En el baile no están las Selecciones de Zimbabue e Indonesia, descalificados del proceso de clasificación. El otro país que no está es Rusia, clasificado directamente por ser el anfitrión. El resto, en la lucha. En total 208 de las 211 federaciones afiliadas a la FIFA buscan un lugar en el Mundial 2018.
Durante una sesión en Zúrich, sede de la FIFA, se anunció como se repartirán los 31 cupos disponibles para el Mundial de Rusia 2018.
La competencia, de 46 equipos, empezó el 12 de marzo de 2015 y finalizará en noviembre de 2017. El quinto lugar de la clasificación jugará un repechaje con el cuarto lugar de una Selección de la CONCACAF.
Con 54 equipos, la clasificación empezó el 7 de octubre de 2015 y finalizará en noviembre del 2017. En total se jugarán 66 partidos.
Con 35 equipos y en un cambio de torneos clasificatorios anteriores para esta confederación, las tres primeras rondas se jugarán como eliminatorias, tanto con la cuarta ronda y la ronda final (denominada hexagonal) jugaron como fase de grupos.
La selección que termine en cuarto lugar en el hexagonal final, se enfrentará al quinto lugar de la Eliminatoria de Asia, en un duelo con partidos de ida y vuelta.
La competencia, de diez equipos, se inició el 8 de octubre de 2015 y finalizará en octubre de 2017. La selección que se ubique en la quinta posición de las clasificatorias de Conmebol enfrentará al ganador de la tercera ronda de la clasificatoria de Oceanía.
Inició el 31 de agosto de 2015 y culminará en octubre de 2017. El ganador luchará por un lugar ante una Selección de Sudamérica.
La competición dio comienzo en septiembre de 2016 y culminará en noviembre de 2017. Tiene 55 participantes y consta de dos rondas. En la primera, de nueve grupos de seis equipos, clasificarán al Mundial los que terminen en la primera posición. A la segunda ronda accederán los ocho mejores segundos de grupo. Los 8 equipos quedarán emparejados en cuatro series de partidos de ida y vuelta y los cuatro ganadores se clasificarán para al Mundial.
