チャンピオンズリーグ（CL）は26日、決勝トーナメント1回戦ファーストレグが行われる。サンティアゴ・ベルナベウでは、レアル・マドリーとマンチェスター・シティが対戦。ラウンド16屈指の大一番だ。
ホームに迎えるレアル・マドリーは10月～2月頭まで無敗を維持し、絶好調だった。しかし直近4試合では1勝1分け2敗と大きく調子を落とす。さらに、約3カ月ぶりに復帰したエデン・アザールがシーズン絶望の重傷を負い、大一番の欠場が確定した。
『UEFA』のレポーター、グラハム・ハンターは「（ジネディーヌ）ジダンは今季のほとんどをアザールの不在と共に過ごしてきた。それでも、ベルギー代表FWをシティ戦で欠くのは大きな痛手だ」と、アザールの欠場が影響を与えることを指摘した。
また「カリム・ベンゼマの得点は2020年に止まりつつある。が、彼らはアドバンテージを得るために、得点して勝つ必要がある」と、決定力が不足する中でも勝利をつかむ必要があると指摘。そして、ジダン監督はメンバー選考に頭を悩ませるだろうと予想した。
一方のシティも、直近公式戦4試合で2勝2敗。直近のレスター戦では勝利を挙げたものの(1-0)カウンターから何度もチャンスを作られ、辛くも白星を挙げた形。今季は何度となく被カウンターの場面で不安を露呈している。
それでも、離脱者はレロイ・サネのみ。状態が不安視されたラヒーム・スターリングも復帰が見込まれている。『UEFA』のレポーター、シモン・ハート氏は「シティは水準を下回っているとしても、ワールドクラスを維持するケヴィン・デ・ブライネ、そしてアイメリク・ラポルトの復帰は好材料だ」と、選手の状態は良いと指摘した。
運命の大一番は、日本時間27日5時にキックオフを迎える。以下、『UEFA』が予想する両チームのスタメン。
【レアル・マドリー予想スタメン】
GK：クルトワ
DF：カルバハル、ヴァラン、ラモス、メンディ
MF：モドリッチ、バルベルデ、カゼミロ、クロース
MF：ヴィニシウス、ベンゼマ
【マンチェスター・C予想スタメン】
GK：エデルソン
DF：ウォーカー、フェルナンジーニョ、ラポルト、ジンチェンコ
MF：デ・ブライネ、ロドリ、シルバ
FW：ベルナルド、アグエロ、スターリング
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