Riko Simanjuntak menjadi bintang ketika Persija Jakarta mengalahkan Tampines Rovers pada laga pamungkas Grup H Piala AFC 2018. Macan Kemayoran menekuk klub asal Singapura tersebut dengan skor 4-2 di Stadion Jalan Besar, Selasa (24/4).
Dalam pertandingan tersebut Riko memang tidak mencetak gol sama sekali. Akan tetapi, eks Semen Padang tersebut berjasa besar dengan memberikan tiga assist pada partai itu.
Pertama Riko memberikan umpan terukur kepada Rezaldi Hehanussa untuk mencetak gol pada menit 23. Lalu di masa injury time paruh pertama giliran Marko Simic yang mendapatkan assist dari winger berusia 26 tahun tersebut.
Serta yang terakhir pada menit 51, Riko mengirimkan umpan mendatar ke Novri Setiawan yang berdiri bebas dalam kotak penalti. Secara tenang Novri melepaskan tembakan kerasnya yang tak mampu diantisipasi kiper Tampines Rovers.
Bila melihat statistik pergerakan, Riko tampil sangat aktratif pada laga tersebut. Ia tak hanya menunggu bola di depan, melainkan juga rajin membantu lini pertahanan Macan Kemayoran.
Tak jarang Riko juga menyisir bola dari sisi kiri. Padahal, posisi aslinya adalah sayap kanan, namun pergerakan yang dilakukannya untuk mencari celah yang ada di lini pertahanan Tampines Rovers.
Pergerakan Riko Simanjutak dikutip dari laman AFC
Bukan Riko saja yang bermain impresif di markas Tampines Rovers. Rezaldi juga menampilkan performa gemilang yang membuat barisan belakang anak asuhan Jurgen Raab jadi kelimpungan.
Pemain yang karib disapa Bule tersebut sangat rajin membantu serangan Persija. Ia mengeksploitasi sisi kanan Tampines Rovers lewat kecepatan dan aksi individual yang dimilikinya.
Rezaldi juga mencatatkan tiga umpan kunci dalam partai tersebut. Ini membuktikan pemain yang berposisi sebagai bek kanan tersebut mempunyai naluri menyerang yang sangat berbahaya.
Pergerakan Rezaldi Hehanussa dikutip dari laman AFC
Berkat tambahan tiga poin tersebut Persija berhasil lolos ke semi-final zona ASEAN Piala AFC. Pada babak tersebut Ismed Sofyan dan kawan-kawan berhadapan dengan Home United.