في ليلة أوروبية رائعة، تمكن ليفربول من تحقيق فوز كبير بنتيجة 5-1 على حساب آينتراخت فرانكفورت، لكن الأنظار لم تتجه نحو النجم المنتظر أليكساندر إيزاك، صاحب الصفقة الضخمة البالغة 125 مليون جنيه إسترليني، بل نحو المهاجم الشاب الفرنسي هوجو إيكيتيكي، الذي قدم واحدة من أفضل مبارياته منذ انضمامه إلى صفوف الريدز.
فبينما اضطر إيزاك لمغادرة الملعب بسبب إصابة في الفخذ بعد أيام قليلة من إعلان مدربه جاهزيته الكاملة، استغل إيكيتيكي الفرصة بأفضل شكل ممكن، ليؤكد أنه قد يكون اللاعب الأكثر تأثيرًا في ليفربول حاليًا، حتى وإن لم يكن الأغلى قيمة.
إيكيتيكي، البالغ من العمر 23 عامًا، واصل تألقه هذا الموسم بتسجيله هدف التعادل أمام فرانكفورت، رافعًا رصيده إلى ستة أهداف في 12 مباراة، إضافة إلى سبع مساهمات تهديفية في المجمل. هذه الأرقام جعلته في صدارة قائمة مساهمي ليفربول هجوميًا إلى جانب كودي جاكبو، متفوقًا على أسماء لامعة مثل محمد صلاح، إيزاك، وفلوريان فيرتس.
لكن ما ميّز إيكتيكي في هذه المباراة لم يكن فقط قدرته التهديفية، بل أيضًا نضجه التكتيكي ومساهمته في بناء اللعب. فقد أظهر توازناً كبيرًا بين الاحتفاظ بالكرة في المساحات الضيقة والتحرك الذكي لخلق الفرص، وهو ما انعكس في نسبة تمريرات ناجحة بلغت 90%.
ورغم أن أغلب تمريراته كانت للخلف، كما هو معتاد في دور المهاجم المحوري، فإن إيكيتيكي لم يتردد في التمرير للأمام عندما تطلب الأمر، مؤكدًا أنه لا يكتفي بدور المهاجم الكلاسيكي بل يضيف بعدًا جماعيًا واضحًا للمنظومة الهجومية.
بهذا الأداء، يبدو أن ليفربول قد وجد في إيكيتيكي الورقة الرابحة التي لم يتوقعها أحد، في وقت يبحث فيه الفريق عن التوازن بين الصفقات الكبرى والأداء الفعّال داخل الملعب.