Manajer Liverpool Jurgen Klopp menilai anak asuhnya tidak menampilkan performa terbaik sehingga kalah 3-1 melawan Real Madrid di leg pertama babak delapan besar Liga Champions, Rabu (7/4) dini hari WIB tadi.
Bermain di Estadio Alfredo Di Stefano semalam, tuan rumah Madrid mencetak dua gol terlebih dahulu lewat kreasi Vinicius Junior dan Marco Asensio.
Mohamed Salah memperkecil keadaan di menit ke-51, dan itu menjadi golnya yang ke-27 untuk Liverpool di semua kompetisi musim ini, setidaknya empat lebih banyak ketimbang yang ia kemas di gelaran kemarin.
Di lima menit setelah satu jam, Vinicius menandai harinya dengan brace seusai memaksimalkan assist Luka Modric. Dengan lesakannya itu, Vinicius merupakan pemain termuda kedua (20 tahun, 268 hari) yang sanggup mengemas dua gol di babak perempat-final Liga Champions, hanya kalah dari Kylian Mbappe (18 tahun, 113 hari melawan Borussia Dortmund) pada April 2017 lalu.
Berbicara usai laga, Klopp kepada BT Sport mengatakan: “Jika Anda ingin pergi ke semi-final, Anda harus memperjuangkannya. Kami tidak melakukan itu malam ini, terlebih di babak pertama. Namun hal bagus yang bisa saya katakan soal pertandingan ini adalah fakta bahwa kami mencetak gol, ini baru leg pertama.”
Klopp tak lupa membicarakan gol kedua Madrid yang dicetak Asensio, sebagaimana sang pemain memaksimalkan kesalahan Trent Alexander-Arnold ketika upayanya menghalau bola dengan sundulan justru mengarah ke jalur bintang Madrid itu yang selanjutnya mengecoh Alisson Becker.
“Gol kedua… itu adalah kesalahan yang bisa terjadi,” lanjut Klopp. “Saya tidak senang dengan cara kami bermain sepakbola ketika kami dalam penguasaan. Dalam momen tersebut, Anda harusnya menciptakan sesuatu, Anda harus memainkan sepakbola dengan lebih baik.
“Kami tidak layak mendapatkan hal yang lebih banyak malam ini. Namun satu gol di babak kedua sangatlah oke dan itu setidaknya bisa memberi kami sebuah harapan," imbuhnya.
Madrid berhasil lolos di 15 dari 16 partai knockout terakhirnya di Liga Champions setelah memenangkan leg pertama. Mereka hanya gagal melakukannya ketika jumpa Ajax pada 2018/19 di babak 16 besar.
Leg kedua dari pertemuan ini menurut rencana digelar di Anfield pada Kamis (15/4) dini hari WIB mendatang.