Alexander Isak al Liverpool, Neymar al Barcelona y las 10 sagas de transferencias más dramáticas del fútbol

Pocos tienen el valor para cruzar la feroz división del Clásico, pero eso es exactamente lo que hizo Luis Figo al convertirse en el jugador más caro de la historia en 2000 al cambiar Barcelona por el Real Madrid, supuestamente debido a sentirse infravalorado en el Camp Nou y descontento con la forma en que se estaba gestionando el club blaugrana en ese momento.

La supuesta traición provocó una respuesta virulenta por parte de los fieles del Barcelona, quienes recibieron al icono portugués lanzándole una cabeza de cerdo mientras intentaba ejecutar un córner en su primer regreso al Camp Nou en 2002. Figo probablemente siente que tuvo la última risa, ya que ganó el Balón de Oro en 2001 y más tarde conquistó la Liga de Campeones en 2002, consolidando su estatus como un grande del fútbol.

En 2005, parecía para todo el mundo que Jose Mourinho había logrado convencer a Steven Gerrard de dejar su club de infancia y unirse a su revolución en Stamford Bridge. Habiendo fallado en ficharlo el año anterior, el Chelsea volvió con una oferta de £32 millones ese verano después de que el mediocampista coqueteó con una salida a mitad de temporada, con furiosos fanáticos del Liverpool incluso incendiando su camiseta y grafiteando 'traidor' en el campo de entrenamiento de los Reds.

Esa oferta fue rechazada, con el Real Madrid en la carrera también, y Gerrard, entonces de 25 años, llegó al extremo de presentar una solicitud de transferencia a pesar de tener sobre la mesa una oferta de contrato récord de £100,000 por semana. "Esta ha sido la decisión más difícil que he tenido que tomar", dijo en ese momento.

Sin embargo, solo 24 horas después, cambió drásticamente su decisión y firmó un nuevo acuerdo en Anfield, con el club disculpándose por cómo se habían realizado inicialmente las conversaciones.

El otro delantero sueco en el centro de una saga de transferencias este verano, Viktor Gyökeres siempre se esperaba que hiciera un movimiento de mucho dinero una vez que la ventana se abriera después de otra temporada prolífica con el Sporting CP en Portugal - la única pregunta era dónde y cuándo.

A pesar del interés generalizado, quedó claro que el 'dónde' sería Arsenal, pero los Gunners y el propio jugador tuvieron que luchar con uñas y dientes para que el trato se concretara. Gyökeres se vio envuelto en una amarga guerra de palabras con el presidente del Sporting, quien aparentemente había incumplido un acuerdo de caballeros que le permitía irse, y se ausentó sin permiso cuando comenzó el entrenamiento de pretemporada. Sporting también discutió sobre los complementos, pero Arsenal finalmente lo consiguió por £64 millones ($86 millones).

En la primera ventana de transferencias tras su adquisición respaldada por Abu Dhabi en septiembre de 2008, el Manchester City estaba decidido a hacer del superestrella del AC Milan Kaka el símbolo de su proyecto. Supuestamente ofrecieron lo que era una suma sin precedentes, un récord mundial de £100 millones, así como un contrato increíblemente lucrativo de £500,000 por semana. Sin embargo, el brasileño finalmente rechazó las riquezas del City después de una reacción vehemente de los aficionados del Milan ante su posible partida.

Él dijo en ese momento: "Por el momento no quiero cambiar nada. Todos los mensajes que recibí dijeron que eligiera con el corazón y creo que al final esa ha sido la decisión. Absolutamente no se trata de dinero."

El difunto propietario de los Rossoneri, Silvio Berlusconi, agregó: "Kaka ha rechazado la oferta del Manchester City, dando privilegio a Milán, sus compañeros y sus aficionados. Los aficionados también están encantados. Rechazar tanto dinero es algo digno de admirar." Irónicamente, el brasileño se uniría al Real Madrid en junio de 2009 por una suma significativamente menor, citando la crisis financiera global y la necesidad de ayudar al Milan.

Harry Kane finalmente llegó al límite con el Tottenham en 2021 al final de una temporada decepcionante en la que los Spurs terminaron fuera de las plazas europeas en la Premier League después de que Mourinho fuera despedido y con muy poco hecho en la ventana de transferencias para mejorar sus perspectivas para la nueva temporada. Habiendo sido leal al club hasta ese punto, ya había tenido suficiente.

El Man City lo buscaba como resultado - Pep Guardiola incluso lo admitió - y parecían preparados para conseguir a su hombre, especialmente después de que el delantero no se presentara en el Tottenham al inicio de la pretemporada con la creencia de que tenía un acuerdo de palabra para salir. Se rechazó una oferta de £100 millones, aunque se informó que el City estaba dispuesto a llegar hasta un récord británico de £127 millones. Pero después de prolongadas negociaciones, un acuerdo nunca se materializó, y Kane finalmente se vio obligado a anunciar que se quedaría.

Posiblemente la saga de traspasos más prolongada de todos los tiempos, Kylian Mbappé finalmente completó su inevitable mudanza a Real Madrid en 2024, pero solo después de años de coquetear con los gigantes españoles y llevar a París Saint-Germain en el proceso, privando finalmente a su ahora exclub de probablemente más de £100 millones.

Un jugador que había sido señalado por Madrid desde niño y que idolatraba a Cristiano Ronaldo, los Blancos hicieron su primer movimiento por Mbappe a finales de la ventana de verano de 2021 después de haber sido superados cuando era jugador del Mónaco, ofreciendo €160 millones, pero fueron rechazados antes de que las ofertas posteriores fueran completamente ignoradas. Sin embargo, Mbappé estaba entrando en el último año de su contrato y se asumía que se uniría a Madrid gratis en 2022. Entonces, casi de la nada, el PSG anunció en mayo de 2022 que el atacante había firmado un nuevo contrato: un acuerdo de dos años increíblemente lucrativo con la opción de un tercero, dejando a Real furioso.

Por supuesto, esa no fue el final de la historia. Surgió en junio de 2023 que Mbappé no tenía planes de quedarse para ese año adicional, y el jugador acordó verbalmente hacer el tan esperado cambio en febrero de 2024 y finalmente anunció su salida inminente tres meses después, convirtiéndose oficialmente en jugador del Real Madrid en el verano.

Un traspaso que ni Barcelona ni Lionel Messi querían realmente, la grave situación financiera de los gigantes catalanes (aún un problema serio hasta el día de hoy) les obligó a actuar en 2021. El club no pudo ofrecer al ícono argentino un nuevo contrato debido a las reglas del tope salarial de La Liga, y finalmente tuvieron que separarse en un amargo final a una era brillante.

El PSG, respaldado por dinero catarí, pudo ofrecerle un nuevo hogar con un salario desorbitante, con la salida acrimoniosa de Messi del Barça inmortalizada en una conferencia de prensa ahora infame donde anunció su partida y lloró desconsoladamente frente al mundo.

Una transferencia que se gestó durante cuatro años, Neymar parecía destinado a un gran club europeo desde el momento en que irrumpió en el fútbol brasileño con el Santos en 2009, y el Barcelona finalmente ganó la carrera para ficharlo en 2013, superando notablemente al Real Madrid para hacerse con su firma. Sin embargo, eso fue solo el comienzo de una saga que se desarrolló en varios tribunales.

El padre de Neymar, Neymar Sr., fue uno de los acusados de fraude fiscal relacionado con el acuerdo, con la jerarquía del Barça también implicada al revelarse que los Blaugrana habían pagado mucho más por el joven talento de lo que se había informado inicialmente. El acuerdo fue escrutado durante tres años por los fiscales antes de que todo finalmente se resolviera, solo para que Neymar luego partiera sorprendentemente del Camp Nou un año después.

Cuando el Real Madrid llama a la puerta, suelen conseguir lo que quieren al final, y el Manchester United lo descubrió de la peor manera en 2009. Los Blancos hicieron su primer intento por Cristiano Ronaldo en el verano de 2008, con el United llegando al extremo de denunciar al Madrid ante la FIFA por lo que creían era un intento deliberado de desestabilizar a su talismán.

La saga se prolongó durante ese verano, pero Ronaldo finalmente insistió en que estaba feliz en Old Trafford y que se quedaría para la próxima temporada, con los Diablos Rojos como campeones de la Liga de Campeones en ese momento. Pero la semilla había sido plantada, y después de a menudo poner en duda su futuro durante la temporada 2008-09 en medio de continuas especulaciones, el entonces joven de 24 años completó un traspaso récord mundial de £80 millones al Bernabéu a principios de julio.

Otro astro de renombre que cruzó la división del derbi, Carlos Tevez cambió el lado rojo de Manchester por el lado azul en un movimiento enormemente controvertido después de rechazar sorprendentemente la oportunidad de convertir su préstamo en Old Trafford desde West Ham en un traspaso permanente en el verano de 2009, con el Man City creyéndose que pagó a los asesores del argentino una suma masiva de £25.5 millones para que el trato se llevara a cabo.

Se informó que Tevez se había sentido descontento con la falta de oportunidades en el United, habiendo sido a menudo dejado en el banco por Sir Alex Ferguson a pesar de anotar 15 veces en 2008-09 y con el Mundial de 2010 acercándose rápidamente. Sin embargo, negó haber tenido garantías de tiempo de juego en el City.

"No tengo garantías sobre mi lugar y debo ganarme el respeto de mis compañeros mientras lucho por ser la primera opción", dijo el delantero en ese momento. Las llamas de la rivalidad se avivaron cuando se anunció el traspaso con vallas publicitarias en azul celeste que decían 'Bienvenido a Manchester' en la ciudad.