PENYUSUN M. RHEZA PRADITA
Jelang laga menghadapi Manchester City pada Selasa (7/5) dini hari WIB, manajer Leicester City Brendan Rodgers menilai Raheem Sterling sudah menjadi salah satu pemain terbaik dunia.
Laga nanti akan menjadi salah satu penentu perebutan titel juara antara City dan Liverpool. Saat ini City masih unggul satu poin, dan para penggemar The Reds tentu berharap mantan manajernya tersebut mampu menahan laju pasukan Pep Guardiola.
Untuk melakukan hal tersebut, Rodgers tentu harus berpikir cara untuk menghentikan Sterling. Keduanya pernah bekerja sama ketika masih di Liverpool, dan Rodgers pun mengaku sejak awal dia kagum dengan talenta dan etos kerja sayap timnas Inggris tersebut.
“Apa yang saya sukai dari Raheem adalah, untuk ukuran anak muda, dia tahu apa yang dia inginkan,” ujar Rodgers saat konferensi pers.
“Ketika saya bertanya kepada para pemain muda apa yang ingin mereka capai, dia ingin menjadi salah satu pemain terbaik di dunia. Dia sudah membawa tingkat permainannya ke level di mana dia jelas merupakan salah satu pemain terbaik di dunia."
Pertandingan berikutnya
“Dia adalah seseorang yang selalu melakukan tugasnya, tidak hanya bergantung pada bakatnya yang luar biasa. Dia adalah bocah yang merawat tubuh dan hidupnya untuk memastikan dirinya siap mewujudkan mimpinya.”
Getty Images
Sterling meninggalkan Anfield demi pindah ke Etihad pada 2015. Kala itu, kepindahannya menjadi kontroversi di kalangan penggemar Liverpool yang menganggap dirinya hanya mengejar uang. Namun, Rodgers pun membantah hal tersebut.
“Bagi Raheem, ini bukan tentang uang. Jika itu tentang uang, dia bisa bertahan di Liverpool. Ini tentang menjadi yang terbaik yang dia bisa,” tegas manajer 46 tahun tersebut.
“Pada saat itu ada kesempatan untuk pindah ke Manchester City di mana mereka memiliki pemain- pemain kelas atas. Dia pergi ke sana, berkembang, dan menjadi seorang pemenang, yang kini terlihat jelas dalam permainannya."
“Saya melihat tim milik Pep, dan itu tidak sama jika dia [Raheem] tidak ada di dalamnya. Sungguh sesuatu yang menjanjikan bagi seorang pemain muda Inggris,” pungkasnya.
