Kevés sportolónak adatik meg, hogy hirtelen nagy nyilvánosságot kap.

Megan Rapinoe nem volt ismeretlen a női futballt kedvelőknek - vagy az amerikai női válogatott kedvelőinek -, hiszen korábban világbajnokságot és olimpiai aranyérmet is szerzett.

Azonban idén többet ért el, mintsem, hogy megnyerte a második világbajnoki címét.

Az első női futballjátékos lett, aki igazi szupersztárrá vált az Egyesült Államokban, még azoknak is, akik csak felületesen követték a játékot, valamint a Fehér Házban is elhangzott a neve.

Rapinoe nemcsak a pályán volt kiváló, hanem a pályán kívül is.

A világbajnokságon gólkirály lett, megkapta a legjobb játékosnak járó Aranylabdát is, a FIFA The Best-díjat, most pedig a Goal 50 női győztese is ő lett.

Azonban ő mást is képvisel.

Elgondolkodtatta az embereket, hogy fontolják meg, milyen jó amerikainak lenni, legalább azzal, hogy próbáljanak meg mindig jót cselekedni.

A korábbi aktivista tevékenysége nyomán Rapinoe elérte, hogy az emberek nyitottabbak legyenek és elismerjék a legjobb sportolókat.

A zászló és a himnusz tiszteletének megkérdőjelezése, az egyenlő bérezés mindkét nemnek és a női sport helye, mind olyan téma, amelyekben Rapinoe állást foglalt.

Arra használta a pozícióját, hogy eljuttassa az üzenetét minél több embernek és olyan álláspontot képviselt, ami eltér a férfiak uralta játéktól.

Egy futballista ritkán szókimondó, de Rapinoe a futballpályán is hasonló elveket vall.

Azon túl, hogy a generációja egyik legkreatívabb és legkiválóbb játékosa, mindössze 34 évesen jutott el erre a szintre, ahol most van.

A befolyása egyre nő, már kifejezetten nagynak mondható.

Kijelenthető, hogy Rapinoe egy amerikai szupersztár lett.

Pont akkor bukkant fel, amikor szükséges volt: ellenszegült Donald Trumpnak, és 2019-ben elérte, hogy ő lett a lányok és a hölgyek “hangja” a világban.

Redding egy város, ami “Calabama” néven ismert.

Amíg California állam nagy része liberális és a demokratákra szavaz, Redding republikánus.

Megan apukája, Jim, egy katonai veterán, ahogy az apja is katona volt. Van egy építőipari cége, és Trumpra szavazott 2016-ban.

Amikor Megan az NFL-ben szereplő hátvédet, Colin Kaepernicket támogatta 2016 szeptemberében, az nagy ellenállást váltott ki Reddingben.

A szülővárosa lokálpatriótái sokáig örültek a sikereinek, amit az amerikai válogatottal ért el.

De a himnusz elleni tiltakozása ellenérzéseket váltott ki belőlük.

Reddingben a futballal kapcsolatos létesítmények az ő nevét viselik, a Rapinoe utcában. De az elmúlt években a tiltakozása nyomán megosztotta az emberek véleményét.

Egyrészt tisztelik a pályán elért eredményei miatt, másrészt viszont szeretnék, ha megtartaná a véleményét magának.

De az nem Megan Rapinoe lenne. A pályán és a pályán kívül is ugyanaz a személyiség, nem tudja ezeket különválasztani.

Sosem volt visszafogott személyiség. Kimondja, amit gondol, és úgy is tesz, ahogy ő gondolja.

És, ha a futballban valaki elfogadja őt, akkor muszáj elfogadnia a benne lévő aktivistát is, mert a kettő együtt jár.

A FIFA The Best-díjátadón felszólalt a rasszizmus ellen, ahelyett, hogy a közhelyeket puffogtatta volna.

A világbajnoki finálé előtt nyilatkozott arról, hogy miért raknak egy napra 3 olyan világeseménynek a döntőjét (Gold Cup-döntő, Copa América-döntő és női vb-döntő – a szerk.), mikor külön is megrendezhetnék őket, és szerinte ez nagy tiszteletlenség a szervezők részéről.

A csapattársaival a közös “hadjárata” az egyenlő bérezéssel kapcsolatban még mindig fut, hiszen azt mondják Amerikában, hogy a női csapat tömi be azt az űrt a sikeresség terén, amit a férfi csapat nem tud betölteni.

Rapinoe története robbanásszerűen kezdődött el az Amerikai Egyesült Államokban, és még mindig íródik.

Mióta édesapja elvitte őt és két testvérét az 1999-es vb-elődöntőre, amit az amerikaiak a brazilokkal játszottak a kaliforniai Standford Stadiumban, a sorsa egyértelműen eldőlt.

Még mindig megosztaná az öltözőjét a 99’-esekkel, többek között az egyik hősnőjével, Kristen Lilly-vel.

Most pedig ő lett az egyik ilyen főszereplő.

Túlesett több súlyos térdsérülésen, amivel a pályafutása is veszélybe került, de a fogait összeszorítva visszatért, most pedig többszörös világbajnok, valamint olimpiai bajnok is. Arról nem is beszélve, hogy hatására mennyien szerették meg a női labdarúgást.

A sikerei arra predesztinálják őt, hogy helyet kapjon a legnagyobb amerikai sportolók között.

Azonban manapság a sportolóknak csöndben kell lenniük kell és meg kell felelniük mindenkinek, de Rapinoe nem ezek közé az emberek közé tartozik.

Egy videójában kijelentette, hogy: “Nem fogunk a kib*szott Fehér Házba menni, ha megnyerjük a világbajnokságot” – ezzel is tiltakozva Donald Trump ellen.

Így Amerika legnépszerűbb futballistája direkt konfliktusba keveredett az elnökkel.

Trump 2016-os megválasztása sokaknál kiverte a biztosítékot Amerikában, ezek közé az emberek közé tartozott Rapinoe is.

A leszakadt és a marginalizálódott emberekért szólalt fel.

Ő, és a párja, Sue Bird, a WNBA-sztárja, az első ugyanolyan nemű pár volt, aki megjelent az ESPN Body Issue címlapján.

A 2012-es coming out-ja óta Rapinoe az LMBT jogaiért küzd. A hallgatás nála nem opció, úgyhogy felszólal.

Trump szavai után - miszerint előbb meg kell nyerje a világbajnokságot, mielőtt arra gondol, hogy meg kell őt látogassa a Fehér Házban - egyből két gólt szerzett a Franciaország elleni negyeddöntőben.

Az ünneplése - amivel nyíltan üzent Trumpnak –-a nyár egyik legfelkapottabb fotója lett. A döntőben pedig újra gólt szerzett, és bemutathatta ismét.

A büntetőből szerzett gólja hozzásegítette az amerikai csapatot a hollandok ellen ahhoz, hogy az ország megnyerje negyedik világbajnoki trófeáját. Ezen kívül ő lett a világbajnokságok történetének legidősebb gólszerzője is.

A csúcspontja egyértelműen ez volt Rapinoe történetének.

A 2011-es világbajnokság alatt Rapinoe gólt szerzett Kolumbia ellen, majd az egyik zajmikrofont megragadva elkezdte énekelni Bruce Springsteentől a Born in the USA-t.

Sok szempontból ez egy tökéletes dal Rapinoe-nak. Elsőre talán felületesnek tűnik, de ha jobban belemélyedsz, meglátod, hogy miként tért le az amerikai társadalom a helyes útról.

És amikor Rapinoe a himnusz alatt áll, szándékosan nem énekli annak dalszövegét, és az összes amerikai társát is erre buzdítja eközben.

Ne gondold azt, hogy Rapinoe utálja az országát.

Ő imádja, meg akarja változtatni, és jobbá akarja tenni. És, ha ez nem szeretet, akkor mégis mi lehet az…!?