[골닷컴] 한만성 기자 = 벤투호의 다음 상대 UAE가 한국 원정을 의식해 자국 리그 일정까지 앞당겼다. 네덜란드 출신 베르트 판 마바이크 감독이 이끄는 UAE가 이번 주 입국해 국내에서 일찌감치 훈련 캠프를 차린다.
한국 대표팀은 오는 11일 고양에서 UAE를 상대로 2022 카타르 월드컵 아시아 최종예선 A조 5차전 홈 경기에 나선다. UAE는 이번 최종예선 조추첨 결과가 나온 시점까지 A조 최강으로 꼽힌 이란, 한국을 위협할 만한 다크호스로 평가받았다. 그러나 UAE는 아시아 최종예선에서 각 팀당 네 경기씩 치른 현재 3무 1패로 아직 승리가 없다. 현재 UAE는 1~2위 이란(승점 10점)과 한국(8점)은 물론 레바논(5점)에 밀려 A조 4위에 머물러 있다.
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이 때문에 UAE는 이달 한국, 레바논을 상대하는 원정 2연전에서 최대한 많은 승점을 쌓겠다는 강한 의지를 내비치고 있다. 이를 목표로 UAE는 이번 주 대표팀을 소집한 후 오는 5일 한국에 도착해 현지 적응을 시작할 계획이다.
UAE 일간지 '알 바얀'은 3일 보도를 통해 "한국전에 준비하는 대표팀이 금요일(5일) 여섯 시간이 걸리는 비행 일정을 통해 현지에 도착한다. 최대한 일찍 한국에 도착해 시차와 현지 날씨에 적응하기 위한 일정"이라고 밝혔다. 이 덕분에 UAE는 11일 열리는 한국전을 현지에서 약 6일간 준비할 수 있게 됐다. 또한, 해당 매체의 보도 내용에 따르면 UAE는 한국전을 마친 직후 16일 레바논 원정을 준비하기 위해 바로 출국하는 일정을 이어간다.
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실제로 UAE는 한국전 대비를 목표로 자국 리그 일정까지 주중에 마무리한다. UAE 아라비안 걸프 리그는 2~3일 올 시즌 9라운드 일정을 마친 후 이번 주말에는 경기 없이 일찌감치 A매치 휴식기에 돌입해 자국 대표팀에 힘을 실어준다.
반면 UAE를 홈으로 불러들이는 한국 대표팀은 K리그와 해외에서 활약 중인 주축 선수들이 주말까지 소속팀 일정을 소화한 후 다음 주 소집된다. 게다가 유럽에서 활약 중인 손흥민(토트넘), 김민재(페네르바체), 황인범(루빈 카잔)은 7~8일 소속팀 일정을 소화한 직후 각각 잉글랜드, 터키, 러시아에서 한국으로 떠나 뒤늦게 대표팀에 합류하는 강행군을 소화해야 한다. 현실적으로 벤투호가 UAE전에 대비할 훈련 기간은 9~10일 이틀뿐이다.