Amis dans la vie, attaquant de renom, stars à Madrid, Antoine Griezmann et Karim Benzema ont de nombreux points communs, mais aussi pas mal de divergences. Les deux internationaux français mettront leur amitié de côté durant un peu plus d'une heure et demie ce samedi afin de faire gagner leurs équipes respectives lors du derby de Madrid au Wanda Metropolitano. Un choc capital dans la course au titre, (ou plutôt dans celle à la deuxième place) et pour la suprématie de la ville.
Plus que jamais, Antoine Griezmann et Karim Benzema seront les clés du choc entre les deux clubs madrilènes. Meilleurs buteurs de leurs équipes, les deux attaquants français sont les stars principales dans leurs clubs. Si les dernières saisons, le natif de Bron était le lieutenant de luxe de Cristiano Ronaldo, le meilleur second rôle, avec le départ du Portugais cet été et l'arrivée de Santiago Solari en cours de saison, il est devenu le protagoniste principal à l'instar de son compatriote à l'Atletico Madrid.
Inversion des rôles entre Benzema et Griezmann
Numéro neuf collectif ayant tendance à décrocher, participer dans le jeu, quitte à sacrifier ses statistiques lors des dernières saisons, Karim Benzema s'est recentré sur son rôle de buteur et n'a jamais autant brillé depuis 2009. "Karim Benzema a toujours brillé. Les joueurs qui rendent leurs coéquipiers meilleurs ont une luminosité particulière. Tous ceux qui améliorent leurs coéquipiers, pour quelque raison que ce soit, sont des joueurs qui brillent", a indiqué Santiago Solari il y a quelques semaines. Auteur de cinq buts en Liga l'an dernier, l'ancien attaquant de l'Olympique Lyonnais en compte déjà dix cette saison. Karim Benzema est dans une forme impériale avec six buts lors des cinq derniers matches toutes compétitions confondues. Le natif de Bron s'est réinventé, moins altruiste, plus égoïste et surtout plus sous le feu des projecteurs.
En face, Antoine Griezmann connaît la trajectoire inverse. Non pas sur le plan des statistiques ou concernant son statut chez les Colchoneros, mais bel et bien dans son utilisation. Si Karim Benzema est davantage dans la surface à la réception des centres et des passes, le natif de Mâcon a laissé ce rôle de côté qui était le sien l'an dernier pour ressembler davantage à l'ancien Benzema. Mieux entouré en attaque chez les Colchoneros avec un véritable numéro neuf en la personne de Diego Costa, et désormais d'Alvaro Morata, Antoine Griezmann est bien plus utilisé comme un neuf et demi, tournant autour de son attaquant de pointe. L'ancien de la Real Sociedad créé plus, participe plus au jeu, dézone davantage mais cela ne l'empêche pas d'être dans ses standards et de marquer toujours autant tout en faisant plus de passes décisives.
Deux redoutables buteurs
Statistiques Opta en Liga*
En effet, comme Karim Benzema, Antoine Griezmann pointe à dix buts en Liga. Le champion du monde 2018 est libéré depuis le verdict du Ballon d'Or 2018 mais est aussi beaucoup plus efficace depuis quelques matches avec la blessure de Diego Costa et donc un retour aux sources avec une présence plus proche du but adverse. Neuf buts en onze matches et une Griezmann dépendance de retour pour l'Atletico Madrid qui dépend grandement de ses buts dans les résultats depuis mi-décembre. En ce qui concerne la comparaison pure et dure entre les deux attaquants français, les statistiques d'Opta confirment les impressions d'un Griezmann plus créateur mais à la fois finisseur et d'un Benzema plus que jamais concentré sur son rôle d'artilleur.
S'ils ont marqué autant de buts en Liga (10), Karim Benzema compte deux buts de plus qu'Antoine Griezmann toutes compétitions confondues en ayant joué cinq matches supplémentaires. En revanche, le natif de Mâcon est lui plus dans la passe, que ce soit en terme de passes décisives (7 à 2 en Liga), ou bien de passes clés dans la zone de vérité (20 par match contre 16). L'ancien de l'OL est plus efficace que son compatriote, et surtout bien plus présent dans la surface (5,6 ballons par match contre 4,5). Mais si Griezmann se distingue par la passe ainsi que par son repli défensif, Benzema, lui, est davantage un joueur de duel, performant dans le un contre un en dribble. Les hommes peuvent parfois mentir mais pas les chiffres.
Antoine Griezmann et Karim Benzema ont mué cette saison, ils ont su évoluer et s'adapter tel des caméléons aux changements dans leurs équipes respectives. Les deux Français ont modifié leur manière de jouer mais ont désormais une aspiration en commun : marquer des buts et porter leurs clubs. Nul doute que celui qui brillera le plus sur la pelouse du Wanda Metropolitano ce samedi aura de grandes chances de faire pencher la balance en faveur de son équipe.
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