動画：ニューカッスル戦敗北中、トッテナムサポーターがマウリシオ・ポチェッティーノ監督を応援する声援を送るも、トーマス・フランク監督は依然として強気の姿勢を崩さない

トッテナムがホームで惨敗を喫すると、サポーターの大半が明確な意思表示をした。古巣の指揮官復帰を望んでいるのだ。ニューカッスルが優位に立つ中、トッテナムは手詰まり状態。ホームの観客はチャンピオンズリーグ決勝へ導いた男の名前を叫び始めた。「マジックだぜ、マウリシオ・ポチェッティーノ！」と南スタンドから響き渡る声は、現体制への痛烈な不信任投票だった。

これはクラブが降格争いへと無目的に漂流していると感じるサポーター層からの、本能的で感情的な嘆願だった。フランク（・ハリーソン）監督にとってさらに苦痛を倍加させたのは、アルゼンチン人監督へのノスタルジックな呼びかけに続いて、不吉であまりにも馴染み深い「朝にはクビだぜ」というチャントがすぐに続いたことだ。

解任を求める声が高まる中、フランクは試合後の記者会見で自らの立場を頑なに主張し続けた。自身の将来やスタンドからの敵意に関する質問の集中砲火を浴びながらも、デンマーク人監督は流れを変える能力にさらに固執した。トッテナムを率いる適任者であるかと直接問われると、こう答えた。「千パーセント確信している。 また、11人あるいは12人の負傷者が相次ぎ、我々が直面している状況に陥るとは全く予想していなかったことも1000％確信している。しかし、何かを築き上げ、困難を乗り越える必要がある時、信じられないほどの強いレジリエンスを示す必要があることも理解している。

「トッテナムだけでなく、多くのクラブで何度も指揮官が更迭されてきたのは事実だ。だからこそ冷静さを保ち、戦い続け、正しい選択を貫き、結束を固める必要がある。結束してこそ成し遂げられるのだ。それは理事会も、指導者も、選手も、スタッフも、私自身も、そしてサポーターも同様だ。 我々はこれを乗り越えなければならない。」

フランクは分析的な手法を駆使した典型的な弁明で、自身の解任に反論しようとデータを引用した。解雇の影がこれまで以上に迫る中、彼は「ポチェッティーノ」のチャントがファンの反対を示唆しているとはいえ、歴史が証明するように、反動的な解任が長期的な成功をもたらすことは稀だと主張した。

「サッカー界の仕組みは理解している。疑いようもない。だが多くの研究が、解任が正しい選択ではないと示している」と彼は語った。「それが彼らの唯一の選択肢だと承知しているが、解任が適切でない状況も数多く存在する。私が集中するのは戦い続けること、皆と共に正しいことを成し遂げることだ」

2月22日のアーセナル戦までに指揮を執り続けるか問われると、彼はこう答えた。「そう確信している。質問の意図は理解しているし、私を責めるのは簡単だろう。だが、責任は決してヘッドコーチやオーナー、役員、選手、スタッフの誰か一人にあるわけではない。全員にあるのだ。 正しいことを行えば、持続可能な基盤を築ける。確かに現状は上位ではない。取締役もオーナーも私も、現状の立場、改善すべき点、向上すべき点を認識している。我々はまさにそのために懸命に取り組んでいる」