Power Rankings
Diego Maradona, Ronaldo, Zinedine Zidane: algunos de los jugadores más importantes en la historia del fútbol han iluminado el escenario más grandioso de este deporte. Pero, ¿quién será nombrado el mejor jugador del torneo este año? Los dos últimos ganadores estarán presentes en Qatar, por supuesto, con Lionel Messi liderando nuevamente a Argentina y Luka Modric capitaneando a Croacia. Pero, ¿podría el premio ir a uno de los jóvenes, como Kylian Mbappe, Gavi o Jude Bellingham?
Guía de los equipos
Qatar
Los anfitriones del torneo participan en su primera Copa del Mundo y estarán motivados por dar espectáculo y pelear en la contienda para avanzar del Grupo A. Ganadores de la Copa Asiática de la AFC en 2019, donde vencieron a Japón en la final, también terminaron terceros en la Copa Árabe de la FIFA en 2021. Con un equipo compuesto por futbolistas que juegan a nivel nacional, Qatar espera mostrar al mundo que no solo están allí para cuadrar los números.
Entrenador
Nacido en Barcelona, Félix Sánchez fue entrenador juvenil en los grandes de la Liga durante 10 años antes de mudarse a Qatar. Ganó el campeonato Sub-19 de la AFC en 2014 y fue nombrado en la selección nacional masculina en 2017 después de tres años con el equipo Sub-23. Su éxito en la Copa Asiática de la AFC en 2019 se vio recompensado con un nuevo contrato para llevarlo a la Copa del Mundo y el torneo le dará a él y a sus jugadores la oportunidad de mostrarle al mundo lo que pueden hacer.
Alineación probable
La estrella de Qatar es el delantero Akram Afif. En 2016, se convirtió en el primer jugador nacido en Qatar en incorporarse a un equipo de la Liga cuando fichó por el Villarreal. Pese a que no llegó a jugar en el primer equipo del club, ha jugado en España con el Sporting de Gijón. Además, anotó 26 goles en solo 22 partidos de liga con el Al Sadd en la temporada 2018-19 y sus 14 goles en liga la temporada pasada le valieron para terminar tercero en la tabla de goleadores.
Calendario
Marcar un gol en su primera aparición en una Copa del Mundo provocaría escenas de júbilo en Qatar, y ese seguramente será el objetivo para empezar. Si logran una victoria, en un grupo junto a Holanda, Senegal y Ecuador, sería un momento especial y avanzar a los octavos de final realmente sería un logro significativo. Sin embargo, se espera que luchen en el Grupo A, con el apoyo local detrás de ellos.
Jugadores a seguir
Almoez Ali
Abdelkarim Hassan
Akram Afif
Inglaterra
Semifinalistas en Rusia 2018, subcampeones de la Eurocopa 2020, ¿ganadores de Qatar 2022? Sin duda, Inglaterra parecía una de las favoritas a principios de año, pero ahora han surgido las dudas. Los Tres Leones no han ganado ninguno de sus últimos seis partidos y cada vez hay más preocupación -y pruebas- de que Gareth Southgate es un entrenador demasiado conservador para sacar lo mejor de uno de los grupos de jugadores con más talento que la nación ha visto nunca.
Entrenador
En general, Southgate ha hecho un buen trabajo desde que asumió el cargo en condiciones complicadas en 2016. De hecho, las estadísticas muestran que es el entrenador más exitoso de Inglaterra desde Alf Ramsey. Sin embargo, hay dudas sobre sus tácticas, ya que sus críticos argumentan que su formación preferida, el 3-4-3, con dos centrocampistas defensivos situados por delante de la defensa, es demasiado conservadora y no aprovecha al máximo la gran variedad de talentos ofensivos que tiene a su disposición.
Alineación probable
Harry Kane intentará repetir lo de 2018, cuando se llevó la Bota de Oro tras arrollar a rivales débiles en la fase de grupos, mientras que Phil Foden debería demostrar que es uno de los mejores jugadores jóvenes del planeta, si Southgate lo elige por delante del más conservador Mason Mount, claro. El hombre clave de Inglaterra, sin embargo, podría ser la sensación adolescente Jude Bellingham, el prodigioso centrocampista del Borussia Dortmund que ya ha impresionado en la Liga de Campeones.
Calendario
El equipo se ha venido abajo después de una desastrosa campaña en la Liga de Naciones, con derrotas en casa y a domicilio contra Hungría, incluyendo una humillante derrota por 4-0 en Molineux, que terminó con algunos aficionados pidiendo el despido de Southgate. Aun así, conserva todo el apoyo no sólo de la FA, sino también de sus jugadores, que protagonizaron una emocionante remontada en el empate 3-3 con Alemania. También cabe destacar que Inglaterra vuelve a tener un cuadro muy favorable y debería llegar fácilmente a los cuartos de final. Tiene talento para llegar más lejos, pero la lealtad de Southgate a ciertas estrellas senior de bajo rendimiento, como Harry Maguire, podría mermar sus esperanzas de llegar hasta el final en Qatar.
Jugadores a seguir
Jude Bellingham
Phil Foden
Harry Kane
Jugadores a seguir
Jude Bellingham
Bellingham ha sido una auténtica revelación en la Bundesliga tras su fichaje por el Borussia Dortmund y ya es imposible prescindir de él en Inglaterra. La estrella del BVB ofrece algo que pocos pueden hacer con su energía, tanto con el balón como sin él, y tiene la habilidad de aparecer en la posición idónea en los momentos clave.
Phil Foden
El futbolista del Manchester City ha pasado de ser una joven promesa a una auténtica estrella bajo la tutela de Pep Guardiola, y estará ansioso por demostrar lo que puede hacer con la selección nacional. Es un placer ver a Foden con el balón en los pies, y sus movimientos incisivos e inteligentes le dan a Inglaterra un plus en el último tercio.
Harry Kane
Kane se coronó como máximo goleador en el Mundial 2018 y estará decidido a demostrar al mundo que no fue algo puntual. La estrella de los Spurs es el indiscutible número 9 de Inglaterra y sigue siendo uno de los mejores rematadores del mundo.
Argentina
Tras su triunfo en la Copa América 2021, Argentina se hizo con el trofeo de la Finalísima 2022 al vencer a Italia, y es una de las favoritas para levantar la Copa del Mundo en diciembre. Lionel Scaloni superó las dudas iniciales sobre sus competencias como entrenador debutante y formó un equipo que funciona de manera impresionante como una unidad, y Lionel Messi está en buena forma para la que algunos afirman que es la mejor selección argentina de su carrera.
Entrenador
Lionel Scaloni fue nombrado inicialmente de forma interina en la selección sub-20 y fue considerado en su país como un nombramiento decepcionante, ya que la AFA, con problemas de liquidez, decidió no buscar un nombramiento de más alto nivel. Sin embargo, el ex defensa del Deportivo y de la Lazio se ha ganado a los incrédulos, ya que ha conducido a su equipo al éxito en la Copa América y ha llegado a Qatar invicto en 35 partidos.
Alineación probable
Todas las miradas estarán puestas en Lionel Messi, en la que podría ser su última oportunidad de culminar una asombrosa carrera con el único título que se le escapa. El veterano Ángel Di María debería tener un papel importante, al igual que Rodrigo De Paul, que tratará de unir filas en el centro del campo y proteger a una zaga vulnerable a los contraataques.
Calendario
Todo lo que no sea ganar el campeonato se considerará una decepción para Argentina, aunque sea consciente de que probablemente no tenga el equipo más fuerte. Sin embargo, es la última oportunidad de Messi para levantar el codiciado título, por lo que traer a casa la Copa del Mundo por primera vez desde 1986 es el único resultado que satisfará a todo el país.
Jugadores a seguir
Rodrigo De Paul
Angel Di María
Lionel Messi
Jugadores a seguir
Lautaro Martínez
Tras colgar las botas Gonzalo Higuaín y Sergio Agüero, el delantero del Inter ha dado por fin un empujón a su carrera internacional tras conseguir la titularidad a las órdenes de Scaloni. Lo más importante es que Martínez se ha compenetrado con Messi en el campo y su suerte ante la portería será vital para las esperanzas de Argentina en Qatar.
Lionel Messi
El capitán y figura de la selección, Messi, se ha convertido en un auténtico héroe en los últimos años, encontrando su voz y liderando a la Albiceleste más allá de su papel en el campo. El futbolista del PSG ha sido el eje de la reconstrucción del equipo de Scaroni, que puso fin a 28 años de espera para conseguir un gran título con la conquista de la Copa América en Brasil el año pasado.
Leandro Paredes
El centrocampista será el encargado de dar el primer pase hacia delante de su equipo cuando tenga la posesión del balón, algo que durante más de una década ha sido clave para que Argentina mantenga a Messi en la parte alta del campo y reciba el balón en la frontal. Paredes ha añadido dinamismo y mordiente a su juego desde que llegó a Europa hace ocho años, y será clave para el equilibrio de un equipo que se ha mostrado sólido y explosivo a partes iguales.
Francia
Francia, defensora del título, es una de las favoritas en el Mundial de Qatar, a pesar de su irregularidad en 2022, que le ha llevado a ganar sólo tres de sus últimos ocho partidos. Con Kylian Mbappe y Karim Benzema, tienen a dos de los mejores jugadores del mundo y deberían pasar sin problemas el Grupo D.
Entrenador
Didier Deschamps tiene contrato con Les Bleus hasta la conclusión de la Copa del Mundo y sabe que una mala actuación en Qatar podría provocar su salida. El capitán de la selección de 1998 también guió a su equipo al éxito en Rusia en 2018 -y ganó la Nations League después- y sea cual sea el resultado este invierno, pasará a ser una figura legendaria en la historia del fútbol francés.
Alineación probable
Todas las miradas estarán puestas en Kylian Mbappe, sobre todo teniendo en cuenta todas las especulaciones sobre su futuro en el PSG. No hay duda de que Mbappe es uno de los mejores jugadores del planeta y se espera que brille en el Mundial, ya que su combinación con Karim Benzema puede ser decisiva en Qatar.
Calendario
¿1998, 2018, 2022? Francia tiene el listón muy alto en lo que respecta a sus expectativas en Qatar, y todo lo que no sea llegar a los octavos de final se considerará un fracaso. Los bicampeones cuentan con un envidiable abanico de opciones en todas las posiciones y se espera que funcionen.
Jugadores a seguir
Aurelien Tchouaméni
Karim Benzema
Kylian Mbappé
Jugadores a seguir
Karim Benzema
Posiblemente el mejor jugador del mundo durante la campaña 2021-22 tiene ahora la oportunidad de poner el broche de oro a una buena temporada ganando el mayor campeonato de todos. Benzema no es, ni mucho menos, el único atacante peligroso de Francia, pero pocos jugadores han podido igualarle en estos últimos 18 meses.
Antoine Griezmann
Griezmann ha redescubierto su mejor forma en el momento perfecto y también tiene un historial espectacular para Francia, con 42 goles marcados en 110 partidos. Si puede coexistir con Mbappé y Benzema, no apuestes contra Les Bleus defendiendo su corona.
Raphaël Varane
Varane fue la columna vertebral del éxito de Francia en la Copa Mundial 2018, ya que protegió a Lloris y también inició los ataques al salir de la defensa como un Rolls Royce. El jugador de 29 años se enfrenta una carrera contra el tiempo para estar completamente en forma para Qatar, pero Deschamps no puede darse el lujo de no llevarlo después de su imperioso comienzo de la temporada 2022-23.
España
Tras su decepcionante eliminación en los octavos de final de 2018, España se ha reconstruido en los últimos cuatro años bajo la dirección de Luis Enrique, y hay buenas señales de que los campeones de 2010 están cerca de volver a un gran nivel. Llegaron a las semifinales de la Eurocopa 2020 con un equipo joven que practica un fútbol interesante, y aunque no están exentos de defectos, no hay razón para que no estén entre los favoritos para llegar lejos en Qatar. El principal problema será marcar goles, pero tienen los jugadores necesarios para crear suficientes oportunidades incluso contra los mejores equipos.
Entrenador
Luis Enrique, ganador del triplete con el Barcelona, está considerado como uno de los entrenadores más brillantes del fútbol internacional actual, y sus resultados al frente de España han sido mayoritariamente positivos. No teme rotar mucho de un partido a otro, y ha hecho debutar y convocar a un montón de jugadores jóvenes y en forma en lugar de elegir a figuras más experimentadas. Esto ha provocado que algunos aficionados -sobre todo los del Real Madrid- critiquen sus métodos, pero en su mayor parte están dando resultado.
Alineación probable
Pedri, la gran estrella de la Eurocopa 2020, deberá consolidarse entre los mejores centrocampistas del mundo en Qatar, a pesar de que el jugador del Barcelona sólo tendrá 19 años cuando comience el torneo. El joven barcelonista Gavi, de tan sólo 18 años, le acompañará en el centro del campo en la que muchos aficionados españoles esperan que sea la primera gran fase final de muchas en las que ambos sean capaces de dirigir el espectáculo. El criticado Álvaro Morata, por su parte, quiere demostrar que sigue siendo uno de los delanteros más infravalorados de Europa, aunque su puntería no siempre esté a la altura.
Calendario
El hecho de haber quedado encuadrada en un grupo junto a Alemania significa que España llegará al torneo con algunos retos inmediatos que afrontar. En cualquier caso, la expectativa de los españoles será, al menos, igualar su actuación en las semifinales de la Eurocopa, y no descartar la posibilidad de ganar la competición. Para ello, es posible que tengan que ser primeros de grupo, por lo que un flojo comienzo no sería recomendable.
Jugadores a seguir
Gavi
Álvaro Morata
Pedri
Jugadores a seguir
Álvaro Morata
Puede que Morata no se haya convertido en el delantero de alto nivel que algunos esperaban que fuera cuando empezó en el Real Madrid, pero sigue siendo una figura a tener en cuenta en la delantera y es, sin duda, la mayor amenaza ofensiva de España, que se ha propuesto revalidar su título de campeón del mundo. Por algo está entre los 10 máximos goleadores históricos de la Roja.
Pedri
Pedri no sólo es el futuro del fútbol español, sino también el presente. El centrocampista del Barcelona se ha convertido rápidamente en uno de los jóvenes más prometedores del mundo y estará deseando tener la oportunidad de demostrar al mundo de lo que es capaz.
Rodri
Posiblemente el mejor centrocampista defensivo del mundo en la actualidad, Rodri se ha convertido en el sucesor ideal de España para Sergio Busquets. Habiendo avanzado a pasos agigantados con Pep Guardiola en el Manchester City, ahora se puede contar con Rodri para proporcionar un escudo defensivo ideal, al mismo tiempo que contribuye en el ataque, ya sea como una amenaza en las jugadas a balón parado o a través de su feroz tiro de larga distancia.
Bélgica
Los Diablos Rojos llegaron a la edición de 2018 como uno de los favoritos, pero cayeron en semifinales a manos de la posterior campeona, Francia. Sin embargo, una llegada a semifinales probablemente se calificaría como un éxito en esta ocasión, ya que Bélgica es muy poco probable que llegue hasta la final.
Entrenador
Roberto Martínez lleva al frente de Bélgica desde 2016, pero el mundo sigue sin saber si ha sido un éxito o no. Ayudó a los belgas a subir a lo más alto de la clasificación de la FIFA, pero no ha conseguido ningún trofeo con la que muchos han descrito como la mejor generación de la historia de Bélgica. Otra actuación decepcionante en un gran torneo podría significar el adiós para él.
Alineación probable
Todo gira en torno al trío de estrellas de Bélgica: Kevin De Bruyne, Eden Hazard y Romelu Lukaku. De Bruyne es sin duda uno de los mejores centrocampistas del mundo, y estará ansioso por llevar consigo a Qatar su estado de forma en el Manchester City. Hazard, por su parte, ha tenido problemas para jugar con regularidad en el Real Madrid, pero sigue siendo una figura clave para la selección, mientras que Lukaku es el máximo goleador de la historia de su país por algo.
Calendario
Esta podría ser la última oportunidad de levantar un trofeo para la tan aclamada generación dorada de Bélgica. Aunque se ha clasificado sin problemas, en la Liga de Naciones de la UEFA ha sufrido una dura derrota frente a Holanda. Todavía tiene muchos nombres de alto nivel en su plantilla, pero uno no puede evitar sentir que la actual generación de jugadores de Bélgica ya ha pasado por su mejor momento.
Jugadores a seguir
Romelu Lukaku
Kevin De Bruyne
Eden Hazard
Jugadores a seguir
Kevin De Bruyne
El centrocampista del Manchester City es el cerebro de esta selección belga, y sus posibilidades de llegar lejos dependerán en gran medida del estado de forma de De Bruyne. Con Bélgica jugará en un papel un poco más avanzado que el que suele tener con el City, por lo que podría contribuir con algunos goles además de sus habituales asistencias.
Eden Hazard
Eden Hazard no está disfrutando especialmente en su club desde que llegó al Real Madrid, pero sigue siendo una figura clave para Bélgica. El talentoso extremo resulta imparable con el balón en los pies y estará ansioso por formar equipo con jugadores de la talla de Lukaku y De Bruyne en la delantera.
Romelu Lukaku
Puede que el máximo goleador belga de todos los tiempos no haya disfrutado mucho en el Chelsea la pasada temporada, pero su regreso al Inter le ha devuelto la sonrisa. Y un Lukaku feliz es un Lukaku peligroso. El prolífico delantero sigue siendo una fuerza a tener en cuenta físicamente y su olfato goleador le hace estar entre los principales candidatos a ganar la Bota de Oro.
Brasil
Sin hacer mucho ruido, puede que este sea el mejor equipo de Brasil en los últimos años. Hay una cantidad increíble de competencia por los puestos en la delantera, como suele ocurrir, pero lo más importante es que Tite parece haber encontrado un buen equilibrio en su equipo. Brasil sólo ha perdido una vez en los dos últimos años naturales: una derrota ante su eterno rival, Argentina, en la final de la Copa América 2021.
Entrenador
Se ha criticado a Tite por ser demasiado defensivo en ocasiones, pero sus métodos han sido bastante exitosos hasta ahora, dejando de lado la decepción de la Copa América. También se le ha reprochado algunas polémicas convocatorias recientes, como la de los tres Gabriels -Jesús, Martinelli y Magalhaes- y la de Dani Alves, que se han quedado fuera de la convocatoria final. Independientemente de lo que ocurra, Tite ya ha confirmado que se irá después del torneo.
Alineación probable
¿Por dónde empezamos? Vinicius Junior, Casemiro, Thiago Silva, Raphinha... la lista de estrellas brasileñas de talla mundial es interminable. Sin embargo, Neymar sigue siendo la flor y nata de la selección, ya que el emblemático atacante ha comenzado la temporada en plena forma con el PSG. Al delantero sigue cumpliendo años y estará desesperado por desterrar los fantasmas de 2014 y 2018.
Calendario
Ganar. Así de sencillo. Brasil lleva dos décadas sufriendo en el Mundial y los medios de comunicación de su país han aumentado las expectativas sobre esta selección. Además, les ha tocado un grupo muy bueno, y deberían tener un gran impulso de cara a las eliminatorias. Las cosas pintan bien.
Jugadores a seguir
Casemiro
Neymar
Vinícius Jr.
Jugadores a seguir
Marquinhos
Neymar Jr.
Neymar no necesita presentación. La estrella del PSG es sin duda uno de los mejores jugadores brasileños de la historia y probablemente se convertirá en el máximo goleador de todos los tiempos durante el torneo de Qatar. Ya ha insinuado que se retirará de la selección después de la Copa Mundial de 2022, y querrá terminar su etapa en Brasil con un buen resultado.
Raphinha
Portugal
Aunque no sea un caso de "ahora o nunca" para la generación dorada de Portugal, casi seguro que lo es para Cristiano Ronaldo. La gran pregunta antes del torneo es si será titular. Con una selección repleta de talento y varios de sus rivales en un estado de forma mediocre, Qatar representa una gran oportunidad para que la Seleçao ponga fin a su larga espera por ganar un Mundial. Su mejor actuación, un tercer puesto, se remonta a 1966, y su objetivo es, como mínimo, llegar a las semifinales. La principal preocupación será su irregular estado de forma en la fase de preparación, pero no cabe duda de que debería figurar entre los favoritos.
Entrenador
El legado de Fernando Santos está asegurado tras los triunfos en la Eurocopa 2016 y en la Nations League 2019, pero tras las decepcionantes actuaciones en el Mundial 2018 y en la Eurocopa 2020 sus días podrían estar contados si Portugal no despliega todo su potencial en Qatar. Su fe en Ronaldo, que no está en forma, es objeto de muchas, pero es difícil imaginar que se deje influir a estas alturas.
Alineación probable
Inevitablemente, todos los ojos estarán puestos en Ronaldo, pero si Santos toma la gran decisión de sentarle, entonces serán las estrellas de la Premier League, Bernardo Silva y Bruno Fernandes, quienes encabezarán las esperanzas portuguesas. Los jóvenes talentos Rafael Leao y Joao Felix también son merecedores de una oportunidad, con el primero en una forma absolutamente deslumbrante a medida que se acerca el torneo. No hay que olvidar también a los 'defensores' Joao Cancelo y Nuno Mendes.
Calendario
Dada la calidad de la que dispone, Portugal espera igualar o mejorar la mejor actuación de su historia, como mínimo. Sin embargo, al igual que muchos de sus rivales europeos, su estado de forma ha sido irregular en la fase previa a Qatar, y algunas de sus actuaciones han sido poco convincentes, a pesar de la indudable calidad técnica de muchos de sus jugadores. La intención es que las cosas funcionen en el mayor escenario del mundo.
Jugadores a seguir
Bruno Fernandes
Cristiano Ronaldo
Bernardo Silva
Jugadores a seguir
Bruno Fernandes
Bruno Fernandes aporta una gran dosis de creatividad al centro del campo de Portugal, lo que le convierte en un equipo increíblemente temible en ataque. Los goles y las asistencias del jugador del Manchester United serán cruciales para que Portugal llegue lejos en Qatar.
Cristiano Ronaldo
Uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol en la que será su última oportunidad de alcanzar la gloria en la Copa del Mundo sólo puede ser un espectáculo. Hasta ahora no ha sido su temporada a nivel de clubes, pero Cristiano Ronaldo estará decidido a mostrar al mundo lo que puede hacer en el escenario más grande de todos por última vez.
Bernardo Silva
La estrella del Manchester City está en un estado de forma extraordinario en su club y puede marcar la diferencia tanto en el centro del campo como en una posición más libre en ataque. Bernardo Silva en su mejor momento es algo especial y los rivales no pueden permitirse el lujo de perderlo de vista si tienen alguna esperanza de conseguir un buen resultado contra los portugueses.
Ecuador
Puede que a los aficionados al fútbol les haya sorprendido ver a Ecuador en el cuarto puesto de la clasificación de la CONMEBOL, por encima de selecciones como Perú, Colombia y Chile, pero hace tiempo que se le considera una selección emergente en Sudamérica. De hecho, se trata de un equipo relativamente joven y de gran solidez defensiva al que es difícil vencer.
Entrenador
Gustavo Alfaro asumió el cargo 30 días antes del primer partido de clasificación de Ecuador contra Argentina y descubrió que una preocupante cantidad de jugadores había perdido el interés por jugar en la selección nacional, que estaba dividida y en problemas. El argentino revitalizó rápidamente el equipo, tanto con su capacidad de motivación como con su acertada decisión de confiar en varios miembros de la selección sub-20. El resultado final fue que el equipo más joven de la fase de clasificación de la CONMEBOL empató en casa con Argentina y Brasil, y derrotó a Colombia por 6-1.
Alineación probable
Moisés Caicedo debutó con la selección en el primer partido de Alfaro, una derrota por 1-0 ante Argentina en Buenos Aires, y el centrocampista es, sin lugar a dudas, la principal figura de la interesante cantera ecuatoriana. De hecho, tras causar un gran impacto en el Brighton, al que llegó el año pasado, se espera que el joven de 20 años se marche a uno de los principales equipos de la Premier League el próximo verano. Sin embargo, las esperanzas de Ecuador dependen de Enner Valencia. No sólo es el capitán, sino también el máximo goleador de la historia de su país. Para superar la fase de grupos, Ecuador necesita desesperadamente que Valencia continúe su buen rendimiento en el Fenerbahçe esta temporada.
Calendario
Sin duda, el sorteo ha reforzado sus esperanzas de, al menos, igualar su mejor participación en la competición: los octavos de final de 2006. Evidentemente, todo depende del partido inaugural contra Qatar. Si se gana a los anfitriones, Ecuador podría ser capaz de sacar puntos a Holanda o a Senegal. Al fin y al cabo, se trata de un equipo que no ha encajado ningún gol en sus últimos cinco partidos. Sin embargo, la gran preocupación es la falta de goles, y también cabe señalar que casi todos los mejores resultados de Ecuador en la fase de clasificación se produjeron en Quito, que está a casi 3.000 metros sobre el nivel del mar...
Jugadores a seguir
Pervis Estupínan
Moisés Caicedo
Enner Valencia
Irán
Irán consiguió su billete para el Mundial de 2022 sin problemas, al quedar primera de grupo por delante de Corea del Sur y Emiratos Árabes Unidos. En el ataque hay mucho talento individual y su disciplina con el balón podría hacerles dar la sorpresa ante rivales más preparados, como Inglaterra.
Entrenador
Carlos Queiroz es, sin duda, uno de los entrenadores con más experiencia en el Mundial y ha demostrado una y otra vez que tiene esa extraordinaria capacidad de sacar lo mejor de sus jugadores. Ya dirigió a Irán en los Mundiales de 2014 y 2018, antes de irse para dirigir primero a Colombia y luego a Egipto. Sin embargo, no pudo decir que no cuando Irán volvió a llamar a su puerta en septiembre, y ahora está a la cabeza de su tercera Copa del Mundo con el Equipo Melli.
Alineación probable
Mehdi Taremi es la estrella indiscutible de Irán, y el jugador del Oporto se encuentra en un buen momento de forma, tanto en su selección como en la Liga de Campeones de 2022-23. Sin embargo, el ataque iraní es mucho más completo, ya que Serdar Azmoun también es una figura a tener en cuenta en la delantera.
Calendario
Irán nunca ha superado la fase de grupos en el Mundial, por lo que hacerlo en esta ocasión se consideraría un gran éxito. En 2018 estuvieron a punto de lograrlo, con cuatro puntos en tres partidos, y aspiran a mejorar aún más en Catar.
Jugadores a seguir
Karim Ansarifard
Sardar Azmoun
Mehdi Taremi
Arabia Saudí
En su sexta participación en la Copa Mundial, Arabia Saudí fue primera en sus dos grupos de clasificación de la AFC y sólo perdió un partido de los 18 que disputó. El equipo de Herve Renard no suele encajar muchos goles y, a pesar de que no es favorito para pasar a octavos, estará dispuesto a dar la sorpresa.
Entrenador
El francés Herve Renard está al frente de la selección de Arabia Saudí desde 2019, después de dejar Marruecos tras una decepcionante actuación en la fase final de la AFCON. Sin embargo, había ganado ese torneo en dos ocasiones anteriores, con Zambia y Costa de Marfil respectivamente, y ha conseguido más victorias para Arabia Saudí que cualquier otro entrenador extranjero.
Alineación probable
Los dos centrales Abdulelah Al-Amri y Ali Al-Bulaihi tienen que desempeñar un papel fundamental para Arabia Saudí en el Mundial, sobre todo si quieren conseguir algún punto. El primero se estrenó en 2021, pero se ha convertido en un pilar para Herve Renard en la defensa, mientras que Al-Bulaihi es el más experimentado de los dos y cumplirá 33 años durante el torneo de Qatar.
Calendario
Tras alcanzar los octavos de final en 1994, Arabia Saudí no ha pasado de la fase de grupos en sus cuatro participaciones posteriores en los Mundiales. En Qatar intentarán cambiar esta tendencia, aunque les espera un grupo difícil, con Argentina, Polonia y México como rivales. Una victoria, como la que lograron contra Egipto en 2018, sería sin duda recibida con entusiasmo en su país.
Jugadores a seguir
Abdulelah Al-Amri
Ali Al-Bulaihi
Mohammed Al-Owais
Australia
Australia se clasificó por el camino difícil, ya que su tercer puesto en la segunda fase de grupos la llevó a la repesca. Tras superar a Emiratos Árabes Unidos, se impuso a Perú en la tanda de penaltis y se clasificó para Qatar. El guardameta Andrew Redmayne se hizo viral gracias a sus espectaculares movimientos en la línea de meta durante la tanda.
Entrenador
Tras pasar por el puesto de asesor, adjunto y seleccionador sub-23, Graham Arnold recibió finalmente el cargo más importante del fútbol australiano en 2018. Su primer gran torneo fue un desastre, ya que los Socceroos se estrellaron en la Copa de Asia 2019 en cuartos de final. El panorama era bastante hostil antes de su milagrosa clasificación, y una mala actuación en Catar podría suponer su destitución.
Alineación probable
Esta selección australiana carece de una auténtica estrella del calibre de Tim Cahill o Harry Kewell, pero no está exenta de talento. Mathew Ryan sigue siendo un sólido portero, mientras que la precisión de Aaron Mooy en el disparo será la clave para que su equipo aproveche al máximo sus oportunidades a balón parado.
Calendario
Australia ha quedado encuadrada en un grupo difícil, junto a Francia, Dinamarca y Túnez, lo que significa que sus posibilidades de clasificación son escasas. Esperan que los franceses se derrumben, pero, siendo realistas, nadie confía en que vayan a pasar de grupos. Marcar un par de goles ya sería positivo.
Jugadores a seguir
Mathew Leckie
Aaron Mooy
Mathew Ryan
Costa Rica
Costa Rica perdió la clasificación automática por diferencia de goles ante Estados Unidos. Sin embargo, en la repesca intercontinental se impuso a Nueva Zelanda, lo que le permitió obtener una plaza en Qatar. Es la primera vez que el equipo se clasifica para tres mundiales consecutivos y su sexto torneo en total.
Entrenador
Costa Rica ha tenido cuatro entrenadores desde que Óscar Ramírez fue despedido tras el último Mundial. El actual seleccionador es el colombiano Luis Fernández Suárez, que ya ha brillado en el fútbol de selecciones. En 2006, llevó a Ecuador a la segunda ronda en Alemania, con victorias en la fase de grupos frente a Polonia y, paradójicamente, frente a Costa Rica.
Alineación probable
Puede que tenga 35 años y que haya sido desplazado en el PSG por Gianluigi Donnarumma, pero Keylor Navas sigue siendo la pieza más importante de su selección. No está teniendo muchos minutos en su club por el momento, por lo que podría llegar algo fuera de forma al torneo, pero es un titular indiscutible. Joel Campbell y Bryan Ruiz, con 67 años entre los dos, también siguen en activo.
Calendario
Una repetición de su participación hasta los cuartos de final de 2014 parece poco probable en esta ocasión, pero cosas más extrañas han sucedido. Pasar a los octavos de final supondría una muy buena Copa del Mundo, pero si eso no es posible, ganar un partido -como no lo hicieron en 2018- es un objetivo más viable.
Jugadores a seguir
Bryan Ruiz
Joel Campbell
Keylor Navas
Canadá
Por primera vez desde 1986, Canadá vuelve a la Copa del Mundo. Su camino hacia Qatar ha sido un ascenso fulgurante que ha sorprendido a la CONCACAF al situarse en lo más alto de la tabla de clasificación para el Mundial, por delante de México y Estados Unidos.
Entrenador
El inglés John Herdman merece mucho crédito por lo que ha hecho con el fútbol canadiense, ya que primero tomó el timón de la selección femenina antes de ser nombrado seleccionador masculino en 2018. En los años transcurridos desde entonces, ha ayudado a Canadá a llegar a la cima de la CONCACAF, a la vez que ha construido una filosofía de equipo que ha sido adoptada por todas las principales estrellas jóvenes del país.
Alineación probable
Alphonso Davies es la principal superestrella de Canadá, y qué jugador es. Dotado de una velocidad increíble, Davies ha sido capaz de llevar su juego a un nivel aún más alto con el Bayern de Múnich, convirtiéndose en uno de los mejores laterales izquierdos del mundo. Sin embargo, en Canadá desempeña un papel más ofensivo que en el Bayern, y su país necesita que les ayude a llegar a un nuevo nivel.
Calendario
Fue un sorteo difícil para Canadá, que se enfrentará a dos selecciones europeas veteranas y a un equipo marroquí cargado de talento experimentado. Superar a los belgas será una tarea difícil para Canadá, que se contentaría con pasar a los octavos de final.
Jugadores a seguir
Cyle Larin
Jonathan David
Alphonso Davies
Serbia
Serbia podría ser uno de los verdaderos tapados del Mundial. El equipo de Dragan Stojkovic se clasificó sin problemas, nada menos que por delante de Portugal, y no perdió ningún partido. Tras haber ganado cinco de sus últimos seis partidos en 2022, llega a la cita de Qatar en plena forma, y con Aleksandar Mitrovic y Dusan Vlahovic, Serbia cuenta con un dúo de delanteros letal que debería causar problemas a cualquier adversario, incluido el favorito de grupo, Brasil.
Entrenador
Después de perder ante Escocia en la repesca de la Eurocopa 2020 en la tanda de penaltis, era el momento de cambiar la configuración de la selección de Serbia. Llegó Dragan Stojkovic, y qué impacto tan notable ha tenido. El técnico de 57 años, que había pasado toda su carrera como entrenador en Asia antes de asumir el cargo de Serbia en marzo de 2021, ha ganado unos impresionantes 13 de sus 20 partidos al frente de la selección, con sólo tres derrotas, y ha conseguido llevarla al Mundial.
Alineación probable
Serbia confía en sus dos delanteros para llegar lo más lejos posible en Qatar. Aleksandar Mitrovic, del Fulham, y Dusan Vlahovic, de la Juventus, tienen la capacidad necesaria para poner en aprietos a cualquier rival, ya que el primero ha marcado seis goles en sus últimos cuatro partidos internacionales.
Calendario
Puede que estén en el mismo grupo que la favorita de la competición, Brasil, pero hay que tener muy en cuenta a Serbia. El objetivo será clasificarse más allá del Grupo G con la Selecao, con la que también quedaron emparejados en el Mundial 2018. Camerún y Suiza son los otros rivales que se interponen en el camino de la nación balcánica, y por ese motivo confían en la clasificación. Tras no superar el grupo hace cuatro años -y recordemos que se quedó fuera de la Eurocopa 2020 por completo-, Serbia estará ansiosa por dar la campanada en Qatar. ¿Quién sabe hasta dónde podrían llegar?
Jugadores a seguir
Aleksandar Mitrović
Sergej Milinković-Savić
Dušan Vlahović
Ghana
Las Estrellas Negras son tradicionalmente una de las potencias africanas, pero en los últimos años han tenido problemas para estar a la altura de su reputación. No obstante, cuenta con algunos talentos interesantes, como Mohammed Kudus, Abdul Fatawu Issahaku y Kamaldeen Sulemana, y parece que está en camino de recuperarse, sobre todo por el hecho de que varios nombres de alto nivel han cambiado de nacionalidad para representar a Ghana a nivel internacional.
Entrenador
Ghana no estaba en un gran momento de forma cuando Addo asumió el cargo antes de la decisiva eliminatoria de clasificación para el Mundial, pero consiguió el objetivo al vencer a Nigeria de forma apoteósica. El inexperto entrenador tiene ahora la oportunidad de demostrar lo que puede hacer en el mayor acontecimiento, y una buena actuación en Qatar podría dar un gran impulso a su carrera como técnico.
Alineación probable
André y Jordan Ayew llevan años liderando a Ghana, pero ahora cuentan con un apoyo de alto nivel en el ataque, tras la decisión de Iñaki Williams de cambiar de rumbo y representar a las Estrellas Negras. El delantero del Athletic de Bilbao posee una velocidad impresionante y un gran olfato de gol.
Calendario
Ghana no se clasificó para la edición de 2018 del torneo y está decidida a demostrar al mundo que sí tiene cabida en el mayor escenario de todos. No será fácil superar la fase de grupos, pero ese será sin duda el objetivo de las Estrellas Negras.
Jugadores a seguir
Jordan Ayew
André Ayew
Iñaki Williams
Senegal
Senegal se clasificó para el Mundial tras vencer a Egipto en la tanda de penaltis, y su plantilla está plagada de talentos procedentes de algunos de los clubes más importantes de las principales ligas europeas. Los campeones de la AFCON no lograron pasar de grupos en el Mundial de 2018, pero tienen todas las posibilidades de lograrlo esta vez.
Entrenador
Aliou Cissé, el capitán en la increíble participación en el Mundial de 2002, sigue al frente de la selección de Senegal desde 2015. Su mayor logro hasta la fecha ha sido, por supuesto, la primera victoria de su país en la AFCON de 2021, y después de llevar a su equipo a dos participaciones consecutivas en la Copa del Mundo, Cisse representa una gran historia de éxito para la nación africana.
Alineación probable
Ha de ser Sadio Mané. El delantero del Bayern de Múnich es el niño mimado del fútbol senegalés, y su estado de forma en Qatar será probablemente crucial para que su equipo sea capaz de llegar a la fase eliminatoria. Edouard Mendy y Kalidou Koulibaly, del Chelsea, también son clave, mientras que Ismaila Sarr tiene la capacidad de dinamizar cualquier partido.
Calendario
El principal objetivo de Senegal será superar el Grupo A, y se esforzará por poner en aprietos a Qatar y Ecuador. Holanda debería tener el primer puesto reservado, pero la batalla por el segundo puesto estará muy abierta y, quién sabe, con Sadio Mané a la cabeza, podrían incluso repetir la hazaña de los cuartos de final de 2002.
Jugadores a seguir
Sadio Mané
Kalidou Koulibaly
Édouard Mendy
Estados Unidos
Tras perderse el torneo de 2018, Estados Unidos vuelve al Mundial con una nueva generación de jóvenes promesas. Con jugadores que actualmente militan en equipos como el Chelsea, la Juventus, el AC Milan o el Borussia Dortmund, es una nueva era para Estados Unidos, que ha aprovechado la decepción de hace cuatro años para construir algo nuevo. Esa plantilla será una de las más jóvenes de Qatar, pero también una llena de experiencia en la élite a nivel de clubes.
Entrenador
Gregg Berhalter asumió el cargo después de la decepción de 2018 con la U.S. Soccer pidiendo al exdefensor de la selección nacional que construyera un sistema más agresivo y enfocado en la posesión. Durante su etapa, ha llevado a Estados Unidos al éxito en la Copa Oro y la Nations League, al tiempo que les ha ayudado a alcanzar su objetivo más importante: clasificarse para un Mundial.
Alineación probable
Ningún jugador en la historia de la USMNT ha estado tan en el punto de mira como Christian Pulisic. Es un ganador de la Liga de Campeones a nivel de clubes y la cara indiscutible de este equipo, alcanzando cotas inigualables para cualquier otro jugador estadounidense. Además, es uno de los únicos jugadores de la plantilla que ha vivido lo que fue no participar en 2018, lo que añade esa carga extra a una historia que estará deseando escribir en Catar.
Calendario
Estados Unidos se encuentra ante una dura batalla para superar su grupo, ya que ha quedado emparejado con Inglaterra, Gales e Irán. Muchos verán a Inglaterra como la clara favorita, dejando a las otras tres para luchar por ese segundo puesto. Ese será el objetivo de Estados Unidos, un puesto en las eliminatorias, con un equipo joven que busca dar una muestra de solidez antes de albergar el Mundial de 2026.
Jugadores a seguir
Tyler Adams
Weston McKennie
Christian Pulisic
México
Por séptima vez consecutiva, México está en el Mundial después de volver a sacar adelante su pase en la CONCACAF. El Tri sigue siendo una de las potencias latinoamericanas, a pesar de que varias caras conocidas como Javier "Chicharito" Hernández y Carlos Vela se han quedado fuera. Sin embargo, México cuenta con un equipo capaz de enfrentarse a cualquiera, aunque los resultados hayan tenido altibajos en los últimos años.
Entrenador
El entrenador de México es una cara conocida para los que conocen el fútbol: Gerardo "Tata" Matino. El ex entrenador del Barcelona y de Argentina tiene sus críticos en México y se le ha discutido con frecuencia, pero todo será perdonado si puede contribuir a que México haga por fin la actuación con la que sueña el país.
Alineación probable
Guillermo Ochoa ya tiene su lugar en la historia del Mundial. Es uno de esos jugadores que no se olvidan y que todo aficionado sabe que aparecerá cada vez que haya un Mundial. Y aquí está de nuevo en su quinto Mundial, ya que el portero sigue siendo tan importante como siempre para el Tri.
Calendario
¿Podrá llegar por fin a ese discutido quinto partido? Siete Mundiales consecutivos han concluido en octavos de final para el Tri y, en todas las ocasiones, el debate se centra en qué debe hacer México para llegar a ese quinto partido. Primero, sin embargo, tendrá que superar un grupo un tanto difícil en el que figuran Argentina, Polonia y Arabia Saudí.
Jugadores a seguir
Raúl Jiménez
Hirving Lozano
Guillermo Ochoa
Dinamarca
Considerada como la más peligrosa de las selecciones tapadas en Qatar, Dinamarca también contará con el apoyo de muchos aficionados tras su heroicidad en la Eurocopa 2020. La forma en que Simon Kjaer y sus compañeros de equipo reaccionaron a la parada cardíaca de Christian Eriksen en el campo fue realmente notable, y los jugadores se sobrepusieron de alguna manera a la conmoción inicial para lanzarse a una carrera inspiradora hasta las semifinales, donde fueron derrotados por Inglaterra y por un arbitraje cuestionable.
Entrenador
El mandato de Kasper Hjulmand comenzó en circunstancias bastante complicadas, ya que su predecesor iba a dimitir después de la Eurocopa 2020, pero el torneo se retrasó un año debido a la pandemia. En consecuencia, Hjulmand tomó el timón, lo cual no fue malo, ya que manejó la situación de Eriksen increíblemente bien, logrando de alguna manera conducir a un equipo que aún se tambaleaba por el colapso de su compañero hasta las semifinales.
Alineación probable
Simon Kjaer no tiene garantizada la titularidad, pero su capacidad de liderazgo volverá a ser fundamental para las esperanzas de Dinamarca, mientras que le vendría bien que Kasper Dolberg demostrara su capacidad para marcar goles en el mayor escenario del fútbol. Sin embargo, la atención se centrará en Eriksen, que se ha recuperado de forma asombrosa, y que se ha ganado su fichaje por el Manchester United tras retomar su carrera en el Brentford a principios de este año. La Copa del Mundo podría proporcionar un final de cuento de hadas a esta impresionante historia de recuperación.
Calendario
Los daneses no son muy pretenciosos, pero no pueden dejar de confiar en sus posibilidades en el Mundial. Puede que no tengan la profundidad de algunos de los favoritos, pero su once inicial es un desafío para cualquiera, como demostraron este año al vencer a Francia en casa y a domicilio en la Nations League. De hecho, ahora mismo, serán los actuales campeones del mundo los que estarán más preocupados por enfrentarse de nuevo a Dinamarca en Qatar. Además, teniendo en cuenta que Australia y Túnez son los otros dos equipos del Grupo D, no hay razón para que los escandinavos no aspiren al primer puesto.
Jugadores a seguir
Christian Eriksen
Kasper Dolberg
Simon Kjær
Alemania
La selección alemana no tiene mucha confianza en sí misma, después de una actuación decepcionante en la Eurocopa 2020 y una participación igualmente insatisfactoria en la Liga de Naciones. No se puede negar que Alemania tiene mucha calidad en sus filas, pero tendrá que dar un paso adelante en Qatar si quiere tener la oportunidad de cumplir con sus grandes y ambiciosas aspiraciones.
Entrenador
Hansi Flick tuvo mucho éxito como ayudante de Joachim Löw en la selección nacional, y también en el Bayern de Múnich. Desde que se convirtió en el principal responsable de la selección alemana, no ha conseguido alcanzar esas cotas, pero no se puede negar que este entrenador de 57 años es uno de los mejores del mundo.
Alineación probable
La versatilidad de Joshua Kimmich es una gran baza para Alemania, ya que parece sentirse igual de cómodo jugando en el centro del campo que en la defensa. Si a esto le añadimos la velocidad y la astucia de Leroy Sane en la delantera y la tendencia de Thomas Müller a protagonizar grandes momentos cuando más se necesita, entenderemos por qué son uno de los favoritos.
Calendario
El objetivo es siempre el mismo para Alemania y es ganarlo todo. La Copa del Mundo de 2018 fue una gran decepción después de ganarla en 2014 y estarán ansiosos por resarcirse en Qatar.
Jugadores a seguir
Thomas Müller
Leroy Sané
Joshua Kimmich
Jugadores a seguir
İlkay Gündoğan
Joshua Kimmich
Kimmich es el elemento que mantiene unido el centro del campo del Bayern y de Alemania. Es disciplinado con el balón, igual de fiable a balón parado y, además, contribuye al ataque con algún que otro golazo. Para cualquier entrenador es un placer trabajar con él.
Antonio Rüdiger
Marreucos
Marruecos, que se ha clasificado por primera vez para un Mundial desde 1970, quiere causar una buena impresión. Está en un grupo difícil junto a Bélgica, Croacia y una selección potencialmente peligrosa como Canadá, pero los resultados en la fase previa a Qatar han sido en general buenos y posee un núcleo de jugadores con calidad capaces de dar la sorpresa.
Entrenador
Walid Regragui fue nombrado a finales de agosto, en sustitución del díscolo Valhid Halilhodzic. Dado que es relativamente inexperto y habrá tenido muy poco tiempo para poner en práctica sus ideas antes del torneo, será difícil juzgarlo, pero no perdió tiempo en llamar a Ziyech, que se había peleado con su predecesor.
Alineación probable
Aunque quizás le falte algo de calidad en el centro del campo, Marruecos cuenta con un núcleo de jugadores solventes que actúan en el máximo nivel, como el guardameta del Sevilla Bounou, Achraf Hakimi del PSG, Noussair Mazraoui del Bayern de Múnich, el extremo del Chelsea Ziyech y el delantero Youssef En-Nesyri, compañero de equipo de Bounou. Hakimi es un futbolista muy interesante cuando es capaz de atacar, mientras que Ziyech será la clave del ataque si es capaz de encontrar algo de consistencia.
Calendario
Aunque no son en absoluto los favoritos para pasar a los octavos de final, basta con echar un vistazo a la lista de convocados de Marruecos para saber que no estarán allí para hacer bulto. El regreso de Hakim Ziyech, con un nuevo seleccionador, es un gran estímulo, y tienen la calidad general necesaria para conseguir los puntos que les permitan clasificarse.
Jugadores a seguir
Achraf Hakimi
Noussair Mazraoui
Hakim Ziyech
Suiza
Suiza, que no deja de clasificarse para los grandes torneos, acude a Qatar con un equipo repleto de experiencia y con buenos recuerdos recientes de haberse enfrentado a algunas de las mejores selecciones del mundo. El año pasado venció a España y a Portugal, se clasificó por delante de la campeona de Europa, Italia, en su grupo y eliminó a Francia de la Eurocopa 2020. Aunque no son los favoritos para nadie, tienen la capacidad y los recursos necesarios para dar la sorpresa.
Entrenador
Murat Yakin lleva poco más de un año al frente de Suiza, después de que Vladimir Petkovic pusiera fin a su etapa de siete años como seleccionador tras la Eurocopa de 2020, y ha obtenido buenos resultados, como las victorias ante Portugal y España. Yakin, dos veces campeón de Suiza en su época de entrenador del Basilea, ha tenido problemas para mantener el puesto en su club durante más de un año, pero se espera que el ex defensa, que ha jugado 49 veces, sea más apropiado para estar en el banquillo de la selección.
Alineación probable
Xherdan Shaqiri y Granit Xhaka, ambos con más de 100 partidos en su espalda, siguen siendo las caras de esta selección suiza, y se espera que vuelvan a liderar la zona ofensiva. Detrás de ellos, el guardameta Yann Sommer es un veterano, mientras que el central Manuel Akanji ha tenido un comienzo esperanzador en el Manchester City y se espera que sea el líder de la defensa. En la delantera, Breel Embolo tiene la velocidad y el físico necesarios para convertirse en una pesadilla para cualquier defensa rival.
Calendario
Después de haber llegado a los octavos de final en tres de los últimos cuatro mundiales, las previsiones son que vuelvan a llegar a la fase de eliminatorias. Pocos esperan que se lleven algo de su enfrentamiento con la favorita del torneo, Brasil, por lo que las victorias ante Serbia o Camerún serán imprescindibles si quieren superar el Grupo G.
Jugadores a seguir
Breel Embolo
Xherdan Shaqiri
Granit Xhaka
Uruguay
Uruguay terminó tercera en la clasificación de la Conmebol, aunque estuvo muy por detrás de Brasil y Argentina. Esto refleja el retroceso que ha experimentado en los últimos años, al retirarse las viejas estrellas y tratar de incorporar nuevos talentos. Sin embargo, las cosas parecen haberse calmado ahora, ya que Uruguay ha ganado siete de sus últimos nueve partidos de cara al torneo.
Entrenador
Cuando el veterano Óscar Tabárez se marchó en 2021 tras cuatro derrotas consecutivas, Diego Alonso recibió la llamada para hacerse cargo de su Uruguay natal. A pesar de un currículum poco alentador, Alonso ha sido un éxito, guiando a su equipo a cuatro victorias que aseguraron la clasificación para el Mundial y ajustando algunas cosas para recuperar la confianza en la plantilla.
Alineación probable
Dejando a un lado a Suárez, hay un nuevo sheriff en la ciudad. Aunque es probable que empiecen juntos en la delantera, Darwin Núñez es ahora el hombre más importante de esta pareja, y es probable que Edinson Cavani tenga que luchar por minutos. Más atrás, Federico Valverde fue vital en el triunfo del Real Madrid en la Liga de Campeones.
Calendario
Uruguay debería superar el grupo, ya que Corea del Sur y Ghana -Luis Suárez debería disfrutar de ese partido- son partidos que se pueden ganar. Portugal es una prueba más complicada, pero no ha sido tan perfecta en el parón internacional. Esta selección uruguaya tiene lo suficiente para poner en apuros a cualquiera, pero lo más probable es que se quede fuera de los cuartos de final.
Jugadores a seguir
Rodrigo Bentancur
Darwin Núñez
Federico Valverde
Países Bajos
La Oranje está en plena forma desde su decepcionante actuación en la Eurocopa 2020 y no ha perdido ningún partido desde que cayó en octavos de final a manos de la República Checa. Puede que ya no practiquen el fútbol ofensivo de antaño, pero están haciendo un buen trabajo con los recursos que tienen a su disposición. La defensa es, sin duda, su punto más fuerte, y por ello a Louis van Gaal le gusta apostar por una defensa de cinco hombres con laterales ofensivos. Frenkie de Jong aporta un toque y creatividad en el centro del campo, mientras que jugadores como Steven Bergwijn y Memphis Depay se encuentran en plena forma con la selección nacional.
Entrenador
Louis van Gaal se hizo cargo de Holanda después de una decepcionante participación en la Eurocopa 2020, y en su tercera etapa al frente de la selección dio un vuelco a la situación. La selección se clasificó para Qatar 2022 sin problemas después de un comienzo difícil, mientras que también impresionó durante la UEFA Nations League. Van Gaal dejará su cargo tras el Mundial para dar paso a Ronald Koeman, y espera volver a hacerlo con buen pie tras su anterior y exitosa etapa en el Mundial de 2014.
Alineación probable
Los holandeses esperan que la estrella del Liverpool Virgil van Dijk lidere con su experiencia desde la defensa, mientras que Frenkie de Jong dirigirá el juego y marcará el ritmo desde el centro del campo y Memphis Depay se encargará de la faceta goleadora.
Calendario
Tradicionalmente, Holanda siempre se considera una de las favoritas, pero las expectativas son algo menores en esta ocasión. Debería pasar la fase de grupos y, a partir de ahí, dependerá mucho del cuadro. Un puesto en cuartos de final se considerará un resultado meritorio, pero siempre soñarán con algo más y con llegar hasta la final.
Jugadores a seguir
Frenkie de Jong
Memphis Depay
Virgil van Dijk
Jugadores a seguir
Frenkie de Jong
El barcelonista es uno de esos jugadores que siempre parece rendir en la selección. De Jong ha pasado por una época difícil en el Camp Nou, ya que el club quería venderlo, pero el versátil centrocampista ha optado por quedarse y quiere aprovechar el Mundial para demostrar que sigue siendo uno de los mejores del mundo.
Memphis Depay
Puede que Memphis no tenga la reputación que tenía Robin van Persie, pero el delantero del Barcelona sigue en camino de destronar a su ilustre predecesor como máximo goleador de la historia del país. No es un titular indiscutible en su club, pero sigue siendo uno de los primeros nombres en la hoja de ruta de Louis van Gaal.
Virgil van Dijk
Van Dijk ha sido posiblemente el mejor defensa del mundo en los últimos años, aunque quizás no haya estado a ese nivel aún esta temporada. El jugador del Liverpool es el líder indiscutible de la defensa holandesa, y su poderosa solidez en la zaga será crucial para intentar dar la sorpresa.
Gales
Cuando Gales se clasificó para la Copa del Mundo por primera vez desde 1958, gracias a una tensa victoria sobre Ucrania en junio, se produjeron escenas de celebración en Cardiff. Tal vez era inevitable, ya que los Dragones tuvieron un pobre desempeño hasta entonces. No obstante, los aficionados galeses consideran que todo es posible con Gareth Bale sobre el terreno de juego y, sin duda, disfrutarán de un encuentro de grupo con Inglaterra en Qatar.
Entrenador
Rob Page ha hecho maravillas desde que sustituyó a Ryan Giggs, inicialmente en calidad de interino, en noviembre de 2020. Tras conseguir el ascenso a la Nations League A, condujo a Gales hasta los octavos de final de la Eurocopa 2020 antes de conseguir una histórica clasificación para el Mundial después de ganar la repesca contra Austria y Ucrania. Este es un combinado que es mucho más grande que la suma de sus partes, y gran parte del mérito lo tiene Page, que es famoso por sus trabajos en la defensa.
Alineación probable
Neco Williams, Ethan Ampadu y Daniel James deberían ser útiles para su selección en los próximos años, mientras que Aaron Ramsey parece estar siempre en forma para vestir la camiseta de Gales, lo que obviamente es bueno para Page, dado que el centrocampista puede ser una potencia ofensiva en su mejor momento. Sin embargo, es Bale quien a menudo acaba soportando a este equipo con sus demostradas cualidades de clase mundial. Digan lo que digan del extremo, y del controvertido final de su carrera en el Real Madrid, siempre está a la altura cuando Gales lo necesita, como demostró una vez más al marcar todos sus goles en la eliminatoria de clasificación.
Calendario
Gales puede atreverse a soñar, puesto que llegó a las fases eliminatorias tanto de la Eurocopa 2016 como de la Eurocopa 2020. El sorteo también ha sido benévolo con ellos, ya que no sólo se enfrentarán a una Inglaterra en horas bajas, sino también a Irán y a Estados Unidos. Un puesto en los octavos de final es, sin duda, una posibilidad. Sin embargo, sería una sorpresa que llegaran más lejos, ya que acaban de descender de la Nations League A tras sumar un solo punto en seis partidos.
Jugadores a seguir
Ethan Ampadu
Daniel James
Neco Williams
Polonia
La última vez que Polonia llegó a los octavos de final de un Mundial fue en 1986, por lo que está dispuesta a batir esa marca en Qatar, y confía plenamente en lograrlo. Sin embargo, los polacos se quedaron en la estacada cuando el anterior seleccionador, Paulo Sousa, dimitió repentinamente antes de las eliminatorias, y aunque ganaron a Suecia para asegurarse el pase a la cita mundialista, los resultados han sido dispares desde entonces, incluyendo una alarmante derrota por 6-1 ante Bélgica en verano. Sin embargo, tienen en Robert Lewandowksi, un delantero capaz de ganar partidos sin problemas. Esta será probablemente su última oportunidad en el mayor escenario del fútbol mundial.
Entrenador
Czeslaw Michniewicz fue un nombramiento controvertido debido a los vínculos con un condenado por amañar partidos, y los resultados no han sido precisamente sobresalientes hasta el momento. Es posible que su puesto esté ya en juego si Polonia no mejora sus decepcionantes resultados en la edición de 2018 y en la Eurocopa 2020. Y el público polaco no está seguro de ello.
Alineación probable
Todo el mundo conoce a Lewandowski. Es el jugador principal y se espera que rinda. Sin embargo, lejos de él, dos estrellas de la Serie A tienen la esperanza de brillar. Piotr Zielinski, centrocampista del Nápoles, es un excelente conductor del mediocampo y está en plena forma, mientras que Nicola Zalewski, el joven jugador del Roma, es un joven talento muy interesante. El suplente de Lewandowski, Arkadiusz Milik, también ha tenido un buen comienzo en la Juventus, pero está por ver cuántas oportunidades se le concederán.
Calendario
Polonia, encuadrada en el Grupo C junto a Argentina, México y Arabia Saudí, tiene muchas posibilidades de conseguir el segundo puesto y poner fin a 26 años de sequía. Mucho dependerá de su primer partido, contra los mexicanos, y de si son capaces de dar una mejor imagen de lo que su trayectoria previa al torneo indica. Sin duda, el equipo tiene calidad para llegar a los octavos de final.
Jugadores a seguir
Robert Lewandowski
Arkadiusz Milik
Piotr Zieliński
Túnez
Si se busca emoción en el Mundial de este año, puede que los partidos de Túnez no sean el mejor lugar para arrancar. Ocho de sus 13 partidos en 2022 han terminado en 1-0 o 0-0, y aunque tienen una defensa difícil de superar, en ataque tienen algunas carencias. Comenzaron el año alcanzando los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones y Qatar supone su quinta clasificación para el Mundial en los últimos siete, pero son más eficientes que estimulantes.
Entrenador
Jalel Khadri asumió el cargo de seleccionador de Túnez tras la eliminación en la AFCON en enero, después de haber sido ayudante del entrenador Mondher Kebaier desde el verano de 2021. Con más de 20 años de experiencia como entrenador, exclusivamente en clubes de Asia y el norte de África, está por ver cómo se las arreglará para enfrentarse a algunas de las mejores mentes tácticas de Europa.
Alineación probable
Túnez no es un equipo repleto de nombres conocidos, y el delantero Wahbi Khazri es uno de los pocos que ha jugado con regularidad en una de las cinco mejores ligas de Europa. Le acompañará en el ataque el capitán Youssef Msakni, que tendrá ganas de brillar después de perderse el Mundial de 2018 por una lesión de rodilla y que se encontrará en un terreno conocido, ya que ha pasado la mayor parte de su carrera en el fútbol de clubes de Qatar. Los aficionados del Manchester United también esperan ver en acción al joven centrocampista Hannibal Mejbri.
Calendario
Túnez nunca ha superado la fase de grupos en un Mundial, y es poco probable que eso cambie en esta ocasión, ya que es previsible que los pesos pesados europeos, Francia y Dinamarca, sean bastante sólidos en el Grupo D. Sin embargo, los tunecinos tendrán que luchar con Australia para evitar el cuarto puesto.
Jugadores a seguir
Wahbi Khazri
Hannibal Mejbri
Youssef Msakni
Japón
Los Samuráis Azules afrontan a una dura prueba para igualar la mejor actuación de su historia en un Mundial y alcanzar los octavos de final: su grupo incluye a España y a Alemania. Para ello, los hombres de Hajime Moriyasu deberán encontrar cierta regularidad. En la plantilla hay una mezcla de juventud y experiencia, con especial calidad y competencia en el centro del campo.
Entrenador
Ascendido a seleccionador tras el Mundial de 2018, el puesto de Moriyasu estuvo en peligro hace un año cuando Japón tuvo un mal comienzo en la clasificación para 2022. Sin embargo, ha dado la vuelta a la situación a pesar de algunos resultados decepcionantes, y espera que su equipo pueda dar la sorpresa en Qatar.
Alineación probable
El centro del campo y la delantera de Japón están cargados de talento. El extremo Takefusa Kubo ha mostrado su mejor forma desde que dejó el Real Madrid para fichar por la Real Sociedad, mientras que el versátil Daichi Kamada llega al Mundial como ganador de la Europa League con el Eintracht de Frankfurt.
Calendario
Sería poco razonable esperar que Japón llegara a los octavos de final en un grupo que, sobre el papel, es complicado, pero la misión no está fuera de su alcance, sobre todo porque Alemania y España no están en su mejor momento. Sin embargo, aunque Costa Rica no será un rival fácil, un tercer puesto en el grupo parece el resultado más probable.
Jugadores a seguir
Wataru Endo
Daichi Kamada
Takefusa Kubo
Jugadores a seguir
Maya Yoshida
Un activo con mucha experiencia en la defensa, Yoshida actualmente está ejerciendo su oficio con el Schalke en la Bundesliga. Aunque el club alemán está en apuros, el central sigue siendo un miembro clave de la escuadra japonesa y será el capitán del equipo en Qatar. La experiencia del defensor podría ser crucial ya que Japón busca pasar del grupo y más allá de los octavos de final.
Wataru Endō
Endo, otra estrella de la Bundesliga, se ha establecido en la máxima categoría alemana como un sólido ancla del mediocampo defensivo en los últimos dos años, lo que se refleja en sus 476 tackles, el máximo de la liga, la temporada pasada. Sin embargo, agregó goles inesperados a su juego en la preparación para la Copa del Mundo y su versatilidad le dará a su entrenador mucha flexibilidad en el medio del campo. Líder nato, ha llevado el brazalete tanto de club como de selección.
Junya Ito
Ito finalmente se mudó a una de las mejores ligas de Europa en el verano a los 29 años cuando se unió al Stade Reims en la Ligue 1, y ha comenzado con buen pie. Normalmente como extremo, ha jugado en un papel más céntrico y ha contribuido con cuatro goles y una asistencia en sus diez apariciones hasta el momento. Rápido como un rayo con una excelente habilidad para regatear, Ito representará una amenaza significativa incluso si los nombres más importantes ocupan el centro de atención.
Croacia
La llegada de Croacia a la final de la Copa del Mundo de 2018 puede haber sido inesperada, pero eso no hizo que la derrota fuera menos dolorosa. De hecho, existía la sensación de que la "Generación Dorada" de la nación había perdido su última oportunidad de inmortalidad. Sin embargo, en el último año, Luka Modric y compañía han recordado a todo el mundo su calidad perpetua al liderar un grupo de la Liga de Naciones que incluye a Francia y Dinamarca. Aunque no sea una de las favoritas, Croacia vuelve a ser un caballo ganador.
Entrenador
Puede parecer difícil de creer ahora, pero Zlatko Dalic se vio sometido a una gran presión a finales de 2020, tras las duras derrotas ante Portugal y Francia. Sin embargo, el hombre que llevó a Croacia a la final de la Copa del Mundo de 2018 no solo ha estabilizado el barco, sino que ha conseguido que su equipo recupere el rumbo.
Alineación probable
Está claro que Modric es la clave de las esperanzas de Croacia. El jugador tiene 37 años y, sin embargo, sigue maravillando al público cada semana en el Real Madrid. Además, está muy bien apoyado en el centro del campo por Mateo Kovacic y el fantástico Marcelo Brozovic, que hace el trabajo de tres jugadores. Tampoco hay que perder de vista a Josko Gvardial, el defensa de 20 años del RB Leipzig que está llamado a fichar por uno de los mejores clubes de Europa más pronto que tarde.
Calendario
Croacia será cautelosamente optimista para hacer ruido en Qatar. Su plantilla no es tan fuerte como la de 2018, ya que hombres como Mario Mandzukic e Ivan Rakitic hace tiempo que se retiraron, mientras que Luka Modric, Ivan Perisic, Domagoj Vida y Dejan Lovren superan con creces la treintena, pero llegarán a Qatar animados por una racha de cuatro victorias que incluye un triunfo sobre Francia en París. El grupo de Croacia no es en absoluto sencillo, pero debería acabar luchando con Bélgica por el primer puesto. Obviamente, no es lo ideal que se enfrente a Alemania o a España en los octavos de final, pero como vimos en Rusia 2018, Croacia se siente muy a gusto en el papel de los no favoritos.
Jugadores a seguir
Joško Gvardiol
Mateo Kovačić
Marcelo Brozović
Camerún
Camerún sueña con un puesto en los octavos de final. Ya ha perdido dos veces contra Brasil en la Copa del Mundo, pero su objetivo es ganar a Serbia y Suiza. Hay suficiente talento en el equipo para progresar, pero llegar más allá de los octavos de final parece una quimera.
Entrenador
Rigobert Song es una figura legendaria en Camerún, con un récord de 137 partidos con su país a lo largo de su carrera. Tras varios años en el banquillo, se le encomendó la tarea de guiar a Camerún hasta las eliminatorias, y lo hizo con éxito. Tiene muy buena reputación y, si supera las expectativas en Qatar, será recibido como un dios en su país.
Alineación probable
Si Camerún avanza, es probable que el portero del Inter, André Onana, tenga una gran influencia en su éxito. El guardameta ha desplazado al veterano Samir Handonovic en San Siro esta temporada, y con Joel Matip también en la defensa, Camerún debería ser un hueso duro de roer. Más arriba, Andre-Frank Zambo Anguissa aporta energía y progresión, mientras que Vincent Aboubakar fue el máximo goleador de la AFCON.
Calendario
Camerún se ganó su puesto en el Mundial al vencer a Argelia, gran favorita, a doble partido, por lo que hay que tomarlos en serio. Los Leones Indomables -gran apodo, por cierto- también hicieron un buen papel en la AFCON 2021, de la que fueron anfitriones, llegando a las semifinales, donde perdieron ante la Egipto de Mohamed Salah en los penaltis.
Jugadores a seguir
Vincent Aboubakar
André-Frank Zambo Anguissa
André Onana
Corea del Sur
En su décima Copa del Mundo consecutiva, Corea del Sur llega como el equipo de Asia que la mayoría cree que tiene más posibilidades de dejar huella en el torneo. En 2022, su rendimiento no ha sido muy bueno, pero tiene el talento individual necesario para dar guerra a cualquier equipo y ha quedado encuadrada en un grupo que no es excesivamente complicado. Es muy poco probable que consiga igualar el cuarto puesto que logró en 2002 en su propio país, pero no hay que darles por muertos.
Entrenador
Paulo Bento no tiene buenos recuerdos de la Copa del Mundo, ya que fue el encargado de dirigir a su Portugal natal cuando la selección quedó eliminada de forma vergonzosa en la fase de grupos de 2014. En esta ocasión, espera algo mucho mejor, y ha hecho un trabajo sólido en sus cuatro años al frente de Corea del Sur, aunque este torneo será el factor decisivo para saber si su mandato ha sido un éxito o un fracaso.
Alineación probable
Todas las miradas estarán puestas en Son Heung-min cuando Corea del Sur salte al campo en Qatar. Se espera que el ganador de la Bota de Oro de la Premier League de la temporada pasada sea el talismán como mejor y más famoso futbolista actual de Asia. En el ataque le acompañará otro delantero de la Premier League, Hwang Hee-chan, del Wolves, mientras que en la defensa habrá muchos ojeadores pendientes del central del Nápoles Kim Min-jae. Ojo también con el mediapunta Lee Kang-in, que fue el Jugador del Torneo en el Mundial Sub20 de 2019 y tiene la capacidad de romper cualquier defensa.
Calendario
Tras haber contribuido a eliminar a Alemania en la fase de grupos de 2018, los Guerreros Taeguk tratarán de dar la sorpresa cuando se enfrenten a Portugal, Uruguay y Ghana en el Grupo H. Pocos esperarán que pasen a las rondas eliminatorias, pero hay equipos irregulares en ese grupo, y no hará falta mucho para que Corea del Sur consiga algún que otro resultado sorprendente.
Jugadores a seguir
Hwang Hee-chan
Son Heung-min
Kim Min-jae
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