Bintang Barcelona Lionel Messi sadar masih harus bekerja keras untuk meningkatkan kemampuan dalam mengeksekusi penalti.
Messi, 31 tahun, empat kali gagal dari delapan penalti yang ia ambil musim lalu untuk klub dan timnas, termasuk melawan Islandia untuk Argentina di Piala Dunia.
Jika ditotal, La Pulga berarti sudah 24 kali gagal mencetak gol dari titik putih sepanjang karier. Ia bahkan menyerahkan kewajiban tersebut kepada Luis Suarez saat Barcelona menang atas Huesca sebelum jeda internasional, meski ia hanya butuh satu gol tambahan untuk mencetak hat-trick.
“Saya ingin lebih efektif dari titik penalti,” ujar Messi kepada Catalunya Radio. “Namun sulit bekerja pada penalti. Tidak sama mengeksekusi penalti dalam latihan dengan di pertandingan. Anda dapat memiliki ide dalam kepala Anda atau sesuatu yang telah Anda kerjakan, tapi ini lebih sulit dari kelihatannya.
“Penjaga gawang juga memiliki banyak kaitan dengan ini. Jika mereka benar menebak, mereka menggagalkannya. Tapi jelas, saya ingin lebih baik dalam mengambil penalti.”
Pertandingan berikutnya
Meski kesulitan dalam mengeksekusi penalti dalam beberapa tahun terakhir, ada area lain yang justru mengalami peningkatan.
Belakangan ini Messi lebih sering dimainkan lebih ke dalam dan ia berhasil menciptakan 12 assist dan mencetak tujuh gol dari tendangan bebas langsung pada 2018, terbanyak dari pemain lainnya di liga.
“Saya sangat bangga atas bagaimana umpan akhir saya mengalami peningkatan,” lanjutnya.
“Tahun lalu saya pikir saya berkembang pesat dalam hal menciptakan peluang, entah berakhir dengan gol atau tidak. Dalam hal ini, saya berkembang pesat.
“Saya juga mengalami peningkatan dalam tendangan bebas, bahkan dengan kaki kanan saya. Saya selalu berusaha belajar dan meningkat setiap hari.”
Getty, Goal
