「イングランド代表選手である以上、避けられないこと」――ジョーダン・ヘンダーソンがベン・ホワイトへのブーイングに反応し、物議を醸したカタール遠征辞退について、スリー・ライオンズのファンは全容を理解していないと語る

ホワイトは、ジャレル・クアンサの負傷による代役として、新監督トーマス・トゥヘルによってチームに復帰した。途中出場して先制ゴールを決めたにもかかわらず、69分にピッチに立った際、ホームの観客の一部からは明らかなブーイングが浴びせられた。 この反応は、28歳のホワイトが長期間にわたって代表から遠ざけられていたことを反映したものだ。彼はカタールW杯を個人的な理由で離脱して以来、スリー・ライオンズ（イングランド代表）の試合に出場しておらず、その後ガレス・サウスゲート監督の在任期間中は代表招集を辞退していた。

しかし、ヘンダーソンは、ファンがこの状況に関する重要な背景を理解していないと考えている。試合後、ブレントフォードのMFはすぐに彼への支持を表明した。「チームメイトとして、私たちは常に彼を支えるつもりだ。私自身も同様の経験をしたことがあるが、それはイングランド代表選手である以上、避けられないことなのだ。 「一部のファンは、なぜブーイングしているのかさえ分かっていないだろう。メディアの報道を鵜呑みにしているが、メディアの言うことの多くは真実ではない」と彼は語った。「カタールで何が起きたのか、その詳細を知っている人は多くない。それは我々が内部で対処すべきことだ。ベンは復帰してから良いプレーを見せているし、チームメイトとして彼を支えていく」

試合前、ドイツ人監督は、アーセナル所属のホワイト選手にとって、2022年の中東大会に参加していたチームメイトたちと「わだかまりを解消する」ことが「必要」だと示唆したが、ホワイト自身はこれまでの離脱についてまだ公の場でコメントしていない。しかし、ヘンダーソンは、メディアの報道がロッカールームの雰囲気を左右しないことが極めて重要だと考えている。 「私たちの中にはあの場にいた者も何人かいる。自分自身が対象になると難しいものだが、あまり個人的に受け止めすぎないように努めなければならない」とヘンダーソンは述べた。「メディアは物事を特定の角度から報じることがあるが、それが必ずしも真実とは限らない。そしてファンはそれを鵜呑みにして、真実だと考えてしまうことがある」

スタンドからの悪質な雰囲気にもかかわらず、ヘンダーソンはピッチ上でのこのディフェンダーの貢献を強調したかった。ホワイトのゴールこそが、見事な逆転劇の主役となるべきものであり、経験豊富なチームメイトであるヘンダーソンは、外部の雑音ではなく彼のパフォーマンスに注目が集まり続けるよう努めている。「そういう状況になると本当に大変だから、彼が大丈夫かどうかを確認することが重要だ。もちろん、彼は大丈夫だと思うけどね」とヘンダーソンは付け加えた。 「彼が途中出場してゴールを決めたことを心から嬉しく思う。それが何よりも大事なことだ」