Chucky Lozano

Hirving Lozano está a punto de dar el gran salto. También podría convertirse en el mejor jugador de México en tiempos recientes, tal vez incluso en la historia.

La sonrisa dentuda del joven de 23 años ya es reconocible en su país, donde los aficionados le corean la canción de "Eeeel Chuuucky Lozanooo" cada vez que juega con la Selección.

Se preguntan si una transferencia a la Premier League, La Liga o Serie A está próxima en su horizonte; si puede ganar más trofeos que los que consiguieron Hugo Sánchez, Chicharito Hernández y Rafa Márquez; si puede liderar al Tri más allá del famoso "quinto partido".

Tanto hablar sobre su futuro quizás ha hecho que muy pocos dimensionen que Lozano anotó el gol de la victoria en el que probablemente haya sido el triunfo más resonante del pasado Mundial.

Hemos pasado tanto tiempo pensando en lo que Chucky podría convertirse algún día que corremos el peligro de perdernos lo que él es actualmente.

Nada garantizaba que Hirving, oriundo de la Ciudad de México pero quien llamara a Pachuca su "hogar" cuando era apenas un adolescente, se adaptara tan bien a la vida en Eindhoven. Nadie aseguraba que fuese titular y, mucho menos, que se comiera la cancha como él lo ha hecho.

Y si bien pronto estará usando la camiseta de algún club de la élite europea, el PSV no nada más le sirve como un ensayo para prepararse para ese día, sino como un lugar donde está realmente conectado en el día a día. Vive el presente y disfruta el momento en lugar de pensar en qué sigue.

"Desde que llegué he aprendido mucho y madurado futbolísticamente. Creo que en cada entrenamiento y partido pongo en práctica algo nuevo", revela a Goal. “Para mí fue lo mejor haber venido aquí.”

Por "aquí" se refiere al PSV, el cual se convirtió en su casa en esta etapa de desarrollo personal y profesional.

Mientras admite que extraña México, Eindhoven lo recibió a él y a su joven familia con los brazos abiertos; más aún con la llegada de su compatriota y amigo íntimo Erick Gutiérrez en agosto del año pasado, tornando su estancia en los Países Bajos aún más placentera.

"En la transferencia de Erick tuve un poco que ver porque me preguntaron por él", explica Lozano. "Estaba prestando atención a si lo habían firmado o no; lo único que podía hacer era convencerlos para que lo contrataran y a él decirle cosas buenas aquí. Por eso vino".

Eindhoven se transformó en el sitio donde puede criar a sus dos hijos, en el que su esposa se siente cómoda y en el que tiene para seguir mejorando en una institución mayormente fuera del radar en comparación con algunos de los colosos del Viejo Continente.

Ojo: eso no significa que los Granjeros sean una especie de 'patito feo' del futbol, ​​ni mucho menos. A través de sus filas pasaron 'killers' de la talla de Ronaldo, Romario y Ruud van Nistelrooy.

"Es hermoso defender esta camiseta. Me gusta mucho. Desde que llegué aquí ha sido algo maravilloso. Honestamente he tratado de darlo todo en los juegos. Me siento muy bien".

Se refleja en el campo, pues acumula un total de 11 goles en 17 partidos de la Eredivisie durante la primera mitad de la temporada. Eso lo coloca cerca de superar los 17 tantos de la 2017-18 en 29 cotejos de liga.

Por si fuera poco también marcó cuatro veces en ocho compromisos de la Champions League entre la ronda de clasificación y la fase de grupos.

“Fue algo maravilloso, un sueño cumplido. Es algo fantástico", opina sobre haber disputado la competición de la UEFA.

"Después de Mundial es el mejor torneo y experimentarlo contra grandes equipos y grandes jugadores es realmente asombroso. Lo he disfrutado al máximo".

¿Acaso no vale la pena? Un jugador divirtiéndose tanto como sea posible. Alguien que saborea los segundos al escuchar el himno de la Champions. No se encuentra en uno de los cuadros que conformarían la propuesta de la Superliga Europea, pero aún así deleita a los fanáticos con base en su velocidad y la forma como encara a los defensores sin temor.

Lo anterior ya forma parte del estilo propio del nombrado mejor futbolista de la Concacaf en 2018. Su gol ante Alemania y su rendimiento general en la Copa del Mundo fueron sus principales armas para vencer en la votación a Keylor Navas.

Su impresionante primera campaña en Holanda resultó clave para que aseguraran el título con bastante antelación.

Sus anotaciones vs BATE Borisov, su primer rival en Europa, luego otro más frente al Tottenham y uno adicional al Inter llamaron aún más la atención de los principales cazatalentos.

A pesar de esos logros, él insiste en que se halla lejos de su tope. Todavía confía en que le resta por explotar. Por eso valora las lecciones que ha obtenido de entrenadores como Phillip Cocu y Mark van Bommel en el PSV o Juan Carlos Osorio en el Tricolor.

"Siempre hay detalles que mejorar. Es futbol: ​​juega con juego te muestra cosas nuevas", afirma.

“El fútbol te da nuevos panoramas que debes ver en ese instante. Son los momentos. En qué momento (sí), en cuál no. El juego te da todo eso.

"Si te digo la verdad me falta ser más zurdo, es en lo que necesito trabajar un poco más".

Si perfecciona esos pendientes técnicos y controla su carácter, la lista de pretendientes continuará en aumento. Desde España, Inglaterra e Italia, según se informa, desean sus servicios.

Luis Suárez, quien enfrentó a Lozano en la Liga de Campeones y en un amistoso internacional, tuvo palabras de elogio.

"Francamente es especial que alguien como él hable sobre ti, te llena de alegría. Quiere decir que uno está haciendo las cosas bien", exclamó.

"Realmente agradezco a Luis por esas palabras, vienen de un gran jugador".

Sin embargo, no es Suárez a quien Lozano espera emular. En el póster del Barcelona que colgaba en su habitación cuando era un niño no figuraba la cara del uruguayo. Es, por supuesto, Lionel Messi con quien sueña jugar a lado.

"Para mí es el mejor del mundo", acepta con una sonrisa antes de admitir que le decepcionó que en el Balón de Oro terminara quinto lugar. "Es una pena que no estuviera allí porque ya sabemos de lo que es capaz".

De repente, la conversación gira en torno a la idea de que si se visualiza compitiendo por el premio dentro de unos años. Su sonrisa desaparece y regresa a la ecuanimidad que lo distingue el 99 por ciento del tiempo.

"Hay muchos buenos futbolistas en el mundo, pero creo que con suerte, y si Dios lo permite, al menos podré estar allí luchando por el Balón de Oro algún día", susurra.

"Lo más importante es que el esfuerzo te recompensa, el día a día, siempre mejorando, aprendiendo y, con suerte, ese momento llegará".

No necesita ser el número uno del orbe para confirmarse como el mejor jugador mexicano en activo. Ese aspecto no se discute.

En tanto que Chicharito recupera su forma en el West Ham y Héctor Herrera, dueño del gafete de capitán, debate entre renovar o no con el Porto, lo de Lozano sí marcó una transición posteriormente de Rusia 2018.

Esta es ahora su Selección. Muchos miembros de la generación de arriba, liderados por Hernández, el central Héctor Moreno y el mediocampista Andrés Guardado, quizás no pasarán lista en Qatar 2022. Si lo hacen será en roles secundarios.

Es por eso que Lozano, el Guti y Raúl Jiménez, atacante del Wolves en buen estado, han sido convocados en todos los amistosos de México luego de la eliminación mundialista en los octavos de final a manos de Brasil.

"No sé si soy el adecuado para guiar a la Selección, aunque lo más relevante es estar siempre con el equipo, dar todo y estar al 100 por ciento", sostiene.

"Siempre atenderé el llamado, siempre iré. Me encanta estar allí y trato de dar lo mejor de mí".

A raíz de la confirmación de Gerardo Martino como el entrenador del Tri, a Hirving posiblemente se le exija más. Además de comandar al Atlanta United y Paraguay durante su carrera, el Tata también trabajó con el ídolo de Lozano, Messi, tanto en el Barcelona como Argentina. ¿Será Chucky la punta de lanza de Martino así como lo fue Lio en esos ciclos?

"No lo sé. No sé qué planes tenga para mí, pero espero que me dé la oportunidad de jugar y ojalá sea muy bueno para todos", enfatizó.

Cuando se le preguntó si la experiencia de Martino beneficiaría a México, Lozano no dudó en respaldar al argentino. "Tiene el conocimiento y la experiencia para estar en la Selección", indicó.

Después de un año y medio impresionante con el PSV y asumir un papel de liderazgo con la verde, blanco y rojo, es cuestión de meses que su destino dé un giro. Se localiza en la cúspide de algo grande.

Por ahora hay que gozar sus sprints, cambios de ritmo y definiciones. El futuro de Lozano es prometedor, pero igualmente ya destella en el presente.