ウリ・ヘーネスは彼が400ゴールを達成した後、彼を「売却不可」と宣言した：FCバイエルンにおける「100年に1人の天才」の劇的な転落

イングリッシュ・ガーデンで過ごした日々からまだ10年と経っていない。しかし2006年の夏、25歳のベルカント・ゲクタンは、あの頃とはまるで別の世界にいるように感じていた。そして、彼は底辺まで落ち込んでいた。 ドイツ系トルコ人の彼は『11Freunde』のインタビューで「僕たちはよくイングリッシュ・ガーデンで多文化の仲間とサッカーをしていた」と語った。ここ数週間、クラブでの活動を休み、体調維持に努めている。1.FCカイザースラウテルンとの契約は早期に打ち切られた。

時は遡り、幼い「ベルキ」がすべてを順調に進めていた原点へ。 ミュンヘン東部の小さなクラブ「ヘリオス・ミュンヘン」でサッカーを始め、Eユース（U10）時代にFCバイエルンにスカウトされた。8歳でトライアルに合格し、すぐにゼーベナー・シュトラーセへ招へいされた。彼は「神童」と呼ばれ、将来のスター候補とされた。ゴールはまさに量産だった。

「Dユースの1シーズンで約400得点を挙げ、1試合で10点や12点取ることも珍くなかった」とゲクタンは振り返る。バイエルンもこの若きストライカーを高く評価し、彼は13歳で仮契約を結んだ。 学校は疎かにし、登校ほとんどせず、早くからすべてをサッカーに賭けた。当初は順風満帆、急上昇の一途だった。

彼の潜在能力は計り知れなかった。後にカイザースラウテルンで落ちぶれた「神童」とチームメイトになったハリル・アルティントップは「彼がボールでやることは狂気じみていた。あれほど技術が高い選手は二度と現れないだろう」と語っている。 だが、才能だけでは足りなかった。人格も姿勢も未熟だった。

10代から周囲を苛立たせた。16歳ごろから酒に溺れ、型破りな行動や態度を取った。「彼は早い段階から自分がスターだと確信していた」とバイエルンユースの指導者ヘルベルト・ハルビッヒは『tz』に語っている。「それだけでは不十分だ。」

1998年のドイツAユース選手権決勝で、彼はチームを混乱させ、ミュンヘンは初タイトルを逃した。 1998年のドイツAユース選手権決勝、ドルトムント戦でバイエルンU-19はオーウェン・ハーグリーブス、ダニエル・ビエロフカとともに出場し2-1とリードしていた。終了20分前、PKを獲得。ゲクタンはキッカーではないのにボールを奪い、シュートは外れ、試合は延長へ。

その後、ドルトムントはロスタイムに追いつき、試合はPK戦へ。ゲクタンは再びキッカーを務めたが、またも失敗。FCBユースは敗れ、ドルトムントがタイトルを獲得した。

それでもゴクタンは、プロではないことを長い間気にしていなかった。気ままにプレーしながらも実力は伸び、16歳でジョヴァンニ・トラパットーニ率いるトップチームで練習し、ロタール・マテウスらを翻弄した。17歳になると初のプロ契約を結び、学校を辞めて本格的にキャリアをスタートさせた。

彼は17歳9ヶ月でバイエルンの一員としてチャンピオンズリーグデビューを果たした。舞台はグループステージ、相手はミュンヘン遠征のマンチェスター・ユナイテッドだった。ゴクタンはハサン・サリハミジッチに代わって出場し、約30分間プレー。デビッド・ベッカムやポール・スコールズと対戦した。「まるでトランス状態だった」と彼は振り返る。

その試合で彼はゴール目前の場面を作り、「左足のシュートがわずかに右に外れた。決まっていたら、すべてが変わっていたかもしれない」と振り返る。 もし決まっていれば、彼を地に足をつけさせる人物が現れたかもしれない。だが、ゲクタンの悲しい物語には、そんな存在は現れなかった。

しかし、それがゲクタンにとってバイエルンでの最高峰の舞台となった。彼は集中力を欠き、サッカー以外のことを優先。公式戦出場はあと2試合のみとなり、オットマー・ヒッツフェルト監督も突然起用を止めた。 1999年初頭に18歳でボルシア・メンヒェングラートバッハへレンタル移籍。半年後には師ヘルマン・ゲルランド率いるビーレフェルトへ移った。

しかしグラッドバッハでは5試合、ビーレフェルトでは16試合に出場したものの得点は1点だけ。彼は絶望し、早く結果を出そうと焦った。2000年夏にバイエルンへ復帰するも、主にリージョナルリーガの2軍でプレーした。 「バイエルンでの転機は、練習してもパフォーマンスが上がらなかったことだ」と彼は『キッカー』に語った。成長は止まり、高い報酬に甘んじた。「徐々にモチベーションを失い、お金に走った。サッカーは二の次だった」

2001年、バイエルンでの日々は幕を閉じた。20歳のゲクタンは多くの予想を覆し、トルコの強豪ガラタサライへ移籍した。「あれは信じられないほど素晴らしかった！ 契約会見にはカメラ20台、多数の記者が集まり、初めての経験に興奮した」と『11Freunde』で語った。半年で適応し、リーグ優勝に5得点を貢献。チャンピオンズリーグではリヴァプール、バルセロナとも対戦した。

しかし2年目以降は出場機会が減り、2004年にベシクタシュへ移籍しても戦力外。態度面の緩さと監督交代が重なり、キャリアは下り坂となった。 「精神的に打ちのめされた。『もうプレーできない、お前は控えだ』と感じた。地面に近づくようだった」と彼は語る。

バイエルン時代の助監督ミヒャエル・ヘンケが「世紀の逸材」と呼ばれたゴクタンをドイツのカイザースラウテルンへ招へいしたが、ヘンケはすぐに解任。後任ヴォルフガング・ヴォルフの下ではまたも出場機会を失った。 2006年4月、彼はFCKとの契約を解除し、故郷ミュンヘンへ逃げ帰った。イングリッシュ・ガーデンへと。

ゲクタンは体調を維持するためあらゆる努力をし、改心したように突然謙虚になった。「最初のクラブの人工芝で、兄をGKにして練習していた」。 あの頃はサッカーだけでなく、自転車や水泳、ジョギングもやった」。 彼にとって幸運だったのは、1860ミュンヘンが「神童」の復帰願望を耳にしたこと。まずはアマチュアチームへ招へいされ、その後、ゲクタンは「ライオンズ」でプロとして最高の2年間を過ごす。

彼はチームの顔となり、1860の象徴となった。「ミュンヘンで初めて、私を信頼し、正しく扱い、長く共に働ける監督に出会えたのは幸運だった」と語る。 マルコ・クルツがアマチュアチームに招き、やがてクルツがトップチーム監督に昇格すると、ゲクタンは「ブルー」で飛躍。1860での1年目は2部13試合で10得点、2年目は3か月の負傷離脱がありながら再び10得点をマークした。

「以前の過ちを繰り返さなかった。成功しても地に足をつけていた」と2007年に語った。彼はバイエルンでの失敗を悔やみ、「僕は無鉄砲で、せっかちで、衝動的すぎた。 成功に浮かれてしまった」 再起を期し、再びブンデスリーガへの復帰を目指していたが、2008年10月の騒動で再びつまずく。

1860は、ゲクタンの奇妙な行動とミュンヘン・ナイトライフの噂を受け、コカイン検査を実施。結果は陽性だった。栄光はまたしても彼を蝕み、足の状態も悪化した。さらに父親との確執も報じられた。 クラブは支援を申し出たが、彼は受け入れず契約を解除。28歳未満でドイツのプロサッカー界から姿を消した。

「すべてが明るみに出てよかった。逃げ道がなくなったから」と彼は数年後、コカイン乱用について語った。 「空港で選択肢は二つしかなかった。メキシコか、タイか。」ゲクタンはタイを選び、サッカーから離れ、仏教の教えに興味を持ち、新たな最愛の人と出会った。1860を退団してから1年半足らずで、彼はタイのトップクラブ、ムアントン・ユナイテッドで再出発を試みた。しかし、それは短い間だった。

31歳になった2012年末、ドイツ復帰を望んだが受け入れてくれるクラブはなく、バイエルン州地域リーグのSVハイムシュテッテンに入団した。 しかし公式戦での出場はわずか6分。2013年10月、バイエルンIIとの試合で0-5で負けた一戦だけだった。

その後、試合レポートにゲクタンの名前は登場しなくなった。現在はインスタグラムの更新も止まっている。2021年まで、彼は多くの投稿で家族と笑う姿を見せていた。

今も彼は時折イングリッシュ・ガーデンでボールを蹴っているはずだ。足を止める数人の見物人は、目の前にいるのがかつての「100年に1人の天才」だと知らずに通り過ぎていく。