Cuando, en 2019, la FIFA anunció la cancelación definitiva de la Copa de las Confederaciones, uno de los motivos que esgrimió Gianni Infantino para tomar la decisión fue que el certamen de selecciones sería reemplazado por un nuevo Mundial de Clubes, que abandonaría su formato anual para pasar a disputarse cada cuatro años, igual que la Copa del Mundo.
La idea del presidente del organismo rector del fútbol era que el nuevo certamen comenzara a disputarse a partir de 2021 (como la Copa de las Confederaciones, la flamante competición también se jugaría en los años previos al Mundial de selecciones), pero finalmente el plan no pudo llevarse a cabo y todo se postergó.
Sin embargo, el proyecto nunca fue abandonado y desde Zúrich siguieron trabajando para que pueda llevarse a cabo en 2025. Y finalmente, luego de que a mediados de 2023 se aprobaran los criterios de clasificación para la nueva competición, el 17 de diciembre la FIFA anunció oficialmente los detalles de la primera edición del certamen, que ya tiene sede y fechas confirmadas.
De esta manera, es un hecho que el Mundial de Clubes de 2023, que se está disputando en Arabia Saudita, será el último con formato anual. De todos modos, la casa rectora del fútbol también anunció que a partir de 2024 nacerá una nueva competición que se jugará todos los años y seguirá enfrentando a los campeones continentales de cada Confederación: la Copa Intercontinental de la FIFA.
Cómo será el formato del Mundial de Clubes 2025
Según se anunció, el nuevo Mundial de Clubes de la FIFA tendrá 32 participantes y el formato de competición será el mismo que tenía la Copa del Mundo para selecciones hasta Qatar 2022. Es decir, que habrá una fase de grupos con ocho zonas de cuatro participantes, en las que los dos primeros de cada grupo se clasificarán a los octavos de final.
Cuándo y dónde se jugará el Mundial de Clubes 2025
El 23 de junio de 2023 FIFA anunció que la primera edición del certamen bajo el nuevo formato se disputará en Estados Unidos, que un año más tarde será la sede principal de la Copa del Mundo de selecciones. En diciembre se anunció que el torneo se disputará entre el domingo 15 de junio y el domingo 13 de julio.
Por el momento no fueron anunciadas las ciudades sede de la competición.
Qué clubes jugarán el Mundial de Clubes de la FIFA 2025 y cuál será el criterio de clasificación
En febrero de 2023, la FIFA definió cuál será el esquema para repartir las 32 plazas entre las Confederaciones continentales:
- UEFA: 12 clubes
- CONMEBOL: 6 clubes
- CONCACAF: 4 clubes
- AFC: 4 clubes
- CAF: 4 clubes
- OFC: 1 club
- País sede: 1 club
Por otra parte, también se definió cuál será el criterio para repartir esos cupos dentro de cada Confederación:
- UEFA: se clasificarán los campeones de la Champions League de 2020/21 a 2023/24 y las ocho plazas restantes se asignarán a los equipos mejor ubicados en un ranking que medirá el rendimiento de los clubes en esas cuatro ediciones del certamen.
- CONMEBOL: se clasificarán los campeones de la Copa Libertadores de 2021 a 2024 y las dos plazas restantes se asignarán a los equipos mejor ubicados en un ranking que medirá el rendimiento de los clubes en esas cuatro ediciones del certamen.
- CONCACAF, AFC y CAF: se clasificarán los campeones de la principal competencia continental de cada Confederación (Concachampions, AFC Champions League y CAF Champions League) de 2021 a 2024.
- OFC: entre los campeones de la OFC Champions League de 2021 a 2024 se clasificará el que haya tenido mejores resultados globales en esas cuatro ediciones del certamen.
- País sede: Aún no se anunció cómo se definirá el cupo perteneciente a Estados Unidos como organizador del certamen.
En caso de que un mismo club gane dos ediciones del torneo de su Confederación, el cupo no quedará para el subcampeón sino que será asignado según el ranking general que se realizará con el rendimiento de cada equipo en las cuatro ediciones del certamen que se consideran para clasificar al Mundial.
Por regla general, sólo podrán clasificarse dos clubes de un mismo país, excepto que algún otro logre su plaza como campeón continental.
Qué equipos ya están clasificados para el Mundial de Clubes de la FIFA 2025
- Chelsea (Inglaterra): Campeón Champions League 2020/21
- Real Madrid (España): Campeón Champions League 2021/22
- Manchester City (Inglaterra): Campeón Champions League 2022/23
- Bayern Munich (Alemania): Clasificado mediante el Ranking UEFA
- Paris Saint-Germain (Francia): Clasificado mediante el Ranking UEFA
- Inter (Italia): Clasificado mediante el Ranking UEFA
- Porto (Portugal): Clasificado mediante el Ranking UEFA
- Benfica (Portugal): Clasificado mediante el Ranking UEFA
- Borussia Dortmund (Alemania): Clasificado mediante el Ranking UEFA
- Atlético de Madrid (España): Clasificado mediante el Ranking UEFA
- Juventus (Italia): Clasificado mediante el Ranking UEFA
- Red Bull Salzburg (Austria): Clasificado mediante el Ranking UEFA
- Palmeiras (Brasil): Campeón Copa Libertadores 2021
- Flamengo (Brasil): Campeón Copa Libertadores 2022
- Fluminense (Brasil): Campeón Copa Libertadores 2023
- Monterrey (México): Campeón Concachampions 2021
- Seattle Sounders (Estados Unidos): Campeón Concachampions 2022
- León (México): Campeón Concachampions 2023
- Al Hilal (Arabia Saudita): Campeón AFC Champions League 2021
- Urawa Red Diamonds (Japón): Campeón AFC Champions League 2022
- Ulsan Hyundai (Corea del Sur): Clasificado mediante el Ranking AFC
- Al Ahly (Egipto): Campeón CAF Champions League 2020/21 y 2022/23
- Wydad Casablanca (Marruecos): Campeón CAF Champions League 2021/22
- Auckland City (Nueva Zelanda): Campeón OFC Champions League 2022 y 2023, clasificado mediante el Ranking de la Confederación.