■昨季と同等の成績ながら好印象を残す
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ブンデスリーガ21試合出場で3ゴール。FWとして満足できる数字ではないだろう。アジアカップ参戦と背中のケガで18～27節を欠場した後半戦は、復帰4戦目となったDFBポカール準決勝のバイエルン戦で1ゴールを決めたものの、リーグ戦では7試合出場（先発4）で一度もネットを揺らせなかった。大迫自身がケルン時代から目標に掲げている二桁得点は、来シーズンへの持ち越し課題となる。
もっとも、ケルンで同等の成績（24試合・4得点）を収めた昨シーズンより好印象を残したのは間違いない。それを裏付けるのが老舗キッカー誌の個人採点。昨シーズンの4.25から3.50に大幅に改善している（最高評価は1.0、最低評価は6.0）。その大きな理由は数字に表れない貢献度が高かったこと。抜群のボールキープでタメを作ったり、中盤まで下がって組み立てに参加したり、時には正確なラストパスで決定機を演出したり、フィニッシュ以外の局面で好プレーが少なくなかった。
ブレーメンのフロリアン・コーフェルト監督から求められた役割は、前線で周囲と連動しながらフレキシブルにプレーすることだった。左右のウイング、トップ下、さらには2トップの一角と日替わりのようにポジションが変わった序盤戦は、試合ごとにタスクも自身が見える景色も変化した。その難しい状況下でも、大迫は持ち味を発揮。DFBポカール1回戦で移籍後初ゴールを挙げると、第2節のフランクフルト戦で1ゴールと結果も残しながら、チームの開幕から5勝2分け1敗という好スタートに貢献した。
この頃の充実ぶりは昨年10月の日本代表戦からも見て取れた。ウルグアイ代表の屈強なCBディエゴ・ゴディンを背負いながら涼しい顔でボールを収めれば、きっちり1ゴールを挙げて勝利の立役者になったのだ。その直前のブンデスリーガ第11節で、コーフェルト監督曰く「コンディションの問題」から移籍後初の出番なしに終わっていたが、そうした不安をかき消す会心のパフォーマンスだった。
第13節のバイエルン戦ではヘディングで同点弾をマーク。マヌエル・ノイアーの牙城を破った。しかし、これを境に雲行きが怪しくなる。翌14節のデュッセルドルフ戦を感染症で棒に振ると、続くドルトムント戦は途中出場。先発復帰した第16節のホッフェンハイム戦でもチャンスを決めきれず、第17節のRBライプツィヒ戦はスタメン落ちとなった。途中出場したこのゲームでは貴重なアシストを記録したが、自らのシュートミスでビッグチャンスをフイに。結局、14試合出場で3得点という成績でシーズンを折り返した。
■点が欲しい場面ではレジェンドと交代…
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前線のユーティリティープレーヤーとして重要な戦力になる一方で、ここぞという場面で決めきれない課題を露呈したのは終盤戦も同様だった。点が欲しい場面ではゴール前での怖さが足りない大迫に代え、クラウディオ・ピサーロを送り込むのがコーフェルト監督の定番となった（当初は長期離脱によるコンディションへの配慮もあった）。ことフィニッシュワークの上手さにかけては、昨年10月に不惑を迎えたブレーメンのレジェンドに差を見せつけられた印象だ。
ただ、11試合ぶりに出場した第28節のボルシア・メンヘングラッドバッハ戦では絶妙なクロスでアシストを決め、最終節には同点弾につながるPKを獲得するなど、大迫が要所でコーフェルト監督の期待に応えるパフォーマンスを披露したのは事実。その指揮官やフランク・バウマンSDからは、相手のライン間でしっかりボールをキープし、クリエイティブなプレーで攻撃を活性化できる力を高く評価されている。
コーフェルト体制の継続が決定的な来シーズンは、攻撃の絶対軸だったマックス・クルーゼが退団し、フィニッシュ特化型のCFニクラス・フュルクルクがハノーファーから加入する。まずはこのストライカーと良好なコンビネーションを築けるか。そして前線の“便利屋”ではなく、本人が望むフィニッシャー（CF）という立場を確立するには、改めて浮き彫りになった決定力不足の課題を克服しなければならないだろう。
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「※」は提携サイト『 Sporting News』の提供記事です
