Kampiun Liga Primer Inggris musim ini Manchester City melanjutkan performa bintang lima mereka dengan sukses melibas West Ham United 4-1 di London Stadium, Minggu (29/4) malam WIB.
Meski tidak mencetak gol, Raheem Sterling menjadi bintang laga lewat sumbangan tiga assist kepada Leroy Sane, Gabriel Jesus, dan Fernandinho. Satu gol City lain terjadi akibat gol bunuh diri Pablo Zabaleta. Adapun West Ham cuma membalas sekali lewat perekik Aaron Cresswell.
Kemenangan ini membawa City semakin dekat dengan rekor gol terbanyak dalam satu musim Liga Primer yang dicatatkan Chelsea di musim 2009/10 (103 gol). Tambahan empat gol ini membuat armada Pep Guardiola kini sudah mengoleksi 102 gol di Liga Primer 2017/18. Sementara itu, West Ham masih duduk di peringkat ke-15 namun belum aman dari jeratan degradasi.
Seperti lazimnya, City yang menurunkan kekuatan terbaik tidak kesulitan untuk mengawali laga dengan kontrol total. Hasilnya, laga baru memasuki menit ke-13, gol sudah tercipta. Menerima umpan Raheem Sterling, Leroy Sane melepas tembakan dari luar kotak penalti yang terdefleksi tubuh Patrice Evra sehingga membuat Adrian terkecoh.
West Ham sempat langsung merespons melalui Manuel Lanzini, namun crossing berbahayanya dibelokkan oleh Ederson. City kemudian terus mengurung West Ham dan di menit ke-27 gol kedua tercipta akibat umpan mendatar Kevin De Bruyne yang salah diantisipasi Declan Rice dan Pablo Zabaleta sehingga menjadi gol bunuh diri. Itu adalah gol ke-100 City di Liga Primer musim ini.
Jelang babak pertama usai, West Ham menunjukkan tanda-tanda bangkit. Setelah gol Marko Aranautovic dianulir, tuan rumah berhasil memperkecil keadaan lewat tendangan bebas cantik Aaron Cresswell. Sterling mencoba memperbesar skor lewat tembakan kerasnya, namun berhasil diblok Adrian sekaligus menandai berakhirnya paruh pertama.
Babak kedua baru berjalan delapan menit, City kembali unggul dua gol. Aksi cutting inside Sterling berlanjut dengan umpan terobosan impresif kepada Gabriel Jesus yang dengan tenang menceploskan bola ke jala Adrian. Tim tamu terus menggempur dan mereka seharusnya mendapat penalti ketika Sterling diganjal Cresswel, namun wasit mengabaikannya.
Di menit ke-64, gol keempat City lahir dan lagi-lagi Sterling menjadi sosok sentral. Sang winger Inggris menusuk dari sisi kanan sebelum menyodorkan umpan matang kepada Fernandinho yang langsung melepaskan tembakan kencang. Itu adalah assist ketiga Sterling di laga ini. City pun tinggal berjarak satu gol dari rekor gol terbanyak milik Chelsea.
Di sisa pertandingan, tempo permainan sedikit menurun dan Guardiola memanfaatkan hal itu untuk memberikan debut pada penyerang 19 tahun Lukas Nmecha. Sampai peluit panjang dibunyikan kedudukan 4-1 untuk kemenangan The Citizens tidak berubah.
Susunan Pemain:
Manchester City (4-3-3): Ederson; Kyle Walker (Danilo 61’), Nicolas Otamendi, Aymeric Laporte, Fabian Delph; Kevin De Bruyne, Fernandinho, Ilkay Gundogan (Yaya Toure 71’); Leroy Sane, Raheem Sterling, Gabriel Jesus (Lukas Nmecha 80’).
West Ham United (3-4-3): Adrian; Declan Rice, Angelo Ogbonna, Aaron Cresswell; Pablo Zabaleta, Cheikhou Kouyate, Mark Noble, Patrice Evra (Arthur Masuaku 66’); Edimilson Fernandes (Joao Mario 66’), Manuel Lanzini (Javier Hernandez 66’), Marko Arnautovic.
