Siete problemas que Xavi necesita solucionar en el Barcelona

La reacción original de los aficionados ante la decisión de Xavi de marcharse fue de indiferencia. Habían acogido a un equipo que parecía carente de ideas durante los primeros cinco meses de la temporada, ya que los métodos del técnico, que habían sido suficientes para ganar la liga en mayo de 2023, habían fallado.

La buena voluntad fomentada por una leyenda del club al frente del equipo parecía estar menguando. El tiempo de Xavi parecía haberse acabado. Desde entonces, las cosas han cambiado, por supuesto, y se escuchó a los fanáticos corear su nombre durante la victoria del Barça sobre el Valencia el lunes.

Aún así, hay descontento y confusión en no pocos aficionados. Los blaugrana son una sombra de lo que fueron antes como institución, carentes de identidad catalana y carentes de grandes estrellas experimentadas de La Masia (ahora están naciendo nuevas estrellas) que dejaron bien alto el nombre del Barça a través de muchos años de éxito.

Tampoco ayuda que el Girona esté mejorando constantemente, mientras que el Real Madrid está en alza una vez más. Los aficionados del Barça necesitan algo por lo que estar entusiasmados; Xavi tiene que conseguirlo.

Jurgen Klopp afirmó una vez que, en medio de una crisis de lesiones en el Liverpool, pensaba que había una "bruja en el edificio" en el campo de entrenamiento de los Reds. Los problemas de condición física, por supuesto, se debieron más probablemente a una combinación de mala suerte y mala gestión del equipo que a algo sobrenatural, pero Xavi podría compartir un sentimiento similar al alemán.

Los problemas físicos del Barça han sido paralizantes en varias ocasiones esta temporada, y los blaugrana han perdido a muchos jugadores clave debido a una serie de problemas.

Gavi se ha perdido la mayor parte de la temporada después de romperse el ligamento anterior cruzado en noviembre; Alejandro Balde está fuera de acción desde enero tras ser operado del tendón de la corva; los problemas de tobillo de Frenkie de Jong se están convirtiendo en una verdadera pesadilla; aún no se puede confiar en que Pedri juegue los 90 minutos...

Existe la mala suerte, pero, en términos más generales, Xavi podría simplemente tener que ser más astuto a la hora de gestionar este equipo. El Barça ha cargado con jóvenes con muchos minutos durante años, mientras que algunos de los más veteranos simplemente lucieron demasiado cansados.

Xavi puede tener quejas sobre la profundidad de la plantilla y la congestión de partidos, pero tendrá que tener cuidado a la hora de gestionar los minutos de sus jugadores.

Como era de esperar, el técnico del Barcelona no puede controlar la voz del hombre que lo emplea y podría fácilmente despedirlo. Pero Joan Laporta ha estado en problemas de relaciones públicas últimamente, provocando peleas con todos en el panorama del fútbol español.

Sólo en los últimos 12 meses, ha entrado en guerra con el presidente de La Liga, Javier Tebas, ha publicado un vídeo condenando al Real Madrid y ha atacado a los árbitros en la prensa.

Parece aparecer en los titulares cada semana con un lío nuevo. El Barça es un circo mediático enorme y Laporta está en el centro de todo. Xavi tendrá que aprender a aliarse con la estructura del club, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que lo han respaldado demasiado, cuando tal vez debería estar sin trabajo.

En una noticia que a estas alturas no sorprenderá a casi nadie, el Barça tiene problemas financieros de los que preocuparse. Puede que Laporta haya utilizado todas las palancas existentes, pero el Barça todavía se encuentra endeudado inmensamente y probablemente tendrá que seguir recortando costes para mantenerse a flote.

Queda por ver cómo se presenta eso exactamente en el campo, pero parece que no hay mucho espacio para invertir en el equipo en este momento.

El Barça tuvo problemas para registrar al nuevo fichaje Vitor Roque en enero, y sólo completó el trato una vez que se liberó el dinero gracias a un vacío legal de La Liga después de que el lesionado Gavi fuera descartado para el resto de la temporada.

Eso no ofrece muchas esperanzas si los blaugrana y es posible que tengan que vender para renovar la plantilla. Parece probable que Raphinha se vaya. Incluso se habla de que se podría dejar ir a alguno de Gavi o Pedri para aumentar el presupuesto.

También parece poco probable que el dúo de cedidos Joao Cancelo y Joao Félix pueda seguir de forma permanente. Por lo tanto, Xavi podría trabajar con un equipo más débil la próxima temporada.

Robert Lewandowski tiene más de 30 años, mientras que Ilkay Gundogan, Marc-Andre ter Stegen, Sergi Roberto y Marcos Alonso están envejeciendo y probablemente hayan superado sus picos como jugadores.

El problema para los blaugrana es que tres de ellos (Gundogan, Ter Stegen y Lewandowski) son personas con altos ingresos que simplemente no pueden ser borrados.

Eso no parece ser un problema para Ter Stegen o Gundogan, que siguen rindiendo a un alto nivel. Pero hay una cuestión de Lewandowski con la que lidiar. Al delantero polaco le quedan dos años de contrato y sin duda ha perdido peso como jugador.

Por momentos se ha mostrado demasiado inmóvil para el estilo ofensivo que quiere jugar Xavi. En algún momento, habrá que tomar una decisión difícil, especialmente con Roque y su compañero adolescente Marc Guiu esperando sus oportunidades.

Uno de los problemas que ha afectado a Xavi a lo largo de la campaña es que el Barça nunca ha sustituido a Sergio Busquets tras su marcha al Inter de Miami el verano pasado.

El Barça nunca iba a encontrar al próximo Busquets debido a sus problemas económicos, pero no han hecho exactamente un trabajo fantástico al reemplazarlo. El fichaje del veterano Oriol Romeu ha sido una decepción, mientras que Andreas Christensen no es más que un central convertido en mediocentro.

Los blaugrana, entonces, necesitan un nuevo centrocampista defensivo. Martín Zubimendi sería el objetivo soñado, pero el Barça no puede permitírselo y es poco probable que la Real Sociedad esté dispuesta a desprenderse de su mejor jugador.

Se ha hablado de un acuerdo para el veterano mediocampista del Real Betis Guido Rodríguez, pero incluso eso sería decepcionante para un club que necesita apuntar más alto. ¿Podrá Xavi, entonces, hacer frente a otro año de mediocridad en su puesto más importante?

Quizás lo más preocupante de todo sea lo que está sucediendo más allá de las fronteras catalanas. Se suponía que el Real Madrid, después de perder a Karim Benzema y a Kylian Mbappé, se enfrentaba a un año de transición. En cambio, Carlo Ancelotti reinventó a Los Blancos y los tiene en línea para ganar un doblete, con Jude Bellingham como la pieza central.

Lo preocupante para el Barça es que a partir de aquí los capitalinos sólo mejorarán. Mbappé finalmente llegará este verano, y a él se unirá el prodigio brasileño Endrick y posiblemente el rebelde contractual del Bayern, Alphonso Davies.

Sumando ese trío a un núcleo joven que incluye a Bellingham, Rodrygo, Vinicius Jr, Aurelien Tchouameni y Eduardo Camavinga, todos ellos de 23 años o menos, el Madrid será muy bueno durante mucho tiempo. Xavi, por tanto, tiene un trabajo duro entre manos si quiere seguirles el ritmo.