos como las gradas o la fachada del estadio.
No está siendo fácil. A Rakuten le cuesta verse de nuevo pagando más de 55 millones de euros como lo hacía antes de la pandemia -este año paga 30M- y las otras propuestas, por ahora, no llegan a la cifra que pretende sacar el departamento comercial del club: más de 60 millones. Sin embargo, este lunes se encendieron las luces de la esperanza. La gala del Balón de Oro volvió a situar al Barcelona en boca de todos, en el primer escalón del fútbol mundial tras los galardones a Alexia Putellas, Pedri González y, sí, también Lionel Messi, que ha estado toda la vida ligado al Barça y que ganó su séptimo oro por la temporada con las camisetas blaugrana y albiceleste. "Ayuda y mucho, especialmente el del femenino", reconocen a Goal desde las oficinas del Camp Nou. "Estamos vendiendo una imagen del club con los jóvenes que suben fuerte y el premio a Pedri ayuda", explican fuentes del club próximas al presidente Joan Laporta.
"Es muy importante tener este tipo de reconocimientos. Sitúa el Barça en el mapa como uno de los referentes y, con el entorno complicado que había, es una gran noticia", comenta para Goal el experto en márketing deportivo y exresponsable de activaciones de patrocinio del club, Cinto Ajram. El Barcelona se encuentra en un momento económico muy delicado. 481 millones de pérdidas, una deuda de 1.500 millones y la imposibilidad de acometer ningún fichaje. De hecho, Messi tuvo que marcharse a París porque la entidad blaugrana no pudo encajar su salario dentro de los límites marcados por LaLiga. A día de hoy, el Barça supera todavía en 300 millones el máximo de sueldos permitidos por la patronal del fútbol español. Pero hay brotes verdes. "La llegada de Xavi, el Espai Barça y, ahora, los Balones de Oro, hacen pensar en positivo. Las marcas buscan propiedades sólidas, estables, competitivas, con estrellas y con buenos equipos de márketing. Eso sí, todo se tiene que alinear", explica David Serrahima, manager general del gigante del márketing deportivo Octagon en España.
Del premio al patrocinio
Para Marc Ciria, financiero y experto en las cuentas del Barcelona, los reconocimientos a Alexia, Pedri y Messi son un paso importante para acelerar la firma de nuevos sponsores. Un paso tras la entrada en funcionamiento de varios elementos. "En primer lugar, está la visualización del club. Por mucho que digamos y por mucha crítica al Balón de Oro por ser un premio individual, sigue siendo un gran reconocimento para el futbolista, pero también para el club", comenta el especialista, que pone el ejemplo de la audiencia que tuvo Ibai Llanos con la retransmisión de la gala: "Ibai consiguió 700.000 espectadores, además de otros influencers que hablaron del Balón de Oro. La visualización a nivel global fue brutal".
Como segundo punto, Ciria considera que el Barcelona ha ganado reputación. "Se desprende que son jugadores con ADN Barça, aunque Pedri no se haya formado en las categorías inferiores. Pero son parte del modelo. Y todo esto da prestigio al club", comenta el financiero, que suma a dicho prestigio la parte del relato, tercer punto a considerar: "Se vio una reconstrucción del prestigio del Barça, después de lo que ha venido pasando en los últimos tiempos con el tema económico". Y por último, la parte importante de la ecuación: ¿cómo se monetiza este éxito? "Ahora, a parte de que estos jugadores han subido de forma individual su valor en el mercado, también el Barça ha salido beneficiado. Con estos premios, el club podrá vender de nuevo el relato de éxito del ADN Barça", dice Ciria, que admite que la entidad blaugrana mantiene ciertas conversaciones: "Los Balones de Oro ayudarán a concretar las cosas que están a medias o adelantadas. Si había negociaciones, que las hay, se podrán acelerar".
