Swedia sukses tandai comeback-nya di Piala Dunia dengan taklukkan Korea Selatan lewat skor tipis 1-0, pada matchday perdana Grup F Piala Dunia 2018, Senin (18/6) malam WIB.
Lolos terakhir kali pada edisi 2006 silam, Swedia butuh 12 tahun penantian untuk kembali ke ajang terakbar sepakbola ini. Mereka secara luar biasa singkirkan Italia di babak play-off, dalam prosesnya.
Tim asuhan Janne Andersson tersebut kemudian meraih kemenangan di laga pembuka Piala Dunia 2018, melalui gol tunggal kaptennya, Andreas Granqvist, melalui titik putih.
CUPLIKAN PERTANDINGAN
Korsel lebih mendominasi pertandingan lepas sepakan mula. Bintang utama mereka, Son Heung-min, sempat membuat Swedia kelabakan pada lima menit perdana akibat penetrasinya dari sisi kiri pertahanan.
Memasuki menit ke-12, peluang bersih pertama didapat Ki Sung-Yeung. Pemain Swansea City itu lepaskan tembakan spekulasi dari jarak 19 yard, yang sayangnya tipis saja berlalu di atas mistar gawang.
Pada menit ke-25, sontekan Son usai lewati satu bek lawan gagal temui sasaran kendati mendapat ruang terbuka. Swedia sendiri bukannya tanpa peluang, sebagaimana permainan mereka membaik lepas setengah jam duel.
Tandukan Sebastian Larsson di menit 34 memaksimalkan umpan silang Mikal Lustig, secara sial hanya berlalu tipis di atas mistar gawang Korsel. Satu menit jelang turun minum, kiper utama Korsel, Cho Hyun-woo, membuat penyelamatan spektakuler atas tembakan jarak dekat Andreas Granqvist.
Berakhir kacamata di babak pertama, dominasi Swedia makin menjadi pada paruh kedua. Gelombang serangan yang gencar mereka lancarkan pun akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-65.
Wasit memberikan penalti setelah memaksimalkan bantuan VAR, untuk melihat pelanggaran keras Kim Min-woo pada Victor Claesson di kotak terlarang. Sang kapten, Granqvist, yang jadi eksekutor lantas berhasil menjalankan tugasnya dengan sempurna, untuk bawa Swedia unggul 1-0.
Selepas raih keunggulan, eksplosivitas Swedia berkurang dengan beralih fokus untuk menjaga situasi. Pertahanan disiplin yang dikomandoi oleh Granqvist kemudian jadi kunci, mengapa Taeguk Warriors pada akhirnya gagal menyamakan kedudukan.
Swedia pun pastikan kemenangan tipis 1-0 yang jadi modal positif untuk ladeni dua lawan lebih berat, yakni Jerman dan Meksiko di laga lanjutan Grup F.
