Alen Tupajic: "Tôi chỉ đạo cầu thủ Thanh Hóa bằng tiếng Việt đấy!"

“Ghi 1 bàn và chúng ta sẽ thắng!”

Ở vòng 10, FLC Thanh Hóa hành quân lên Pleiku gặp HAGL. Hôm ấy, đội bóng xứ Thanh đã có 45 phút đầu như mơ ngủ. Họ bị dẫn bàn ngay từ khi 22 cầu thủ trên sân còn chưa kịp “nóng máy”.

Chuyện càng thêm khó khi chủ nhà nâng tỷ số ngay khi hiệp 2 vừa khởi đi được 7 phút. Những sơ sẩy ở hàng thủ dường như đã bóp nghẹt tia hy vọng lật ngược thế cờ từ đội khách.

Trước đó, trong phòng thay đồ giữa trận, trợ lý Alen Tupajic – người đóng vai HLV trưởng FLC Thanh Hóa thay ông Petrovic đang nhận án phạt, đã có một bài “diễn thuyết” nho nhỏ:

“Tôi không quan trọng kết quả hôm nay sẽ ra sao. Đừng lo lắng và hãy cứ chơi bóng bằng cả trái tim. Chỉ cần ghi 1 bàn thôi, chúng ta sẽ thắng! Tôi sẽ luôn đứng bên cạnh các bạn…”.

Bài phát biểu ấy tưởng chừng đã trở thành vô nghĩa sau khi Hồng Duy ghi bàn nâng tỷ số. Nhưng may mắn thay, cầu thủ Thanh Hóa đã không hề bỏ cuộc.

Phút 60, A Hoàng nhận thẻ vàng thứ 2 và phải rời sân. Chỉ 2 phút sau, trọng tài có cú “bẻ còi” ngoạn mục khi từ chối bàn thắng của Văn Thanh dù trước đó không hề phản ứng. Hai tình huống này khiến cầu thủ HAGL dao động thấy rõ.

Trong thời điểm ấy, kinh nghiệm và bản lĩnh của đội khách bắt đầu được thể hiện. Trong vòng 7 phút, từ 69 đến 76, lần lượt Uche và Quốc Phương đã liên tiếp ghi 2 bàn giúp Thanh Hóa cân bằng tỷ số. Và như một kết cục tất yếu, HAGL vỡ trận ghi nhận tiếp bàn thua thứ 3 ở phút 90, cũng bởi chân sút người Nigeria.

Đó là một chiến thắng có đóng góp của thần may mắn khi trọng tài và đội bóng phố Núi đều không giữ được những cái đầu lạnh ở thời điểm quan trọng. Nhưng không ai phủ nhận, cầu thủ FLC Thanh Hóa đã nỗ lực hết sức mình và họ xứng đáng ra về với ít nhất 1 điểm.

Nhưng quan trọng hơn cả, viên trợ lý Alen Tupajic đã có ngày thế vai quá đỗi thành công. Ngoài những toan tính chiến thuật được áp dụng hiệu quả khi đội nhà lâm nguy, Tupajic còn cho thấy khả năng úy lạo tinh thần và khơi dậy lòng quyết tâm nơi các cầu thủ. 

FLC Thanh Hóa đã thay đổi như thế nào?

Chiến công đó là một kỷ niệm không thể nào quên với Tupajic. Nhân vật này trước đó chỉ đứng phía sau những thăng hoa đầu mùa của đội và tất nhiên bị khỏa lấp bởi cái bóng của HLV lão làng Ljupko Petrovic.

Tất cả mọi người đều biết gã người Serbia là trợ lý của Petrovic. Vậy nhưng, người đàn ông 42 tuổi này đang làm công việc gì ở đấy?

“Điều hành các buổi tập, theo dõi đối thủ và thực hiện các bài thuyết trình bằng video. Đấy chính là nhiệm vụ của tôi tại FLC Thanh Hóa”, anh chia sẻ cùng chúng tôi.

Chỉ mới đến xứ Thanh chưa được nửa năm, thế nhưng thành quả mà bộ đôi Petrovic và Tupajic khởi tạo cho đội bóng khá ấn tượng. Chễm trệ ở vị thứ 2 trên BXH sau giai đoạn lượt đi V.League 2017, anh chàng đã có thể vui vẻ bày tỏ những tín hiệu lạc quan cùng báo giới.

“Các cầu thủ còn nhiều việc phải làm. Trước đây, một số người chỉ quan tâm đền phần việc của mình, như tập trung tấn công chẳng hạn. Giờ thì họ đã ý thức hơn trong công tác phòng ngự và di chuyển theo chiến thuật đề ra”.

“Khi tôi mới đến, một số cầu thủ chỉ đủ sức chơi tốt trong 45 phút đầu tiên. Nhưng giờ thì họ có thể làm điều đó trong cả 90 phút và tất nhiên với cùng một nhịp điệu thi đấu”, Alen Tupajic nói bằng giọng tự hào.

“Phần lớn các bài tập của tôi đều gắn với bóng. Tôi học nó từ Pep Guardiola và Bayern Munich. Chúng tôi cố gắng giúp các cầu thủ cải thiện khả năng chuyền và di chuyển. Tôi nghĩ các cầu thủ thích thú với điều đó”.

“Nhưng theo tôi, điều quan trọng nhất phải là tinh thần thi đấu. Khi cả đội cùng nhau chiến đấu, chúng tôi có thể làm được tất cả mọi thứ. Những trận đấu như ở Pleiku rất đáng trân trọng và tôi đã phải tán dương họ một lần nữa trong buổi họp sau trận”, Alen Tupajic đúc kết.

Không có nhiều HLV ngoại có thể thích ứng với văn hóa và cách làm việc của bóng đá Việt Nam. Nhưng với Petrovic và Tupajic, họ đang cho thấy mình chính là những ngoại lệ hiếm hoi. Với những con người tài năng, tận lực và tận hiến như thế, không ngạc nhiên khi bóng đá xứ Thanh đã và đang ngày một chuyển mình một cách đầy tích cực.