Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) telah melakukan drawing untuk pembagian grup Liga Champions Asia (LCA) 2019. Untuk event ini, Indonesia mendapatkan satu jatah melalui jalur play-off.
Klub yang menjadi juara Liga 1 2018, bakal mewakili Indonesia di ajang tersebut. Jalan terjal mesti dilalui wakil Indonesia agar bisa masuk ke babak utama fase grup.
Setidaknya, ada tiga tahapan yang harus dilewati untuk lolos ke babak utama. Wakil Indonesia yang tergabung di zona Timur, terlebih dahulu menjalani babak pendahuluan pertama dengan menghadapi klub Singapura, Home United. Pada babak ini hanya digelar satu pertandingan di kandang Home United, 5 Februari 2019.
Menggunakan sistem gugur, artinya klub yang kalah otomatis langsung ke fase grup babak utama Piala AFC 2019. Sedangkan yang menang melaju ke babak pendahuluan kedua dan akan menghadapi wakil Australia, Newcastle Jets, pada 12 Februari.
Bila berhasil menaklukkan Newcastle Jets, wakil Indonesia akan menghadapi tantangan lebih berat di fase play-off yaitu menghadapi klub peringkat keempat Liga Jepang (J-League).
Pemenang di antara keduanya otomatis lolos ke babak utama dengan masuk ke grup E. Di grup itu sudah terdapat klub peringkat ketiga Liga Korea Selatan (K-League), Johor Darul Takzim (Malaysia), dan dan salah satu pemenang play-off tahap akhir lainnya.
Sementara ini, ada empat klub yang masih berpeluang untuk menjadi juara Liga 1 musim ini. Mereka adalah PSM Makassar, Persija Jakarta, Persib Bandung, dan Bhayangkara FC.
Goal Indonesia
