Arrivé au PSG contre 222 millions d'euros à l'été 2017 en provenance du FC Barcelone, Neymar voulait sortir de l'ombre de Lionel Messi et enfin avoir les clés d'une équipe. Mais l'international brésilien reste sans cesse comparé à son ancien coéquipier argentin dans la course au meilleur joueur du monde. Et pour la plupart des observateurs, Neymar doit encore progresser pour atteindre le niveau de Lionel Messi.
Au micro de Super Deportivo de Villa Trinidad, Xavi Hernández a comparé Neymar avec Lionel Messi : "Ils sont différents. Je vois Lionel Messi avec une grande maturité footballistique. Il fait tout bien. Neymar est une personne qui doit mûrir, mais je pense que c'est un joueur avec une énorme capacité à faire la différence. Cela peut encore s'améliorer. Il fait partie des trois ou cinq meilleurs au monde".
Xavi prend la défense de Messi
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Fervent admirateur de son ancien coéquipier, Lionel Messi, le milieu de terrain espagnol a pris sa défense : "Je ne suis pas d'accord avec Diego Maradona. Lionel Messi est un leader incroyable, peut-être plus silencieux dans le vestiaire, mais un leader absolu. Il veut toujours le ballon, il s'offre toujours, il a de la personnalité. Il ne s'est jamais caché durant sa carrière".
"Je n'aime pas que les anciens joueurs de football soient si critiques envers les anciens partenaires, je ne parle pas seulement pour Maradona, mais en général, les joueurs qui agissent en tant que commentateurs et qui sont très critiques envers leurs collègues La difficulté, je ne comprends pas la critique forte envers un joueur de football quand vous avez été trop", a ajouté Xavi Hernández.
Enfin, l'ancien milieu de terrain du FC Barcelone pense que Lionel Messi n'a pas tourné la page en sélection nationale et fera son retour dans les mois à venir : "Je pense qu'il reviendra, il a besoin de temps pour réfléchir et se reposer mais je pense qu'il voudra revenir, c'est une bête compétitive et il va vouloir essayer de gagner avec l'Argentine".
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