'De hecho, desearía haber venido antes' - Gareth Bale reflexiona sobre su aventura final en la MLS con LAFC

El ganador de cinco Champions League ofreció una visión directa sobre las realidades financieras que mantienen a los jugadores europeos alejados de la MLS durante la etapa más productiva de sus carreras.

“Desafortunadamente, muchos jugadores llegan hacia el final de sus carreras. Yo hice lo mismo, pero realmente disfruté mi tiempo aquí; de hecho, desearía haber venido antes”, dijo Bale a Front Office Sports. “Pero si en Europa te ofrecen mucho más dinero, es difícil aceptar un salario menor para venir aquí y ayudar a crecer la liga. A todos nos gustaría hacerlo, pero no es realmente viable. Al final del día, es un trabajo.”

LAFC fue el último destino profesional de Bale antes de su retiro en enero de 2023. En 12 partidos de liga, anotó dos goles, pero su legado quedó marcado por la MLS Cup 2022, donde su tercer gol—un cabezazo decisivo—aseguró al club su primer título de liga y lo convirtió en un héroe para los aficionados.

Bale considera que, si la MLS incrementa su inversión en futbolistas, más estrellas internacionales se sentirán atraídas por la liga.

“Si la MLS logra destinar más recursos al fútbol, podrá atraer a más jugadores, porque ya tiene las ciudades, los estadios y una base de aficionados sólida. Pero todavía hay algo que no termina de encajar”, explicó Bale.

Bale destacó lo mucho que disfrutó del estilo de vida que ofrece jugar en las principales ciudades de Norteamérica. El atractivo, señaló, va más allá del futbolista e incluye también las consideraciones familiares.

“Me encantó mi tiempo en Los Ángeles; disfruté viajar a todas esas ciudades distintas”, contó Bale. “Son lugares icónicos: ir a Nueva York, jugar en L.A., visitar Texas… son sitios increíbles para conocer, más allá del fútbol.”

“El atractivo de vivir en una gran ciudad es enorme. Para mí, poder establecerme en L.A. y vivir esa experiencia fue algo especial. Mis hijos, mi esposa y yo lo pasamos genial allí. Y además pude jugar, disfrutar y ganar todo con LAFC esa temporada. Así que pude marcar esa casilla.”

Desde que anunció su retiro del fútbol profesional en enero de 2023, Bale se ha mantenido alejado en gran medida del deporte para enfocarse en su conocida pasión por el golf. El ex capitán de Gales participó en el AT&T Pebble Beach Pro-Am apenas unas semanas después de colgar los botines y, desde entonces, ha continuado desarrollando proyectos comerciales vinculados a este deporte, incluida su colaboración con TaylorMade para lanzar una línea de ropa de golf.