Timnas Indonesia U-23 sudah menuntaskan fase grup SEA Games 2021, dan dipastikan melaju ke semi-final. Itu setelah, mereka sukses mengalahkan Myanmar dengan skor akhir, 3-1, Minggu (15/5) petang WIB.
Indonesia lolos ke semi-final sebagai runner-up, karena Vietnam mampu memenangkan laga terakhir grup melawan Timor Leste. Nantinya, Indonesia akan bertemua antara Malaysia, atau Thailand, yang baru akan tanding Senin, 16 Mei.
Ketua umum PSSI Mochamad Iriawan semringah dengan kesuksesan Garuda Muda menembus semi-final. Perkembangan dari skuad arahan Shin Tae-yong dinilai signifikan, sehingga Iriawan yakin bahwa bukan tidak mungkin, final bisa digapai.
"Siapapun lawannya di semi-final harus dikalahkan. Kalau melihat grafik penampilan tim yang terus meningkat, saya yakin Indonesia bisa melaju ke final," tutur Iriawan, atau yang akrab dipanggil Iwan Bule.
Sementara itu, Shin Tae-yong sendiri tidak yakin bahwa akan ada amunisi tambahan untuk timnas Indonesia U-23 pada fase gugur SEA Games ini. Ada dua nama yang memang dinantikan pada semi-final, yakni bek keturunan Inggris, Elkan Baggott, serta pemain sayap Saddil Ramdani.
Elkan memang baru saja menuntaskan musimnya bersama Ipswich Town, dan Saddil sedang berkonsentrasi bersama Sabah FA, di Malaysia. Saddil sempat membela timnas Indonesia U-23 pada laga pertama grup melawan Vietnam, tapi kemudian balik ke Sabah.
"Saya tidak tahu apakah Saddil Ramdani kembali tepat waktu, serta apakah Elkan Baggott dapat berpartisipasi di semi-final bersama kami," ucap Tae-yong, pada sesi jumpa pers selepas laga kontra Myanmar.
Sebelumnya, PSSI melalui Iriawan menyebut bahwa Elkan mungkin bisa gabung pada 16 Mei. Tapi informasi yang beredar juga memberitakan bahwa Elkan kemungkinan besar akan absen pada SEA Games, meski didaftarkan dalam skuad.
