Klub Liga Primer Kuwait Al Kuwait SC resmi memperkenalkan John Obi Mikel sebagai rekrutan barunya dari Stoke City.
Tim berjuluk The Brigadiers itu menerangkan bahwa eks Chelsea tersebut meneken kontrak berdurasi satu tahun atau hanya untuk musim 2021/22 ini saja.
Perekrutan Mikel adalah upaya Al Kuwait SC untuk memperkuat tim yang di gelaran Liga Primer musim lalu finis di urutan ketiga, tertinggal dari Al-Qadsia dan sang juara Al-Arabi.
Obi Mikel bukan-satunya pemain asal Afrika yang kini bermukim di Al Kuwait Sports Club Stadium. Ia ditemani pemain asal Maroko yakni El-Mehdi Barrahma, duo Tunisia Ahmed Akaichi dan Rami Bedoui, serta sosok asal Mali Abdulwahid Sissoko.
Sementara itu, Stoke selaku klub terakhir Obi Mikel sempat mengaktifkan opsi perpanjangan kontrak untuk sang mantan kapten Nigeria tersebut.
Gelandang berusia 34 tahun itu merupakan salah satu sosok penting di tim arahan Michael O’Neill pada gelaran 2020/21 kemarin dengan mencatatkan 39 penampilan sebagaimana mereka finis di urutan ke-14.
Obi Mikel kembali ke Inggris pada Agustus lalu setelah mengakhiri kontraknya dengan klub Super Lig Turki Trabzonspor di tengah kekhawatiran akan virus corona (Covid-19).
Adapun Asia bukan tempat baru bagi legenda Nigeria itu, mengingat ia pernah menghabiskan dua tahun di Tiongkok dengan memperkuat Tianjin Teda yang berlaga di Liga Super.
Sebelum menjajal Tiongkok, Obi Mikel menghabiskan mayoritas kariernya bersama Chelsea di Liga Primer Inggris.
Selama 11 tahunnya di Stamford Bridge, Obi Mikel memenangkan banyak trofi termasuk Liga Champions, Liga Europa, Liga Primer, Piala FA dan Piala Liga.
Dia juga terpilih sebagai Pemain Muda Terbaik Klub dua kali (2007 & 2008), dan mengukir 249 penampilan di Liga Primer dengan hanya mencetak satu gol.
