Atlético Madrid - Le jour où Saul Niguez était prêt à perdre un rein pour jouer

Âgé de 23 ans, Saul Niguez est considéré comme l'un des plus grands espoirs du football espagnol, lui qui compte 12 sélections pour la Roja, et qui était présent en Russie pour disputer la Coupe du Monde. S'il n'a aucun problème à évoluer dans une sélection au jeu basé sur la possession de balle et sur la technique, le milieu de terrain est pourtant l'un des maillons essentiels de l'Atlético Madrid, où il a fait ses débuts en 2012. 

Alliant parfaitement technique et abattage, Saul Niguez n'est pas du genre à tricher sur les terrains, ce qui lui vaut très régulièrement les louanges de son fantasque entraîneur Diego Simeone, qui attend de ses joueurs qu'ils répoussent constamment leurs limites une fois sur le carré vert. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'en la matière, l'international espagnol est sûrement celui qui excelle le mieux, comme en témoigne son histoire incroyable.

"J'urinais du sang après chaque séance d'entraînement et chaque match"

Touché à un rein lors d'un match à Leverkusen en février 2015, Saul Niguez avait été éloigné des terrains durant de longues semaines, vraisemblablement contre sa volonté, toujours intacte, comme l'a confié son père, sans un entretien accordé à So Foot. "Dans l'ambulance qui nous emmenait à l'hôpital, il me disait qu'il ne sentait plus ses membres, il pleurait... Je ne l'avais jamais vu comme ça. Il était prêt à se retirer le rein pour revenir rapidement sur les terrains, mais German Burgos, l'adjoint du Cholo, l'a convaincu de ne pas le faire. Il n'arrêtait pas de lui répéter : On ne se retire pas un rein pour jouer au football, ta santé est plus importante", a ainsi déclaré son paternel, témoignant de la détermination sans faille de son fils. 

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"J'urinais du sang après chaque séance d'entraînement et chaque match. J'ai dû mettre ma propre santé en jeu pour défendre les couleurs de mon club", a pour sa part expliqué le joueur dans So Foot, ayant joué pendant près de deux ans avec un cathéter sur lui.

Autant dire qu'à une époque où certains joueurs ne sont que de passage dans leurs clubs respectifs, et n'ont que faire des contrats qui les lient à ces derniers, Saul Niguez et son attachement viscéral aux couleurs des Colchoneros ferait presque figure d'exception... Et c'est tout à son honneur.