Chile no pudo clasificarse a los Mundiales de fútbol de Rusia 2018 y Qatar 2022 en buena parte por querer sostenerse demasiado en los cracks de una Generación Dorada lejana a su plenitud y gritando por menores responsabilidades para, de buenas, dar paso a los atletas del futuro, que en su juventud sustentan las chances que los elevarán a nuevas etapas de su carrera a nivel de clubes y como internacionales por su país.
La presencia de los Aránguiz, Isla, Medel, Vargas, Vidal, Alexis y Bravo irá bajando año tras año pues es natural que existan nuevas piezas en el rompecabezas del seleccionador que asuma el camino a la Copa del Mundo del 26 con una escala de peso como lo es Copa América 2024. Varias ya aparecieron en la gira que Martín Lasarte dirigió en Norteamérica, y otras paulatinamente recibirán un llamado a fortalecer sus funciones y asumir roles protagónicos.
Arturo Vidal, Alexis Sánchez y Claudio Bravo en el Mundial 2026: ¿cuántos años tendrán?
El arco luce cubierto con Brayan Cortés caminando por delante de Zacarías López y con el aval del veterano Zanahoria Pérez y el eterno Claudio Bravo, que debe hacerle caso a sus prioridades y tomar decisiones claras sobre si seguirá liderando a La Roja o si se concentrará en la última maduración de su carrera en la élite del deporte mundial a nivel de equipos.
El meta de Colo Colo cuenta con una proyección internacional envidiable y ha caminado con tranquilidad cada proceso: de suplente en Iquique se ganó el puesto, pasó por todas las selecciones menores, de banca en Macul se apoderó de la '1' y toda presentación de rojo sigue sumándole confianza a su retaguardia y acumulando aplausos por sus reacciones felinas.
¿Los laterales? Más cubierto el izquierdo que el derecho, con Gabriel Suazo tomando la delantera ante un Sebastián Vegas que no terminó de consolidarse en la orilla por su falta de velocidad. En la derecha, Jeyson Rojas luce elegible para el arranque de la Clasificatoria siempre y cuando se gane un puesto como titular en el Cacique. Daniel González, de Wanderers, es opción vigente si retorna a la Primera División y compite otra vez en el máximo nivel.
La zaga central es, por lejos, la más nutrida, puesto que Paulo Díaz y Benjamín Kuscevic están fortísimos en la salida, por aire y con la prestancia para moverse rumbo a la consolidación total. Guillermo Maripán, el propio Vegas, Nicolás Díaz y Valber Huerta se saben seleccionables y están en el sprint de salida en busca de su lugar en las nóminas y, por qué no, en el XI.
Tomás Alarcón aparece en el mediocentro, una zona que podrá sostener Erick Pulgar si vuelve a tomar confianza y minutos en sus clubes. Ignacio Saavedra es carta de futuro y de exportación tras encontrar la estabilidad en la Católica y Claudio Baeza el que mejor entendió el juego en los tiempos malos y cuando el antofagastino no estuvo presente, una tónica.
Los elegidos para los costados del 6, y que tomarán las postas de Charles Aránguiz y Arturo Vidal, son Marcelino Núñez y Felipe Méndez, cracks de Universidad Católica y Unión Española o los dos futbolistas de mayor proyección de la liga local. Sus condiciones les permitirán destacarse en las más altas competencias después de dar el esperado salto hacia el primer mundo.
Joaquín Montecinos, Ben Brereton Díaz y Diego Valencia componen la la tríada que entró al equipo titular de GOAL para el Mundial 2026, que no deberá suponer demasiadas dificultades en su camino puesto que ser 7º ya asegurará una repesca. La última eliminatoria difícil ya pasó. Joaco, el más requerido por los hinchas tras la eliminación 2022 frente a Uruguay, necesita sumarle claridad a su explosividad por las orillas y no habrá cómo sacarlo. Ben es el último ídolo y, junto a Alexis, la referencia de la línea delantera. Y el Pollo conoce de diagonales tanto como de los movimientos centrales, por lo que es una variante imposible de dejar de lado.
Cabe destacar que el camino es larguísimo y que el abanico es amplio, tanto como los eventuales perfiles de DT, por lo que la lista es maleable y necesariamente hay que insertarle a los Sub 20 venideros. Entre ellos, el talento de Joan Cruz.
¿Cómo quedó nuestro XI?
GOAL
