El próximo 19 de junio, cuando la Selección Colombia se enfrente contra Japón en el Mordovia Arena de Saransk, en el debut de ambos equipos en el Grupo H del Mundial de Rusia, José Pekerman llegará a los 45 partidos dirigidos en Copas del Mundo, entre torneos de Juveniles y de Mayores. Un récord del que ningún otro entrenador de la historia está ni siquiera cerca.
Según un informe realizado por el diario La Nación, en 2018 el argentino disputará su octavo Mundial entre todas las categorías: hasta aquí estuvo en 44 encuentros entre dos Mundiales Sub-17 (Ecuador 1995 y Egipto 1997), cuatro Sub-20 (Qatar 1995, Malasia 1997, Nigeria 1999 y Argentina 2001) y uno de Mayores (Alemania 2006) con Argentina y uno también absoluto con Colombia (Brasil 2014). En todas sus presentaciones, el DT tiene un impresionante 78% de efectividad: ganó 33 encuentros, empató 4 y perdió apenas.
Para dimensionar el récord de Pekerman, basta con compararlo con quienes vienen detrás suyo: el segundo técnico con más partidos en Mundiales es otro argentino y discipulo suyo, Hugo Tocalli, quien suma 26 entre dos torneos Sub-17 y dos Sub-20, 18 menos que su maestro. En tanto, entre los que tienen historia en torneos de Mayores, el primero que aparece es el alemán Helmut Schön, quien entre los cuatro Mundiales que dirigió a su país (Inglaterra 1966, México 1970, Alemania 1974 y Argentina 1978) sumó 25 encuentros, un récord absoluto para la competencia.
Los ocho Mundiales que cumplirá el argentino como DT también son un récord internacional, aunque el brasileño Carlos Alberto Parreira también estuvo en la misma cantidad de Copas del Mundo, todas de mayores pero no siempre al frente de la Verdeamarela: en seis fue el entrenador, en México 1970 fue preparador físico y en Brasil 2014, asistente de Scolari.
