Emma Hayes, Sarina Wiegman e i 25 migliori allenatori di calcio femminile del 21° secolo finora - classificati

Tra campioni del mondo, medaglie d'oro olimpiche e vincitori della Champions League, GOAL passa in rassegna i migliori allenatori dal 2000...

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  25Casey Stoney

  È ancora molto presto nella carriera manageriale di Casey Stoney, eppure ha già lasciato un segno significativo nello sport. Il primo successo è arrivato al Manchester United, dove è stata incaricata di supervisionare la riemersione nel calcio femminile di uno dei marchi più riconoscibili del calcio. Attraverso tre anni, l'ex difensore dell'Inghilterra ha aiutato i Red Devils a salire dalla seconda divisione e poi a stabilirsi come una squadra in grado di competere con il trio d'élite di Chelsea, Arsenal e Manchester City. Quando lo United ha lottato per il titolo della Women's Super League nella stagione successiva alla sua partenza, era importante notare le fondamenta che Stoney aveva posto.

  Stoney ha poi trasferito quel successo negli Stati Uniti dopo essere stata nominata allenatrice capo del San Diego Wave, una delle squadre di espansione della NWSL per il 2022. Nel suo primo anno, il Wave è diventato il primo team a raggiungere i playoff della NWSL nella loro stagione inaugurale. Nella sua seconda stagione, hanno vinto il NWSL Shield, cioè il titolo di lega. Nella terza, hanno vinto la Challenge Cup.

  Controversamente, Stoney è stata sollevata dai suoi doveri a metà della campagna 2024, nonostante il Wave fosse ancora in corsa per i playoff e il club si sia rivolto solo ai coach ad interim per il resto dell'anno. Tuttavia, pochi scommetterebbero contro Stoney nel suo prossimo incarico.

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  24Martina Voss-Tecklenburg

  Martina Voss-Tecklenburg ha avuto una notevole longevità nel calcio femminile. Nel 2009 ha raggiunto il suo più grande successo come allenatrice quando ha guidato il Duisburg al titolo di Champions League e, nel 2022, è stata così vicina a diventare nuovamente campionessa europea. Senza l'ala volante Klara Buhl a causa di malattia e dopo che la stella dell'attacco Alex Popp si era ritirata durante il riscaldamento, la squadra tedesca è stata sconfitta di misura nella finale del Campionato Europeo, in cui il gol ai tempi supplementari di Chloe Kelly per l'Inghilterra è stato l'unica differenza.

  Ma tra quei due periodi c'è stato un altro che è stato impressionante in modi diversi. Nel 2012, Voss-Tecklenburg ha preso in mano la nazionale svizzera e, attraverso un periodo di sei anni, ha guidato la squadra alla prima storica qualificazione alla Coppa del Mondo femminile e agli Europei. Questi contributi dell'ex nazionale tedesca hanno aiutato la Svizzera, ospite degli Europei della prossima estate, a raggiungere il livello successivo nel calcio femminile.

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  23Mark Parsons

  Durante il periodo di Mark Parsons alla guida dei Portland Thorns, la squadra è stata una forza costante e, in diversi momenti, la squadra da battere nel calcio femminile statunitense. I Thorns hanno raggiunto i playoff in tutte e cinque le stagioni, hanno vinto due NWSL Shields, due titoli del campionato NWSL e la Challenge Cup. È stato un periodo ricco di trofei.

  Forse la cosa più impressionante del periodo di Parsons a Portland è stata la sua capacità di bilanciare la stabilità difensiva e la potenza offensiva. I Thorns hanno stabilito diversi record in NWSL su entrambi i lati del campo durante quei cinque anni, rendendoli un'opposizione difficile da superare.

  Parsons ha lasciato Portland nel 2021 per prendere il comando dei Paesi Bassi, ma non si è rivelata una combinazione coerente e si è conclusa piuttosto miseramente quando la difesa olandese del titolo europeo 2017 è terminata ai quarti di finale. Quando è tornato negli Stati Uniti l'anno scorso con i Washington Spirit, anche quell'esperienza non ha funzionato del tutto. Tuttavia, nessuna delle due esperienze dovrebbe sminuire ciò che ha realizzato a Portland, e sembra improbabile che un altro periodo di successo nello sport lo eluda.

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  22Arthur Elias

  Il Corinthians è una delle squadre più di successo e riconoscibili nel calcio brasiliano, quindi quando hanno deciso di tornare nel calcio femminile nel 2015, vincere trofei il prima possibile sarebbe stato sicuramente importante. Nonostante avesse solo 37 anni quando il Corinthians è entrato formalmente nella massima serie femminile, Arthur Elias ha risposto immediatamente a quelle aspettative. Quando ha lasciato il club nel 2023, lo ha fatto avendo guidato il Corinthians a 13 titoli importanti, inclusi tre trionfi in Copa Libertadores.

  Con un titolo di campionato, una corona di Copa Libertadores e una Coppa del Brasile già al suo attivo prima della corretta costituzione del team femminile del Corinthians, Elias è stata una scelta forte per la nazionale femminile brasiliana come loro prossimo allenatore - e ha rapidamente vissuto all'altezza delle aspettative anche in quel ruolo. Nel suo primo anno alla guida, il 43enne ha guidato la Selecao alla finale per la medaglia d'oro olimpica, in cui gli Stati Uniti hanno vinto di misura per 1-0. Dato quanto sia ancora giovane, è entusiasmante pensare a cos'altro Elias potrebbe raggiungere.

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  21Hope Powell

  Ci sono tante ragioni per cui Hope Powell si trova in questa lista, nonostante non abbia mai vinto un trofeo importante come allenatrice. Quando ha preso in carico le Lionesses nel 1998, era l'allenatrice più giovane di sempre a gestire qualsiasi squadra inglese, a 31 anni, e anche la prima donna e la prima persona non bianca a ricoprire tale ruolo. Nei successivi 15 anni nel ruolo, e oltre, sarebbe diventata un'apripista - e la prima donna a ottenere la Licenza Pro UEFA.

  Ma questo è un bonus rispetto a ciò che ha realizzato. Powell ha gradualmente posto le basi affinché l'Inghilterra diventasse la forza nel calcio femminile che è oggi, portandola al punto che la qualificazione per i tornei principali è diventata la norma che non era stata in precedenza, e ha guidato le Lionesses alla loro prima finale di un torneo importante, agli Europei del 2009.

  Una volta terminata la sua esperienza con l'Inghilterra nel 2013, ha avuto ulteriori successi nel portare un'altra squadra a nuovi traguardi. Prendendo il comando del Brighton prima della stagione 2017-18, Powell ha guidato i Seagulls nella WSL per la prima volta e li ha portati a un impressionante sesto posto. Ora direttrice tecnica delle donne al Birmingham City, il suo impatto sul gioco domestico in Inghilterra e sulla squadra nazionale non può essere sottovalutato.

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  20Hans-Jurgen Tritschoks

  Hans-Jurgen Tritschoks è in questa lista quasi esclusivamente per un periodo di quattro anni alla guida del Francoforte, il che dice molto su quanto sia stato di successo quel periodo. Dopo aver trascorso un paio di stagioni con il Brauweiler Pulheim di metà classifica, l'allenatore ha preso in carico il Francoforte nel 2004 e avrebbe portato tre titoli di campionato, due Coppe di Germania e due trionfi europei prima di lasciare il club nel 2008. In un decennio che ha visto altri due club tedeschi vincere titoli di Champions League (all'epoca UEFA Women's Cup), emergere nelle competizioni domestiche era estremamente difficile, anche.

  A volte può essere difficile determinare quanto credito attribuire a un allenatore di una squadra di successo quando è a capo di una rosa piena di talento. L'esempio di Tritschoks e Francoforte è uno in cui entrambi meritano i loro riconoscimenti.

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  19Desiree Ellis

  A volte non sono i trofei a misurare il successo di un allenatore, ma piuttosto l'impatto. Con Desiree Ellis, è un po' entrambe le cose. L'ex nazionale sudafricana ha preso il comando della squadra nazionale nel 2016 e, nel 2019, ha portato le Banyana Banyana alle loro prime finali della Coppa del Mondo femminile. Quattro anni dopo, è riuscita ad andare oltre, aiutando la squadra a raggiungere per la prima volta le fasi a eliminazione diretta.

  I contributi di Ellis hanno aiutato il Sudafrica a fare importanti passi avanti nel calcio femminile a livello globale, ma anche sul continente. Nella Coppa delle Nazioni Africane Femminile, le Banyana Banyana erano regolarmente vicine alla gloria, raggiungendo 10 semifinali e, da lì, cinque finali dal 1995. Ma nel 2022, Ellis ha finalmente consegnato il titolo tanto atteso dalla nazione, quando hanno battuto il Marocco ospitante 2-1 in finale.

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  18Patrice Lair

  Nel 2010, il Lione non era la potenza europea che è oggi. Avevano l'ambizione, avevano i giocatori e le loro risorse stavano crescendo, grazie agli investimenti di Jean-Michel Aulas, ma le loro prime tre stagioni in Champions League videro sconfitte consecutive in semifinale seguite da una sconfitta in finale. Erano così vicini, dovevano solo fare quell'ultimo salto.

  Quando Patrice Lair arrivò, diede al Lione la spinta di cui avevano bisogno. Naturalmente, anche i giocatori e i dirigenti meritano un enorme credito per i successi del Lione sotto il francese, ma nelle parole della leggendaria attaccante Lotta Schelin, Lair aiutò l'OL a "salire di livello". "È arrivato con molta energia," ha detto Schelin a GOAL in precedenza. "Stava spingendo tutti al limite e questo ha trasformato la squadra, a quel punto, in un'altra squadra. Abbiamo fatto un altro passo avanti."

  Con Lair, il Lione vinse il suo primo titolo UWCL nel 2011 - e il secondo nel 2012. Un allenatore con uno stile notoriamente duro, l'impatto di quel coaching si affievolì col tempo. Ma Lair diede al Lione una spinta importante che li avrebbe aiutati nel loro cammino per diventare gli eventuali otto volte campioni europei e ha avuto successo anche altrove. A Montpellier, ha vinto due Coppe di Francia e al Paris Saint-Germain, ne ha vinta un'altra.

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  17Bernd Schroder

  Nessun allenatore nella storia ha vinto più titoli della Frauen-Bundesliga di Bernd Schroder, il cui periodo di 19 anni alla guida del Turbine Potsdam ha portato anche molti altri titoli. Nella lega sempre più competitiva, ha guidato il Potsdam a sei titoli tra il 2004 e il 2012, inclusi quattro consecutivi a partire dal 2009, e il doppio titolo di campionato e coppa sia nel 2004 che nel 2006.

  Ma il successo di Schroder si è esteso anche fuori dalla Germania. Nel 2005 ha guidato il Potsdam al loro primo trionfo in Champions League e nel 2010, proprio quando il Lione sembrava pronto a fare quel passo per vincere la loro prima corona, ha consegnato un altro titolo ai giganti tedeschi.

  L'elenco degli onori ricevuti da Schroder grazie ai suoi contributi al calcio femminile tedesco è sicuramente ampio, con premi alla carriera e ordini di merito accumulati sia durante che dopo il suo periodo a Potsdam terminato nel 2016.

• 16Jill Ellis

  Nonostante abbia guidato gli Stati Uniti a vincere consecutivamente il Campionato Mondiale Femminile, è giusto dire che Jill Ellis ha i suoi critici. "Nel 2015, forse lo stesso nel 2019, non lo so, ma penso che le persone, e io, possiamo dire che abbiamo vinto nonostante lei," fu la dichiarazione audace dell'ala Sydney Leroux alcuni anni fa. Tuttavia, quando gli Stati Uniti avevano bisogno di qualcuno per riportarli allo stato di campioni del mondo per la prima volta dal 1999, fu Ellis a riuscirci.

  Ha incontrato avversità anche nel suo mandato di cinque anni. Nel 2016, gli Stati Uniti subirono una deludente sconfitta contro la Svezia nei quarti di finale dei Giochi Olimpici. Solo un anno dopo la gloria del Mondiale, segnò la prima volta che non avrebbero giocato la partita per la medaglia d'oro. Ma Ellis gestì quell'esperienza e aiutò la sua squadra a rimettersi in carreggiata prima del 2019, quando divennero solo la seconda squadra nazionale femminile a diventare campioni del mondo consecutivamente.

• 15Joe Montemurro

  Quando le squadre di Joe Montemurro sono in pieno flusso, è una gioia da guardare. Dopo essersi fatto un nome con il Melbourne City, l'allenatore australiano si è trasferito in Inghilterra per prendere in mano l'Arsenal nel 2017 e i risultati sono certamente stati piacevoli da vedere. Nonostante si sia unito a metà della sua prima stagione, è riuscito a riportare un trofeo della League Cup e, successivamente, a vincere la WSL nella sua prima stagione completa.

  Montemurro ama che le sue squadre giochino in uno stile espansivo ed emozionante, qualcosa che si adattava agli ideali dell'Arsenal e che ha soddisfatto molti dei suoi giocatori. Il 55enne ha avuto un'ottima intesa con Vivianne Miedema, la miglior marcatrice di sempre della WSL, ed è stato eccellente nel lasciarla giocare al meglio, dandole la libertà di esprimere la sua brillantezza che altri allenatori non le avevano concesso.

  Ci sono difetti nel suo approccio al gioco, come spesso accade con i manager che giocano a calcio 'nel modo giusto', e questo non può essere ignorato. Ma non si può nemmeno ignorare il suo ritorno di 10 titoli importanti durante i periodi con Melbourne City, Arsenal e Juventus, né la significatività della sua recente nomina come allenatore degli otto volte campioni europei Lione.

• 14Nick Cushing

  Mentre alcuni allenatori hanno uno stile particolare a cui preferiscono attenersi a prescindere, Nick Cushing è stato un allenatore adattabile durante i suoi otto anni come allenatore del Manchester City, capace di ideare i piani di gioco giusti per vincere grandi partite. Questo approccio flessibile gli ha permesso di avere un grande successo con una squadra che è diventata professionista solo quando è stato nominato e che è stata costruita da zero essenzialmente in quel momento.

  Cushing è riuscito a unire una squadra appena assemblata con notevole facilità, portandola al trionfo della League Cup in quel primo anno, e poi ha iniziato a stabilirla come una delle migliori squadre in Inghilterra. Nel 2016, il Man City ha vinto il loro unico titolo WSL fino ad oggi, oltre a un'altra League Cup, e l'anno successivo ha completato la collezione domestica con un FA Cup.

  Una delle imprese più impressionanti del suo tempo alla guida del Manchester è stata quanto ha reso competitiva il City in Europa. Nelle loro prime due stagioni in Champions League, ha portato la squadra a due semifinali consecutive e si è avvicinato così tanto a sconfiggere il Lione, allora nel mezzo dei loro cinque successivi trionfi europei, in entrambe le occasioni. Non è chiaro se, non quando, Cushing tornerà al calcio femminile, avendo assunto la guida del team MLS New York City FC nel 2022, ma la sua eredità nello sport è già enorme anche se non lo farà.

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  13Sonia Bompastor

  È solo l'inizio della carriera manageriale di Sonia Bompastor, eppure merita già di essere posizionata piuttosto in alto in questa lista. Come giocatrice, ha goduto di un successo meraviglioso, vincendo 14 titoli importanti tra Montpellier e Lione, 11 dei quali con quest'ultimo. Come allenatrice, tali successi sono continuati.

  Dopo aver trascorso otto anni come allenatrice dell'accademia dell'OL, Bompastor è diventata allenatrice della prima squadra nel 2021 e, in tre stagioni, ha vinto sette trofei. Il più degno di nota di questi trionfi è stata la Champions League, titolo che è diventata la prima donna a vincere sia come giocatrice che come allenatrice.

  Il Lione ha una squadra molto talentuosa, ma l'impatto che ha avuto Bompastor è stato evidente, e la sua capacità di coltivare giovani talenti fino alla prima squadra non dovrebbe essere trascurata. Questa è solo una delle tante qualità che la 44enne sta già portando nel suo nuovo ruolo al Chelsea, e il successo oltre la Manica la farà salire in questa lista col tempo.

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  12Vlatko Andonovski

  Mentre il periodo di Vlatko Andonovski come allenatore della nazionale non è andato come previsto, non lasciare che questo tolga merito a ciò che si è dimostrato essere come fantastico allenatore di club nell'ultimo decennio. La NWSL è una lega particolarmente difficile in cui una squadra può imporre la propria dominanza, poiché da tempo sono in atto pratiche per mantenere la divisione il più equa e competitiva possibile. Pertanto, Andonovski è uno dei soli due allenatori ad aver mai vinto titoli di Campionato consecutivi.

  Da quando è tornato a Kansas City dopo una sfortunata esperienza con la USWNT, Andonovski ha dimostrato che le sue qualità di allenatore sono più presenti che mai. I suoi KC Current, con una buona capacità di segnare, hanno mostrato che i suoi punti di forza sono semplicemente più adatti a un ruolo di club quotidiano. È difficile immaginare che il successo non sia nel suo futuro.

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  11Pia Sundhage

  Da dove iniziare con la carriera di allenatrice di Pia Sundhage? La leggendaria attaccante svedese ha costruito un curriculum altrettanto impressionante da quando nel 1992 ha iniziato come allenatrice, attraverso esperienze con il Brasile, gli Stati Uniti e il suo paese natale, tra gli altri.

  Dopo diversi lavori nei club, è stato il lavoro con la nazionale femminile degli Stati Uniti a portare Sundhage sotto i riflettori come allenatrice, e sebbene i suoi cinque anni alla guida non abbiano portato a una Coppa del Mondo, ha raggiunto la finale del 2011 e ha intercalato l'impresa tra due medaglie d'oro olimpiche.

  Sundhage rimane l'unica allenatrice ad aver vinto un titolo olimpico due volte e, nel 2016, ha raccolto una medaglia d'argento che ha solo aumentato il suo status di allenatrice di maggior successo nella storia del torneo. Lei e la sua squadra svedese hanno ottenuto quella medaglia eliminando gli Stati Uniti nei quarti di finale, infliggendo così il peggior torneo olimpico di sempre al loro avversario.

  Sundhage non ha mai goduto altrove del grande successo ottenuto con gli Stati Uniti, e con uno stile di gioco che non entusiasma particolarmente gli spettatori, quando i risultati non arrivano, le cose possono diventare difficili. Tuttavia, la sua capacità di gestire gli individui da un punto di vista personale l'ha aiutata a lungo a creare ambienti che permettono ai giocatori di godersi il calcio e quindi di fiorire. Questa è una caratteristica che ha contribuito a ulteriori successi, come il titolo di Copa America nel 2022 con il Brasile, distinguendola come una vera grande allenatrice.

• 10Vic Akers

  Fondatore della squadra femminile dell'Arsenal nel 1987, il secondo incarico di Vic Akers alla guida di quella squadra, dal 1998 al 2009, è stato iconico. Negli anni '90, quattro squadre diverse sono state incoronate campioni d'Inghilterra sul fronte femminile. Dall'inizio del secolo, sarebbe stato quasi sempre l'Arsenal. In quei nove anni, ha vinto otto campionati, sei FA Cup e quattro League Cup.

  I Gunners hanno goduto di quel successo perché sono stati in grado di reclutare i migliori talenti che il Regno Unito e l'Irlanda potevano offrire, ma Akers merita credito per come ha gestito una squadra del genere. Mentre una giocatrice come Julie Fleeting si recava famosamente dalla Scozia solo per le partite, lui si assicurava che rimanesse armonia quando le selezioni della squadra potevano causare problemi, e ha anche aiutato a sviluppare giovani talenti come Kim Little nei campioni che sarebbero diventati.

  La dominanza domestica non è l'unica ragione per cui Akers si classifica così in alto in questa lista, però. Il coronamento del suo tempo all'Arsenal è arrivato nel 2007, quando la sua stellare squadra ha affrontato una ancora più grande, affrontando un'Umea conosciuta come 'i Galacticos del calcio femminile' nella finale di Champions League. Senza l'attaccante stella Kelly Smith a causa di una sospensione, lo status di sfavorito dei Gunners era reso ancora più grande. Eppure, contro ogni previsione, l'Arsenal ha prevalso, vincendo 1-0 su due gambe per diventare la prima - e ancora unica - squadra femminile inglese a essere incoronata campione d'Europa.

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  9Tina Theune

  Tina Theune ha avuto solo cinque anni di esperienza da allenatrice che qualificano per questa lista, poiché il suo periodo come allenatrice della Germania è durato dal 1996 al 2005, ma quegli anni sono stati così pieni di trofei. Avendo trascorso 10 anni come assistente in precedenza, Theune ha sfruttato al massimo quella esperienza durante il suo periodo al comando, vincendo due Campionati Europei, un titolo Mondiale e due medaglie di bronzo olimpiche dall'inizio del secolo.

  La Germania era già la forza dominante in Europa quando Theune ha preso il posto, ma è stata lei a consegnare il primo titolo Mondiale - e non è stato un percorso facile per farlo, con la USWNT eliminata in semifinale prima di una vittoria al golden goal ai tempi supplementari contro la Svezia in finale. Mancare l'oro olimpico è stato solo per piccoli margini, anche. Un autogol finale ha permesso alla Norvegia di batterli in semifinale nel 2000, mentre gli Stati Uniti hanno avuto bisogno dei supplementari nell'edizione successiva.

  Il lavoro di Theune è stato impressionante di per sé, ma la forte posizione in cui ha lasciato la squadra quando ha passato il testimone all'assistente Silvia Neid nel 2005 è anche degna di nota.

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  8Jonatan Giraldez

  Durante i tre anni di Jonatan Giraldez come allenatore del Barcellona, ci sono stati 12 trofei in palio. Ne ha vinti 10. I due segni contro quel record? Espulsione dalla Coppa di Spagna a causa di un giocatore non idoneo e una sconfitta in finale di Champions League contro le campionesse ottime volte Lione.

  Dopo essere stato assistente quando Lluis Cortes ha guidato i catalani al loro primo titolo europeo, Giraldez ha aiutato a portare la squadra nella fase successiva del loro sviluppo, che consisteva nell'affermarsi come una forza costante ai vertici del gioco. Il Barcellona certamente lo ha fatto sotto il 32enne, mettendo in scena una rimonta straordinaria nella finale UWCL 2022-23 per battere le vincitrici due volte Wolfsburg prima di conquistare titoli consecutivi per la prima volta quando hanno registrato una prima vittoria assoluta sul Lione in finale l'anno successivo.

  Anche se allenare una squadra piena di talenti come quella del Barcellona potrebbe sembrare un compito lussuoso, Giraldez è stato costantemente bravo nel gestire i carichi dei suoi giocatori, ha dovuto affrontare importanti infortuni a stelle come Alexia Putellas e Mapi Leon, e ha aiutato lo stile della squadra a evolversi in uno così devastante da portare a un primo storico quadruple nel lato femminile.

  Ora, sta cercando di esportare un po' della sua magia negli Stati Uniti, avendo iniziato un nuovo capitolo con il Washington Spirit quest'anno. Ancora così giovane e con così tanto tempo davanti a lui nella sua carriera di allenatore, è straordinario pensare a ciò che potrebbe riuscire a ottenere.

• 7Laura Harvey

  Nessuno ha vinto il premio di Allenatore dell'Anno della NWSL più volte di Laura Harvey, che ha guadagnato uno status iconico nella città di Seattle negli ultimi dieci anni. La carriera di Harvey come allenatrice è iniziata in Inghilterra, con un infortunio al legamento crociato anteriore che ha interrotto i suoi giorni da giocatrice. All'età di 26 anni, è diventata l'allenatrice del Birmingham e, ben presto, ha ottenuto il ruolo principale all'Arsenal. Lì, il ritorno di sei titoli importanti in tre stagioni ha attirato l'attenzione del Seattle Reign, in vista della stagione inaugurale della NWSL.

  Dopo una prima stagione difficile, Harvey si è impegnata a rendere il Reign una delle migliori squadre del campionato. Nel 2014 e nel 2015, hanno dominato la classifica della stagione regolare per vincere due scudi consecutivi, con una squadra ben assemblata e ben allenata che giocava un calcio affascinante. Ha aiutato Seattle a raggiungere di nuovo questo risultato nel 2022, il punto più alto fino ad oggi del suo secondo periodo al club.

  L'unica cosa che manca nel palmarès di Harvey e del Reign è quel campionato NWSL. La coppia è arrivata a tre finali insieme e ha mancato di poco il traguardo in ciascuna occasione, con l'edizione del 2023, l'ultima partita di Megan Rapinoe per il suo unico club NWSL, sicuramente la più brutale. Ma la natura implacabile dei playoff della NWSL non dovrebbe sminuire le straordinarie qualità di coaching di Harvey, che le guadagnano un posto fermo nei ranghi superiori di questa lista.

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  6Norio Sasaki

  Quando Norio Sasaki ha preso in mano la nazionale giapponese, il loro record sul palcoscenico internazionale era negativo. Le Nadeshiko avevano appena subito un'uscita al gruppo per la terza volta consecutiva al Mondiale e solo una volta erano arrivate alle fasi eliminatorie - dopo aver vinto solo una partita e qualificandosi come una delle migliori terze classificate. Anche alle Olimpiadi c'era stata poca gioia.

  Sotto la guida di Sasaki, tutto è cambiato. Dopo alcuni anni nelle squadre nazionali giovanili, dove ha allenato gran parte della generazione emergente che avrebbe guidato il successo nel suo nuovo ruolo, l'allenatore ha avuto un impatto immediato sulla sua nuova squadra quando hanno raggiunto la loro prima semifinale internazionale ai Giochi Olimpici. Era un segno di ciò che sarebbe venuto.

  Nei successivi sette anni, il Giappone avrebbe raggiunto tre finali internazionali di grande rilievo in maniera senza precedenti, avrebbe vinto il Mondiale, collezionato la sua prima medaglia olimpica (argento) e sollevato la Coppa d'Asia per la prima volta. Prima come allenatore giovanile e poi con la squadra senior, Sasaki ha trasformato il Giappone in una forza nel calcio femminile e l'eredità che ha lasciato si può vedere nello status che le Nadeshiko detengono nel gioco oggi.

• 5Sarina Wiegman

  È difficile contestare il record di Sarina Wiegman nel calcio internazionale: ha allenato in due Coppe del Mondo e due Campionati Europei, raggiungendo la finale in tutti e quattro. Nel 2017, appena sei mesi dopo essere stata nominata capo allenatore, ha portato i Paesi Bassi a un titolo europeo davvero senza precedenti. Due anni dopo, ha dimostrato che non era un caso e che gli olandesi erano ormai una delle forze principali nel calcio femminile, raggiungendo una finale di Coppa del Mondo in cui gli Stati Uniti hanno dovuto lavorare estremamente duramente per vincere.

  Nel 2022, è poi diventata la prima allenatrice a vincere gli Europei con due paesi diversi quando ha eguagliato ciò che ha fatto con il suo paese e ha guidato l'Inghilterra al loro primo trionfo in un importante torneo femminile. Le Lionesses erano più avanti rispetto ai Paesi Bassi nel loro percorso per diventare una vera potenza nello sport, ma è stata Wiegman a portarli oltre quella linea e poi a guidarli alla prima finale della Coppa del Mondo femminile l'anno successivo.

  Come qualsiasi allenatore, la 54enne non è senza difetti, ma è una vera vincente, instilla fiducia nelle sue giocatrici e quando davvero conta, ha preso grandi decisioni che hanno dato i loro frutti. Ecco perché ha tanto successo.

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  4Emma Hayes

  Quando Emma Hayes ha preso in mano il Chelsea, erano outsider nel calcio femminile inglese. Una squadra di massima serie, sì, ma con poca storia nel competere per i titoli. In un sorprendente mandato di 12 anni, l'iconica allenatrice ha cambiato tutto questo. Sempre spingendo per un maggiore investimento, un impegno più grande e le migliori risorse possibili, ha trasformato il Chelsea nella forza dominante nel gioco nazionale.

  Durante il suo mandato, Hayes ha conquistato sette titoli di campionato, inclusi cinque di fila; cinque trionfi in FA Cup, inclusi tre di fila; e due League Cup, quelle consecutive. Chelsea ha fatto cinque doppiette e un triplete in nove stagioni. Ha anche aiutato i Blues a fare seri passi avanti sul palcoscenico europeo, guidandoli alla loro prima finale di Women's Champions League nel 2021 ed è stata così vicina a raggiungerne un'altra nella sua campagna finale, solo per vedere una straordinaria vittoria nella prima tappa a Barcellona sfumare in casa.

  In molti modi, il gioco a livello di club si è adattato alla Hayes. È eccellente nella gestione delle persone e la sua capacità di firmare giovani giocatrici e svilupparle in stelle è stata impressionante. Tuttavia, sembra che abbia anche un'inclinazione per la scena internazionale. Nel 2024, nonostante abbia assunto il ruolo solo poche settimane prima dell'inizio del torneo, ha iniziato il suo periodo alla guida della USWNT con una medaglia d'oro olimpica. E questo è solo l'inizio del suo prossimo capitolo.

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  3Ralf Kellermann

  C'erano pochissime squadre che potevano affrontare il Lione quando erano nella loro forma più dominante durante gli anni 2010. Su base regolare, l'unica squadra che poteva realmente affermare di farlo era il Wolfsburg, guidato da Ralf Kellerman dal 2008 al 2017. Attraverso uno scouting creativo, una grande pianificazione e uno sviluppo impressionante dei giovani giocatori, la squadra tedesca è cresciuta fino a diventare la forza dominante nel gioco domestico e il più grande rivale dell'OL in Europa.

  Una vittoria di misura contro il Lione nella finale di UWCL del 2013 ha dato al Wolfsburg la sua prima corona continentale, e nonostante altre tre squadre tedesche l'avessero vinta prima, sono diventati il primo rappresentante del loro paese a vincere titoli europei consecutivi nella stagione successiva. Solo ai rigori il Lione li ha fermati dal diventare campioni per la terza volta nel 2016.

  Nel 2017, Kellerman si è dimesso e ha assunto il ruolo di direttore sportivo presso il club, dove la sua abile attività di trasferimento ha continuato ad avere un impatto e ha mantenuto il Wolfsburg tra l'élite europea. Dopo aver preso in mano la prima squadra quando erano a metà classifica, ha aiutato a trasformarli in una squadra che ha vinto quattro Coppe di Germania, tre titoli di campionato e due corone di Champions League in un periodo particolarmente d'oro di quattro anni.

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  2Lluis Cortes

  Quando il Barcellona raggiunse la sua prima finale di Women's Champions League nel 2019, fu il culmine di diversi anni di duro lavoro. Professionalità, reclutamento intelligente e la promozione di giovani giocatrici fecero sì che la squadra fosse in ottima forma per compiere quel salto e diventare davvero una forza nel gioco europeo. Tutto ciò che mancava era l'allenatore perfetto.

  Lluis Cortes era entrato nel club come analista nel 2017 e poi era passato al team tecnico, prima di diventare capo allenatore nel gennaio 2019. Nel giro di sei mesi, li stava guidando in una finale europea. “Lluis ha riportato qualcosa che non è tangibile, ma che è questa colla che tiene tutto insieme e fa davvero funzionare le cose,” raccontò Maria Teixidor, ex membro del consiglio del Barcellona e responsabile del calcio femminile dal 2017 al 2020, a GOAL.

  Il Barça non avrebbe avuto la sua giornata in quell'occasione, ma sarebbe arrivata. Imparando dalla sconfitta con il Lione nella loro prima finale, i catalani tornarono due anni dopo e sconfissero il Chelsea per vincere la Women's Champions League per la prima volta. Cortes avrebbe lasciato dopo quel trionfo, avendo vinto sette titoli maggiori in due anni e mezzo. Da allora ha intrapreso lavori relativamente oscuri, con le nazionali di Ucraina e ora Arabia Saudita, ma il suo ruolo nell'aiutare il Barça a superare il traguardo sul palcoscenico più grande non dovrebbe essere trascurato. Infatti, il suo lavoro è stato cruciale per aiutare la squadra a diventare la forza incredibile che è oggi nel calcio femminile.

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  1Silvia Neid

  Come la sua predecessora Theune, Silvia Neid ha scalato le posizioni fino a diventare allenatrice della Germania, accumulando esperienza vitale mentre raggiungeva il successo con le squadre giovanili e sedendo come assistente allenatore. Quando ha ottenuto il ruolo principale nel 2005, ha fatto sì che tutto contasse, supervisionando un periodo di 11 anni in cui la Germania ha vinto tutto.

  Tre volte FIFA World Coach of the Year, Neid avrebbe certamente avuto più riconoscimenti di questo tipo se fossero esistiti prima del 2010, poiché a quel punto aveva già guidato la Germania a un trionfo nella Coppa del Mondo e agli Europei. La vittoria contro il Brasile nella finale della Coppa del Mondo 2007 significava che la Germania diventava la prima squadra a difendere con successo il titolo, un'impresa che non sarebbe stata eguagliata fino agli Stati Uniti nel 2019, mentre una corona continentale nel 2009 è stata seguita da un'altra nel 2013.

  Ma c'era ancora una cosa che mancava: l'oro olimpico. Sotto Theune, la Germania ha raccolto bronzo in due Giochi consecutivi e poi, nella prima edizione al comando di Neid, ne ha conquistato un altro. Dopo aver fallito la qualificazione nel 2012, a seguito di una prestazione deludente alla Coppa del Mondo in casa, il 2016 è stato il momento. Nel torneo finale di Neid al comando, hanno battuto una combattiva Svezia 2-1 nella partita per la medaglia d'oro.

  Ci sono pochissime calciatrici nel calcio femminile che hanno trionfato alla Coppa del Mondo, agli Europei e alle Olimpiadi, quei nomi giocano per la Germania tra il 2007 e il 2016 o per la Norvegia tra il 1993 e il 2000. Ma quando si tratta di allenatori, un tale risultato è ancora più raro. Neid è l'unica.